Thailand Mulai Buka Pintu bagi Turis Asing di Tengah Pandemik COVID-19

PM Prayut terlihat berubah pikiran setelah sebelumnya mengatakan tidak akan mau membuka pintu masuk Thailand secara sporadis. Thailand, kata Prayut pada September 2020 lalu, baru akan membuka pintu bagi turis asing dari negara yang tidak terlalu berisiko pandemik COVID-19. Dengan begitu, pemerintah juga mudah untuk menangani dan melakukan pelacakan. 

"Kami tidak membuka pintu negara ini secara bebas, melainkan kami membatasi jumlah akses masuk dan akan mengelolanya dengan menggunakan gelang dan aplikasi khusus untuk melacak mereka," ungkap Prayut. 

Tetapi, tiga bulan kemudian, ia merestui agar pintu perbatasan Thailand dibuka bagi turis dari seluruh dunia. Ia memastikan pihaknya tidak mengabaikan kesehatan publik dan fokus terhadap ekonomi. Itu sebabnya pemerintah masih memberlakukan sederet persyaratan. 

Selain memberikan program STV, pemerintah juga memperpanjang durasi bagi turis yang ingin berlibur di kapal yacht. Semula, pemerintah memberi izin tinggal 30 hari, namun diperpanjang menjadi 60 hari. 

Ia juga menepis informasi bahwa Thailand sedang menghadapi gelombang kedua pandemik COVID-19 atau menghadapi super spreader seperti yang dirumorkan. Ia menjelaskan yang terjadi sesungguhnya yaitu sekelompok warga Thailand yang telah terjangkit COVID-19 masuk kembali ke sana melalui jalur yang ilegal.

Mereka kemudian mengunjungi beberapa tempat di Thailand. Pemerintah sudah melakukan pemeriksaan terhadap sekelompok orang tersebut. 

Oleh sebab itu, PM Prayut mengimbau warga agar tidak panik. Akibat pemberitaan yang begitu masif mengenai isu tersebut berdampak terhadap batalnya pemesanan kamar hotel dalam beberapa pekan terakhir. 

Persyaratan lain yang wajib dipenuhi sebelum masuk ke Thailand yaitu turis asing memiliki asuransi kesehatan yang turut menanggung biaya perawatan COVID-19. Nominal asuransi kesehatan itu bahkan disebut harus mencapai sekitar 100 ribu dolar AS atau setara Rp1,4 miliar. 

Sementara, saat ini sudah ada 4.180 warga Thailand yang terpapar COVID-19. Sebanyak 60 di antaranya meninggal dunia akibat penyakit yang dipicu virus Sars-CoV-2 itu. 3.903 pasien di Thailand berhasil pulih. 

Sedangkan, dalam aplikasi panduan bepergian bagi WNI, Safe Travel, Thailand ditandai sebagai negara dengan "tingkat kewaspadaan sangat tinggi" atau oranye. Negeri Gajah Putih itu turut dipuji dunia internasional karena mengambil langkah cepat untuk membendung pandemik COVID-19. Thailand mengumumkan kasus pertama COVID-19 pada Januari lalu. 

Sementara, pada Oktober 2020 lalu, Thailand sudah mulai membuka pintunya bagi turis asal Tiongkok. Informasi itu disampaikan oleh Gubernur Otoritas Pariwisata Thailand, Yuthasak Supasorn, pada Selasa, 29 September 2020. Hal ini untuk membangkitkan industri pariwisata Thailand yang ambruk karena terkena dampak pandemik COVID-19. 

Stasiun berita Channel News Asia, melaporkan penerbangan pertama yang datang langsung dari Tiongkok akan membawa 120 turis dari Guangzhou menuju ke sebuah resor di Pulau Phuket. Pernyataan itu tidak sesuai dengan yang disampaikan oleh Wakil Perdana Menteri Supattanapong Punmeechaow.

Dikutip dari laman Nikkei Asia, 29 September 2020 lalu, Supattanapong mengatakan pemerintahnya baru membuka pintu untuk turis dan investor asing pada awal 2021.