Thailand tak hanya dikenal dengan masakannya yang kerap menggunakan banyak rempah. Hal ini pula yang menjadi salah satu ciri khas dari kuliner khas Negeri Gajah Putih itu.
Selain itu, hidangan Thailand pun kerap bercita rasa pedas. Penggunaan rempah dan rasa pedas tersebut dapat dijumpai salah satunya pada gaeng daeng. Apa, sih, keunikan dari sajian yang satu ini?
Secara etimologi, gaeng daeng bermakna "kari merah". Oleh karena itu, masakan ini juga dikenal dengan sebutan red curry. Sebagaimana kari pada umumnya, tekstur kuah dari gaeng daeng memang terbilang cukup kental.
Kendati bernama kari merah alias red curry, tapi warna kuahnya tak mesti harus merah. Umumnya, kuah pada gaeng daeng berwarna kuning kemerahan.
Gaeng daeng mempunyai aroma rempah yang kuat. Agaknya aroma ini bersumbangsih dalam membangkitkan selera. Selain aroma, cita rasa dari hidangan berkuah ini pun kaya.
Ada berbagai paduan rasa yang tercipta. Misalnya saja rasa gurih dari santan, rasa manis dari daging ayam, rasa asin dari kecap ikan, dan lainnya. Gaeng daeng menyuguhkan cita rasa yang unik.
Usut punya usut, kari merah ini tak hanya diisi dengan bahan hewani, seperti ayam, sapi, babi, hingga udang saja. Ada pula bahan nabati, seperti tahu, terung, rebung, bahkan nanas. Untuk kuah dan bumbunya ada santan dan dapat pula ditambahkan dengan susu.
Selain itu, penggunaan kecap ikan pun tak kalah penting. Tentunya, rempah-rempahan juga memainkan peran krusial dalam menciptakan cita rasa dan aroma yang prima.
Supaya kelezatannya dapat dinikmati dengan optimal, sebaiknya gaeng daeng disajikan selagi hangat. Supaya lebih maksimal lagi, padukan pula kari merah tersebut dengan nasi hangat. Tak hanya enak, gaeng daeng juga memiliki gizi tinggi melalui bahan-bahannya.
Lebih lanjut, berdasarkan bahan-bahannya, gaeng daeng termasuk ke dalam makanan berat atau juga main dish (makanan utama). Oleh karena itu, makanan ini pun mengenyangkan.
Di Thailand, masyarakat lokal lazim menyantap gaeng daeng sebagai menu makan siang ataupun makan malam. Tak hanya warga lokal yang menggemari gaeng daeng, turis mancanegara pun kerap memesan hidangan ini saat di Thailand.
Pasalnya, gaeng daeng terbilang mudah dijumpai. Hidangan ini tersedia sebagai jajanan pasar hingga salah satu menu di restoran.
Kalau kamu jalan-jalan ke Thailand, boleh juga mencicipi kari merah ala Thailand ini. Kalau rasanya cocok di lidahmu, dijamin bakal nambah terus, deh!