Untung-Rugi Mudik Tanpa Lewat Tol, Beneran Lebih Hemat?

Salah satu keuntungan paling nyata dari mudik tanpa melewati jalan tol adalah penghematan biaya yang signifikan. Dengan menghindari gerbang tol, anggaran yang semula dialokasikan untuk saldo kartu elektronik dapat dialihkan untuk kebutuhan lain, seperti pengisian bahan bakar yang lebih berkualitas atau menambah uang saku bagi keluarga di desa. Jalur non-tol memberikan fleksibilitas penuh bagi pengendara untuk berhenti kapan pun tanpa harus mencari rest area yang sering kali sangat padat dan mahal saat musim mudik.

Selain faktor biaya, jalur arteri menawarkan kekayaan wisata kuliner lokal yang jauh lebih beragam dibandingkan pilihan makanan di area istirahat jalan tol. Pengendara dapat dengan mudah menemukan warung makan legendaris, pasar tumpah, hingga restoran khas daerah yang dilintasi secara langsung. Hal ini menjadikan perjalanan mudik terasa seperti liburan kuliner yang menyenangkan, di mana setiap kota yang dilewati memberikan kesan dan cita rasa yang berbeda bagi seluruh anggota keluarga.

Di balik keuntungannya, jalur non-tol memiliki kerugian utama berupa waktu tempuh yang sulit diprediksi secara akurat. Pengendara akan berhadapan dengan berbagai hambatan tipikal jalan arteri, mulai dari lampu lalu lintas yang banyak, persimpangan jalan, hingga aktivitas pasar tumpah yang sering kali memicu kemacetan panjang. Berbeda dengan jalan tol yang memiliki akses terbatas, jalur nasional digunakan oleh semua jenis kendaraan, termasuk transportasi umum, kendaraan logistik besar, hingga sepeda motor dan pejalan kaki yang meningkatkan risiko kelelahan bagi pengemudi.

Kondisi infrastruktur di rute non-tol juga tidak selalu semulus jalan bebas hambatan. Pengendara harus lebih waspada terhadap permukaan jalan yang berlubang, penyempitan lajur di area jembatan, serta minimnya penerangan jalan di beberapa titik hutan atau pegunungan. Kurangnya fasilitas keamanan seperti pagar pembatas jalan yang memadai juga menuntut konsentrasi ekstra, terutama saat berkendara di malam hari. Kondisi ini membuat keausan pada komponen kaki-kaki kendaraan, seperti ban dan suspensi, cenderung lebih cepat terjadi dibandingkan jika hanya melaju di aspal tol yang rata.

Dalam hal keselamatan, jalur arteri memberikan keuntungan berupa kemudahan akses ke fasilitas umum jika terjadi situasi darurat. Apabila kendaraan mengalami masalah mesin atau ban pecah, bengkel umum, tambal ban, hingga toko suku cadang biasanya lebih mudah ditemukan di sepanjang jalan nasional. Selain itu, akses ke fasilitas kesehatan seperti puskesmas atau rumah sakit juga jauh lebih terjangkau dibandingkan jika terjadi insiden di tengah jalan tol yang letak pintu keluarnya mungkin terpaut jarak puluhan kilometer.

Namun, risiko kecelakaan di jalur arteri justru lebih beragam karena adanya arus kendaraan dari arah berlawanan tanpa pembatas permanen di beberapa ruas jalan. Pengemudi harus ekstra hati-hati terhadap kendaraan yang menyalip secara sembrono atau penyeberang jalan yang muncul tiba-tiba. Oleh karena itu, memilih mudik tanpa tol memerlukan perencanaan rute yang matang serta kesiapan fisik yang lebih prima. Dengan menyeimbangkan antara keinginan untuk berhemat dan kesiapan menghadapi hambatan di jalan, mudik via jalur arteri dapat menjadi pilihan yang bijak sekaligus penuh petualangan.