Obat HIV Bisa Jadi Obat Kanker Stadium 4? Ini Hasil Penelitiannya

2. Penelitian melibatkan 32 pasien penderita kanker usus besar stadium 4

ilustrasi pasien penderita kanker usus besar stadium 4 (unsplash.com/ National Cancer Institute)

Dalam penelitian ini, ada 32 pasien yang diteliti, yang terdiri atas 18 laki-laki dan 14 perempuan, yang rata-rata berusia 59 tahun. Dr. Ting mengaplikasikan Lamivudine kepada 9 orang pertama dengan dosis standar, yaitu 150 miligram (mg), dikonsumsi sebanyak dua kali sehari selama 28 hari siklus.

"Setelah memberi mereka obat ini—tidak ada yang lain—kami melihat tanda kestabilan penyakit," kata Dr. Ting. Kemudian, ia melanjutkan dengan menambah dosis hingga 4 kali lipat yang merupakan dosis tertinggi yang ditoleransi, yaitu 600 mg, sebanyak dua kali sehari selama 28 hari siklus. Lalu, 23 pasien sisanya diberikan dosis tinggi."

Hasilnya, tim peneliti melihat 9 dari 32 pasien mengalami stabilitas dan pertumbuhan kankernya mengalami penurunan, atau setidaknya ada 1 pasien yang mengalami respons yang beragam. Setidaknya hal ini membuktikan bahwa obat HIV bisa digunakan kembali sebagai terapi antikanker terhadap pasien kanker stadium 4.

Baca Juga: Studi: Pemanis Buatan Tingkatkan Risiko Kanker

3. Walaupun uji coba dilakukan pada pasien kanker usus besar, tetapi tidak menutup kemungkinan bisa untuk jenis kanker lain

ilustrasi obat terapi antiretroviral atau ARV (commons.wikimedia.org/NIAID)

Saat melakukan uji coba obat ini, semua partisipan studi adalah pengidap kanker usus besar stadium 4, yang mana sel kanker pada tahap ini sudah menyebar atau metastasis.

Biasanya, pasien kanker stadium ini juga telah mendapatkan empat rangkaian standar pengobatan kanker. Mulai operasi, kemoterapi, radiasi, hingga terapi hormon, tetapi tidak cukup berhasil untuk menghentikan sel kankernya. Meskipun penelitian ini masih skala kecil, tetapi melihat hasilnya cukup menggembirakan.

Dokter Ting mengatakan bahwa melihat hasil penelitian ini sangat menarik. Tampaknya, di luar kanker usus besar, metode ini juga bisa diterapkan untuk pasien kanker jenis lain. Walaupun saat uji coba tim peneliti tidak melihat adanya penyusutan tumor, tetapi ada perubahan biologis saat sebelum dan sesudah pengobatan.

4. Ide penelitian ini memanfaatkan kemiripan sifat sel kanker yang memiliki "repetitive elements" mirip virus

ilustrasi patogen (pexels.com/Monstera)

Petunjuk pertama uji coba obat ini muncul di laboratorium milik Dr. Ting dan koleganya selama 10 tahun terakhir. Tim peneliti menemukan bahwa lebih dari 50 persen DNA tumor terdiri dari "repetitive elements" yang sebelumnya dianggap sebagai "junk DNA".

Menurut Dr. Ting, hanya sel kanker yang memiliki repetitive elements itu, bukan sel sehat. Kanker usus besar memiliki repetitive elements yang melimpah, yang juga dimiliki kanker tenggorokan, kanker paru-paru, dan beberapa jenis kanker lain.

Repetitive elements ini memuntahkan RNA yang luar biasa banyak untuk bereplikasi. Mirip virus, sel kanker juga menggandakan diri dengan memanfaatkan enzim reverse transcriptase dan masuk ke dalam gen. Dikatakan oleh Dr. Ting bahwa ini adalah cara kanker untuk melakukan adaptasi.

Berawal dari kemiripan inilah, ia berpikir apakah mungkin obat Lamivudine juga bisa mengganggu proses replikasi sel kanker sama seperti obat itu mengganggu replikasi virus HIV. Untuk saat ini, tahap praklinis menunjukkan bahwa sel kanker usus besar sensitif terhadap Lamivudine dan menurunkan kemampuan sel.

5. Penelitian ini menjadi dasar untuk penelitian lanjutan yang lebih besar

ilustrasi penelitian di bidang medis (unsplash.com/ National Cancer Institute)

Temuan Dr. Ting dan timnya ini setidaknya membuka landasan baru penelitian terkait penggunaan obat ini. Hanya dengan satu obat yang tidak biasa digunakan oleh pasien kanker, Dr. Ting berharap bisa melanjutkan penelitian yang lebih besar dengan menggunakan kombinasi obat golongan NRTIs ini.

Meskipun demikian, ia mengungkapkan bahwa intervensi obat seperti ini masih dalam tahap awal, karena pihaknya tengah berusaha memahami jenis kanker mana yang masih bergantung pada aktivitas reverse transcriptase. Jadi, ia bisa memberikan pengobatan yang lebih tepat kepada pasien.

Seorang profesor di departemen pengobatan Harvard Medical School, Dr. Andrew Chan, juga mengatakan kemungkinan penggunaan obat ARV untuk mengobati kanker tingkat lanjut bisa menjadi target baru pengobatan. Terutama jika bisa melakukan repurposed obat yang sudah ada ini untuk kondisi lain.

6. Sebagai tambahan, kasus kanker bagi penderita HIV yang mendapat tiga obat terapi ARV menurun drastis

ilustrasi AIDS (IDN Times/Mardya Shakti)

Pada penelitian di Amerika Serikat, populasi penderita HIV yang mendapatkan tiga kombinasi obat terapi ARV menunjukkan penurunan signifikan terhadap kasus kanker daripada masyarakat pada umumnya. Jenis kanker ini termasuk kanker prostat, kanker usus besar, dan kanker payudara.

Dokter Ting berspekulasi bahwa terapi jenis ini bisa mencegah kanker, kekambuhan, atau berubah menjadi penyakit kronis seperti HIV. Karena, ternyata kanker memiliki kemiripan sifat dengan virus HIV.

Berdasarkan hasil penelitian tersebut, tentu masih harus diikuti dengan penelitian-penelitian lanjutan lain yang bisa mendukung temuan ini. Baik menambah fakta baru atau menyempurnakan penelitian sebelumnya, barangkali terkait efek samping, baik jangka pendek atau jangka panjang, kemungkinan komplikasi dan lain sebagainya. Akan tetapi, kabar gembira ini setidaknya bisa memberikan angin segar bagi para pejuang kanker di luar sana.

Baca Juga: 6 Perubahan Pola Makan untuk Mencegah Kanker Usus Besar