Czeslaw Michniewicz, Pelatih Polandia yang Catat Rekor Baru 

2. Tidak pernah bermain untuk Timnas Polandia

Czeslaw Michniewicz (instagram.com/laczynaspilka)

Michniewicz tidak memiliki prestasi mencolok sebagai pemain sepak bola. Ia tidak pernah merumput di luar Polandia, apalagi mencicip liga top Eropa. 

Michniewicz juga tidak pernah mendapatkan kesempatan bermain di tim nasional. Hal ini berbarengan dengan masa kelam sepak bola Polandia pada era 1990-an. Kala itu, Polandia gagal masuk di Piala Eropa dan Piala Dunia. 

Prestasi yang tidak mencolok membuat Michniewicz memutuskan pensiun dini pada usia 31 tahun. Total rentang waktu karier profesionalnya hanya 11 tahun saja.

Baca Juga: 5 Pemain Paling Berjasa Antarkan Polandia ke Fase Gugur Piala Dunia

3. Pelatih langganan juara Liga Polandia 

Czeslaw Michniewicz (instagram.com/czeslaw_michniewicz)

Czeslaw Michniewicz tidak memiliki pengalaman menangani tim nasional. Ia baru ditunjuk jadi juru taktik tim nasional negaranya sejak Januari 2022. Ini merupakan kali pertamanya melatih tim nasional. 

Karier pertamanya ia dapat dari Amrica Wronki yang merekrutnya pada 2002 sebagai pelatih kiper. Pada 2004, ia dapat kontrak dari Lech Poznan untuk mengisi posisi pelatih kepala. Di sana ia sukses mempersembahkan Piala Polandia serta Piala Super Polandia. 

Pindah ke Zaglebie Lubin, Michniewicz sukses mengantarkan klub itu menjuarai Liga Polandia 2006/2007. Bersama klub itu pula, ia merengkuh Piala Super Polandia pada 2007/2008. 

Dianggap sukses, Michniewicz kebanjiran tawaran melatih. Ia tak kesulitan dapat kontrak dari sejumlah klub lokal Polandia sepanjang 2008--2017. Puncaknya, pada musim 2020/2021, ia menangani Legia Warsawa sekaligus membawa timnya merengkuh juara Liga Polandia. 

Sayangnya, performa Legia Warsawa di bawah kendalinya pada awal musim lalu terus memburuk. Pihak klub akhirnya mendepaknya dari kursi pelatih. Tak lama, ia justru dapat panggilan dari Timnas Polandia yang butuh pengganti Paulo Sousa. 

4. Gagal membawa timnya lolos ke perempat final

Pemain Timnas Polandia (instagram.com/laczynaspilka)

Melaju ke babak gugur sebagai runner-up Grup C, Polandia pun dihadapkan pada pemuncak Grup D, Prancis. Bukan lawan yang mudah, Prancis tampil menawan sepanjang babak penyisihan grup Piala Dunia 2022.

Sesuai prediksi, Polandia akhirnya harus mengakui keunggulan Prancis 1-3 dalam babak 16 besar Piala Dunia 2022, Minggu (4/12/2022). Polandia sebenarnya mampu memberikan perlawanan serius kepada Tim Ayam Jantan serta mengambil risiko dengan bermain menyerang. 

Polandia mencatatkan 12 kali tendangan ke gawang Prancis. Kurang efektif, hanya tiga di antaranya yang hampir menembus gawang Hugo Lloris. Penguasaan bola mereka juga mencapai 45 persen. Hal itu menunjukkan Polandia cukup berani menekan Les Bleus. 

Terlepas dari kegagalan tersebut, Polandia tetap sukses menorehkan sejarah baru lolos dari fase grup Piala Dunia sejak 1986. Sebuah prestasi yang memang tidak mentereng, tetapi layak diapresiasi. 

Baca Juga: Penggawa Senior Timnas Polandia yang Berkiprah di Piala Dunia 2022