Di balik maraknya inovasi dalam kuliner kekinian, agaknya pesona kuliner tradisional tetap tak pudar begitu saja. Pasalnya, hidangan lokal yang menjadi ciri khas dari suatu daerah tetaplah patut untuk dilestarikan. Hal ini juga berlaku untuk kuliner ekstrem seperti hongeohoe dari Korea Selatan.
Hmm, apa sih hongeohoe itu?
Hongeohoe menggunakan bahan baku dari ikan skate (skate fish). Ikan jenis ini merupakan ikan yang kerangkanya terbuat dari tulang rawan dan mempunyai ciri fisik berupa tubuh datar dengan sirip dada yang menempel pada kepala. Contoh ikan ini adalah ikan pari. Tepatnya, hongeohoe diolah dari ikan pari yang difermentasi.
Ikan pari kadung dikenal dengan aroma amis yang pekat. Alhasil, ikan tersebut perlu difermentasikan terlebih dahulu guna menekan aromanya.
Mulanya, ikan ini dimasukkan ke dalam guci, lalu disimpan di tempat sejuk dan gelap selama beberapa hari untuk difermentasi. Ikan pari siap dikonsumsi jika aromanya telah berbau amonia, yang juga menjadi ciri khas dari hidangan hongeohoe.
Ikan pari yang sudah difermentasi tadi lantas diiris-iris tipis untuk selanjutnya diolah ke dalam hidangan hongeohoe. Irisan ikan pari tersebut dapat disajikan langsung alias mentah ataupun diolah lagi ke dalam sajian sup.
Sebagai pendampingnya, hongeohoe umumnya disantap bersama gochujang (pasta cabai khas Korea) dan makgeolli (anggur beras khas Korea). Usut punya usut, paduan ini rupanya membantu menekan aroma hongeohoe yang terbilang memang kuat.
Sebab aromanya yang kuat, hongeohoe memang tak digemari oleh semua masyarakat Korea. Aroma hidangan ini bahkan mampu bertahan lama dalam mulut serta pakaian.
Untuk menyiasatinya, orang yang hendak memakan hongeohoe biasanya melapisi pakaiannya dengan mantel plastik serta menyemprotkan wewangian agar aroma pekat hongeohoe jadi agak memudar.
Hongeohoe cukup mudah ditemui di berbagai daerah di Korea Selatan. Kendati demikian, sajian ini lebih banyak dijumpai di kawasan pelabuhan seperti sekitar kota Mokpo di Jeolla Selatan. Hongeohoe tersebut kerap dihidangkan saat pesta pernikahan.
Nah, apakah kamu tertarik mencicipi salah satu kuliner lokal dari Korea Selatan ini? Siap-siap dengan aroma khasnya, ya! Selamat menikmati.