Investor George Soros: Putin Memeras Eropa, Padahal Pengaruhnya Besar

Rusia baru-baru ini menghentikan pasokan gas ke Finlandia dengan alasan negara itu tidak membayarnya dalam rubel. Langkah itu dilakukan setelah Finlandia mengumumkan niatnya untuk bergabung dengan NATO, aliansi pertahanan yang ditentang Putin.

Bulgaria dan Polandia juga sudah tidak lagi menerima pasokan gas Rusia sejak beberapa pekan lalu. Memang, usai melakukan invasi ke Ukraina, Rusia mengumumkan negara-negara yang "tidak bersahabat" harus membayar gas Rusia dalam rubel. Kebijakan ini memungkinkan buat Kremlin menopang nilai mata uang negaranya.

Namun, Soros menekankan bahwa negara-negara Eropa juga memiliki pengaruh terhadap Putin. Uni Eropa (UE), yang mencakup 27 negara, menerima sekitar 40 persen pasokan gas alamnya dari Rusia, sehingga sulit bagi blok tersebut untuk berhenti membelinya dalam semalam.

Soros menyatakan, UE juga merupakan pasar yang sangat penting bagi Rusia. Jadi, tak terhindarkan kalau Putin membutuhkan pendapatan dari gas untuk mendukung perekonomiannya.

"Diperkirakan, kapasitas penyimpanan Rusia akan penuh pada Juli 2022 mendatang. Eropa adalah satu-satunya pasarnya. Jika dia tidak memasok Eropa, harus menutup sumur di Siberia dari mana gas itu berasal. Ada sekitar 12.000 sumur. Butuh waktu untuk mematikannya dan begitu ditutup, mereka sulit untuk dibuka kembali karena usia peralatan," kata Soros dalam surat itu.

Soros lebih lanjut mengatakan bahwa Eropa perlu melakukan "persiapan mendesak" sebelum menggunakan daya tawarnya.

"Tanpa itu, rasa sakit dari penghentian mendadak secara politis akan sangat sulit untuk ditanggung. Eropa kemudian harus mengenakan pajak yang besar dan kuat pada impor gas sehingga harga ke konsumen tidak turun," katanya.

Leon Izbicki, rekanan di Energy Aspects, juga menyatakan penyimpanan gas Rusia hampir penuh. Tentunya dengan kondisi itu, Rusia harus menyalurkan simpanan gasnya demi mendapatkan pundi-pundi.

Terlebih, Rusia kemungkinan tak memiliki fleksibilitas dalam penyimpanan gas dan sarana buat mengalihkannya dari Eropa ke wilayah lain akibat kurangnya infrastruktur pipa.

"Rusia memasuki musim dingin lalu dengan rekor stok tertinggi, sekitar 72,6 miliar meter kubik, dan menargetkan target penyimpanan bawah tanah yang lebih tinggi untuk musim dingin 2022 sebesar 72,7 miliar meter kubik. Meskipun kami tidak bisa melihat penyimpanan bawah tanah Rusia, tampaknya masuk akal, Rusia dapat mencapai target ini di musim panas nanti," kata Izbicki.

Sementara itu, negara-negara Eropa telah mencari alternatif untuk gas Rusia sejak invasi ke Ukraina. Uni Eropa dan Amerika Serikat, misalnya, menandatangani kesepakatan pada Maret 2022 untuk memastikan kawasan itu akan menerima setidaknya 15 miliar meter kubik lebih banyak gas alam cair (LNG) tahun ini.

Ditambah, dengan potongan baru-baru ini dalam pasokan ke Polandia, Bulgaria, dan Finlandia, serta sanksi internasional, berarti Rusia pasti sudah menjual lebih sedikit gas ke Eropa.

"Kami memperkirakan aliran gas ke Eropa sekitar 98 miliar meter kubik tahun ini dibandingkan dengan 141 miliar meter kubik tahun lalu," kata Izbicki.