Kenapa Banyak Sambal Bali Diiris Bukan Diulek?

Salah satu alasan utama sambal Bali dibuat dengan cara diiris adalah karena metode ini membuat aroma bumbu tetap terjaga. Saat bawang merah, cabai, atau serai dipotong, minyak alami di dalam bahan-bahan tersebut akan keluar perlahan, sehingga menghasilkan wangi yang lebih tajam. Hal ini berbeda dengan bumbu halus yang sering kali mengeluarkan cairan lebih banyak, lalu menguap ketika dimasak sehingga aromanya cepat hilang.

Coba perhatikan sambal matah. Sebelum minyak panas dituang, campuran cabai, bawang, dan serai sudah mengeluarkan wangi khas yang menggoda. Setiap bahan tetap menonjol, tidak saling menutupi, sehingga kamu bisa merasakan pedas, segar, dan gurih secara bergantian. Inilah alasan banyak orang menyebut sambal rajang lebih hidup dan terasa “berlapis” dibanding sambal yang diulek sampai halus.

Kebiasaan mengiris sambal juga lahir dari faktor sejarah. Dulu, masyarakat Bali belum mengenal blender atau food processor, bahkan penggunaan cobek untuk mengulek tidak selalu jadi pilihan utama. Mengiris bahan dinilai lebih cepat sekaligus lebih cocok dengan masakan sehari-hari yang membutuhkan bumbu segar. Tradisi ini terus diwariskan hingga sekarang, bahkan ketika peralatan modern sudah banyak tersedia.

Sambal embe, misalnya, hanya membutuhkan bawang merah goreng, cabai, dan minyak panas sebelum siap disajikan. Prosesnya sederhana, tetapi hasilnya sangat khas. Inilah yang membuat teknik rajang dianggap sebagai identitas kuliner Bali. Tidak hanya sambal, bumbu masakan besar, seperti ayam betutu, juga tetap memakai cara ini, karena dipercaya membuat bumbu lebih meresap ke dalam daging.

Hidangan Bali terkenal kaya rempah, pedas, dan pekat. Sambal yang diiris memberikan kontras segar, sehingga rasa makanan tidak terasa monoton. Tekstur potongan bawang, cabai, dan juga serai menghadirkan sensasi berbeda di setiap suapan yang kamu santap. Kamu bisa merasakan pedas yang langsung menggigit, lalu berpindah ke aroma serai, hingga manis alami bawang merah. Semua rasa muncul bergantian tanpa saling menutupi.

Lauk khas, seperti ayam betutu, sate lilit, hingga ikan gerang, justru semakin lengkap bila dipadukan dengan sambal iris. Kalau sambal dihaluskan, rasanya bisa terlalu menyatu dengan bumbu utama dan kehilangan karakter segar yang seharusnya ada. Itulah sebabnya sambal rajang lebih disukai sebagai pendamping makanan kering maupun berbumbu pekat, karena membantu menjaga keseimbangan rasa di lidah.

Tradisi sambal Bali jelas memperlihatkan bagaimana cara sederhana bisa menghasilkan rasa yang begitu kaya. Teknik rajang membuat bumbu pada sambal Bali tetap segar, sehingga menyatu sempurna dengan lauk khas, sekaligus menjaga identitas kuliner Pulau Dewata. Jadi, kalau kamu bertanya kenapa banyak sambal Bali diiris bukan diulek, jawabannya ada pada keunikan budaya dan cita rasa yang tidak tergantikan.