Kalau kamu pernah mencicipi daging wagyu, pasti langsung paham kenapa harganya bisa selangit. Teksturnya yang lembut, marbling-nya yang indah, dan rasanya yang begitu kaya bikin wagyu dianggap sebagai daging paling premium di dunia.
Tapi, apa sih yang bikin wagyu begitu istimewa? Ternyata, ada sains di balik kelezatannya. Yuk, simak lima fakta menarik yang membuat wagyu begitu mewah.
Wagyu bukan jenis sapi sembarangan. Sapi ini punya genetik yang unik dan sudah diseleksi selama ratusan tahun di Jepang. Tujuannya jelas: menghasilkan daging dengan marbling yang sempurna dan tekstur super lembut.
Salah satu keunggulan genetik wagyu adalah kemampuannya menghasilkan lemak dalam jumlah tinggi yang tersebar merata di dalam otot. Ini disebut sebagai intramuscular fat atau marbling.
Dalam beberapa studi, ditemukan adanya penanda genetik khusus yang memengaruhi distribusi lemak ini. Jadi bukan cuma faktor makanan atau perawatan aja, tapi sejak lahir sapi wagyu memang sudah “diprogram” untuk menghasilkan daging premium.
Kalau kamu perhatikan, daging wagyu punya pola lemak putih yang menyebar halus di seluruh bagian otot. Ini yang bikin teksturnya lumer dan rasanya lebih creamy dibanding daging biasa.
Marbling bukan cuma buat estetika, lho. Lemak ini punya titik leleh lebih rendah, jadi ketika dimasak, dia langsung meleleh dan meresap ke dalam daging.
Inilah alasan kenapa wagyu bisa punya sensasi “meleleh di mulut”. Selain itu, marbling ini juga memperkaya rasa umami yang bikin wagyu terasa lebih gurih, manis, dan sedikit nutty dibanding daging sapi biasa.
Meski kandungan lemaknya tinggi, wagyu justru dianggap punya profil lemak yang lebih sehat. Kok bisa? Karena sebagian besar lemaknya termasuk lemak tak jenuh tunggal, yakni lemak baik yang dikenal lebih bersahabat untuk jantung. Selain itu, wagyu juga mengandung omega-3 dan omega-6, dua jenis asam lemak esensial yang bermanfaat bagi tubuh.
Jadi kalau kamu mikir makan wagyu bikin kolesterol langsung naik, gak sepenuhnya benar, ya. Selama dikonsumsi dalam jumlah wajar, wagyu bisa jadi pilihan daging premium yang lebih ramah buat tubuhmu.
Wagyu gak cuma dimanjakan dari sisi genetik, tapi juga dari makanan sehari-harinya. Peternak wagyu punya standar tinggi dalam memberi pakan, demi hasil akhir yang maksimal.
Biasanya sapi wagyu diberi pakan berupa biji-bijian berkualitas tinggi seperti jagung dan gandum. Beberapa juga dikombinasikan dengan rumput segar.
Pola makan seperti ini bantu meningkatkan marbling sekaligus memengaruhi aroma dan rasa daging. Bahkan, beberapa peternak punya teknik spesial seperti memijat sapi atau memutarkan musik klasik biar sapi gak stres dan tumbuh dengan baik.
Setelah disembelih, daging wagyu gak langsung dipotong-potong untuk dijual. Ada proses aging atau pematangan daging yang bikin rasanya makin mantap.
Ada dua teknik yang biasa dipakai: dry aging dan wet aging. Dry aging dilakukan dengan cara menggantung daging di ruang bersuhu dan kelembaban tertentu selama beberapa minggu. Tujuannya untuk memecah jaringan otot dan memperkuat rasa.
Sementara itu, wet aging dilakukan dengan cara menyimpan daging dalam kemasan vakum, supaya tetap juicy tapi tetap punya rasa yang lebih dalam. Kedua proses ini bantu meningkatkan keempukan daging dan memperkaya rasa alami wagyu yang sudah luar biasa dari sananya.
Sekarang kamu tahu kan, kenapa wagyu bisa disebut sebagai daging paling mewah di dunia? Bukan cuma karena asal-usulnya dari Jepang, tapi karena ada banyak faktor ilmiah di balik setiap potongannya. Dari genetika sapi, kadar lemak sehat, hingga cara pemeliharaan yang penuh perhatian, semuanya dirancang untuk menghadirkan kualitas terbaik.
Kalau suatu saat kamu punya kesempatan buat mencicipi wagyu, jangan cuma lihat harganya aja. Ingat semua proses di baliknya, dan rasakan sendiri keistimewaan yang sudah dijelaskan lewat sains. Nikmat banget, bukan cuma di lidah, tapi juga secara keseluruhan pengalaman makan!