Tak Rasional, Ini 5 Kasus Histeria Massal yang Menimpa Anak-anak 

2. Malaikat hitam Lille

ilustrasi patung malaikat di pemakaman Recoleta di Buenos Aires, Argentina (commons.wikimedia.org/Own Work)

Pada 1639, di sekolah khusus perempuan di Lille, Prancis, ada seorang guru bernama Antoinette Bourguignon. Bourguignon bercerita kepada muridnya bahwa dia disebutkan dalam Kitab Wahyu. Sebagai seorang mistikus dan religius, Bourguignon menakuti murid-muridnya dengan mengatakan bahwa ada "malaikat hitam" yang menari di sekitar mereka.

Salah satu siswa yang ketakutan berlari. Gadis itu mengatakan bahwa dia adalah seorang penyihir. Dengan segera, lima puluh siswa lainnya juga mengatakan bahwa mereka bersekutu dengan setan, dapat menembus lubang kunci, dan terbang dengan sapu.

Masyarakat yang geram ingin membakar gadis-gadis itu di tiang pancang. Untungnya, mereka akhirnya menyadari bahwa Bourguignon yang bersalah. Bourguignon melarikan diri ke sebuah biara Prusia. Di sana, dia menjadi seorang penulis agama yang berpengaruh.

Baca Juga: 5 Ratu Korea yang Berperan Besar dalam Sejarah Negeri Ginseng

3. Penyakit misterius di Le Roy, New York

Pada 2011, Kota Le Roy, New York, dikejutkan dengan penyakit misterius yang menyerang gadis berusia 12 hingga 18 tahun. Hingga Februari 2012, ada 18 korban di sekolah menengah setempat, dengan 1 laki-laki dan 17 perempuan, ditambah seorang perawat perempuan berusia 36 tahun.

Para dokter dibingungkan oleh penyakit aneh ini. Meskipun telah dilakukan pemeriksaan, mereka tidak dapat menemukan tanda-tanda penyakit. Akhirnya, psikolog menyadari bahwa gadis-gadis itu menderita semacam "tekanan hidup yang signifikan". Kadang, korban menderita kebutaan atau kelumpuhan dan/atau kejang-kejang, seperti yang dialami siswa Le Roy. Para ahli menemukan banyak dari korban ini mengalami situasi yang cukup menegangkan, seperti perceraian orangtua.

Gejala-gejala ini timbul di luar kendali mereka. Sayangnya, beberapa orang menolak untuk menerima diagnosis psikologis ini. Namun, korban yang benar-benar memahami situasi mereka justru membaik jauh lebih cepat daripada teman-teman mereka yang skeptis.

4. Peristiwa vampir Gorbals

poster The Gorbals Vampire oleh Frank Quitely (citz.co.uk)

Di Glasgow, Skotlandia, ada kuburan yang disebut Necropolis Gorbals atau "Kota Orang Mati". Didirikan pada 1840-an, kuburan itu berisi lebih dari 250 ribu mayat. Pada suatu malam 1954, kuburan itu diserbu oleh segerombolan anak-anak.

Pada 23 September, seorang polisi bernama Alex Deeprose melihat ratusan anak mengerumuni kuburan. Anak-anak itu berusia 14 tahun atau lebih muda dan sebagian besar membawa benda tajam dan tongkat. Salah satunya bahkan membawa salib! Saat ditanya, mereka menjawab sedang berburu vampir. Mereka percaya bahwa vampir tersebut telah membunuh dua anak laki-laki dan mereka berniat untuk balas dendam. 

Deeprose akhirnya membubarkan mereka, tapi mereka kembali lagi 2 malam berikutnya. Banyak yang mengira bahwa anak-anak ini dipengaruhi oleh buku komik Amerika. Karena keadaannya menjadi sangat serius, pemerintah Inggris melarang penjualan komik tertentu kepada anak-anak.

Beberapa sejarawan mengklaim bahwa anak-anak itu kemungkinan takut dengan legenda setempat atau mungkin mereka takut dengan sebuah bagian dari Kitab Daniel yang menggambarkan monster bertaring besi. Mungkin juga anak-anak tersebut memang membaca Dark Mysteries #15, komik yang menampilkan vampir bergigi besi.

5. Eksperimen warna mata

Jane Elliott adalah seorang guru sekolah dasar di Riceville, Iowa, pada 1968. Salah satu siswa kelas tiganya mengajukan pertanyaan mengapa seseorang menembak Martin Luther King Jr. Alih-alih memberikan jawaban sederhana, Elliott mengajarkan salah satu pelajaran paling mendalam dan kontroversial dalam sejarah pendidikan.

Dia bereksperimen dengan mengatakan kepada para siswanya bahwa orang bermata cokelat lebih unggul daripada orang bermata biru. Ini karena melanin, zat yang menyebabkan warna mata, adalah bahan kimia yang bertanggung jawab atas kecerdasan. Namun, anak-anak bermata cokelat itu mulai merundung teman sekelas mereka yang "inferior". Akhirnya, Elliott membalikkan pernyataannya bahwa anak-anak bermata biru jauh lebih unggul.

Eksperimen ini membuat marah banyak orang Amerika, tapi ada juga yang menganggap Elliott sebagai pelopor pendidikan. Akibatnya, dia muncul di TV bersama Johnny Carson dan Oprah Winfrey. Anehnya, dia memberi kuliah kepada kelompok-kelompok, seperti Angkatan Laut, IRS, dan Konferensi Gedung Putih tentang Anak-anak dan Pemuda.

Histeria massal terkait erat dengan masalah psikologis. Itu mengapa di antaranya banyak yang tidak bisa dijelaskan secara umum, seperti lima kasus di atas.

Baca Juga: Tim Konservasi Virginia Buka Kotak Sejarah Berusia 130 Tahun