Kiprah Timnas U-19 di Piala AFF: Sering Jeblok dan Baru Sekali Juara

2. Timnas U-19 tiga kali gagal di semifinal Piala AFF

Gelandang Timnas Indonesia, Evan Dimas, di laga kontra Timor Leste, Kamis (27/1/2022) / PSSI

Sejak Piala AFF U-19 digelar pada 2002, rekam jejak Timnas U-19 memang tak istimewa. Mereka bahkan gagal lolos dari fase grup dalam kiprah perdananya. Mereka bahkan jadi juru kunci Grup A tanpa meraih sekalipun kemenangan (sekali imbang dan tiga kali kalah).

Selepas itu, dua edisi beruntun Timnas U-19 tak bisa berbuat apa-apa. Mereka lagi-lagi harus tersingkir di babak penyisihan grup saat edisi 2003. Dua tahun berselang saat jadi tuan rumah, mereka juga tampil jeblok.

Setelah itu, mereka bahkan tak berpartisipasi dalam lima edisi ajang serupa. Baru pada 2011 Timnas U-19 kembali berpartisipasi. Hasilnya masih sama, jangankan untuk juara lolos dari fase grup saja tak mampu.

Setelah kembali absen dalam edisi 2012, mereka muncul jadi tim yang ditakuti setahun setelahnya. Gelar satu-satunya Timnas U-19 di ajang ini pun akhirnya bisa diraih.

Pasca-hegemoni Evan Dimas dan kolega luntur, setahun setelahnya Timnas U-19 kembali tak bertaji. Mereka bahkan sempat absen pada edisi 2015 lantaran PSSI saat itu dibekukan FIFA akibat konflik internal. 

Meraka baru mulai bertanding lagi pada Piala AFF U-19 edisi 2016 di Vietnam. Sampai empat edisi beruntun, Timnas U-19 tak pernah absen lagi tampil. Setelah gagal di babak penyisihan saat mentas di Vietnam, mereka meraih posisi tiga secara beruntun di ajang itu (2017, 2018, 2019). 

3. Kans Timnas U-19 jadi juara di Piala AFF U-19 tahun ini cukup besar

Pemain Timnas U-19 sedang berusaha menjaga bola. (Dok. PSSI)

Kiprah Timnas U-19 di Piala AFF U-19 memang tak sebanding dengan Thailand dan Vietnam yang sama-sma bermain 16 kali. Total, skuad Garuda Muda hanya tampil dalam 11 edisi ajang tersebut. Jumlahnya masih kalah oleh Myanmar dan Malaysia yang sama-sama mencatatkan 13 penampilan.

Thailand tercatat jadi negara yang paling banyak mengoleksi gelar Piala AFf U-19. Total, sebanyak lima trofi berhasil mereka bawa pulang. Di bawahnya hanya ada Australia yang bersaing ketat dengan mengumpulkan empat trofi. Namun, mereka tak selalu ikut di ajang ini.

Untuk Piala AFF U-19 2022, Australia kembali tak ambil bagian. Hal itu terang saja membuat kans Timnas U-19 bisa menambah pundi-pundi gelarnya di hajat sepak bola elite antar klub Asia Tenggara untuk kelompok usia ini.

Praktis, Timnas U-19 tinggal bersaing dengan Thailand dan Vietnam untuk meraih gelar. Menariknya, lawan-lawan berat itu akan dihadapi Ronaldo Kwateh dan kolega di babak penyisihan. Tanpa memandang remeh lawan di grup lain, jika itu bisa dilewati, peluang mereka juara akan lebih mudah.

Kali ini, Timnas U-19 langsung ditangani pelatih bertangan dingin, Shin Tae Yong. Dengan mengandalkan beberapa pemain, seperti Marselino Ferdinan yang punya pengalaman membela Timnas Indonesia senior, seharunya skuad Garuda Muda bisa meraihnya.

Apalagi, keuntungan bermain di rumah sendiri dan tak berpartisipasinya Australia, semakin membuka peluang Timnas U-19 meraih gelar juara di Piala AFF U-19 kali ini.

Baca Juga: Iwan Bule Targetkan Timnas U-19 Juara Piala AFF