6 Rahasia untuk Sajian Pepes Ikan Bercita Rasa Kuat dan Beraroma Pekat

Usut punya usut, ikan laut rupanya memiliki aroma amis yang lebih samar daripada ikan air tawar. Selain itu, sebaiknya belilah ikan yang masih dalam kondisi hidup agar kesegarannya lebih terjaga.

Kemudian, buang insang dan isi perutnya, yang memang merupakan sumber amis utama dari ikan. Setelah dibersihkan, balurkan perasan air jeruk nipis pada ikan, diamkan sekitar 30 menit untuk lebih menekan aroma amisnya.

Alih-alih memakai alumunium foil ataupun plastik, lebih baik gunakan daun pisang untuk membungkus ikan. Panaskan daun pisang tersebut supaya layu dengan cara dipanggang dengan api kecil pada teflon, dikukus, ataupun dijemur di bawah terik matahari.

Daun pisang yang telah "lemas" itu bertujuan untuk mempermudah proses membungkus pepes. Tak hanya itu, disarankan pula untuk melakukan dua kali pembungkusan agar bumbu pepes tak rentan keluar dan berserakan.

Agar bumbu pepes dapat meresap dan bercita rasa kuat, maka tingkatkan jumlah takaran bumbu tersebut dengan ekstra terutama untuk bahan pengasam, bawang putih, bawang merah, dan miri. Selain itu, jumlah takaran bumbu untuk ikan air tawar hendaknya lebih banyak daripada untuk ikan laut sebab perbedaan kadar amisnya.

Bumbu pepes dapat ditumis terlebih dahulu maupun langsung dibalurkan pada ikan tanpa ditumis (mentah). Bumbu yang ditumis terasa lebih gurih, aromanya lebih keluar, serta menekan bau langu.

Sedangkan, apabila tak ditumis, maka cita rasanya lebih tajam dengan aroma bumbu (mentah) yang khas. Pemilihan olahan bumbu tersebut cukup disesuaikan saja dengan selera. 

Balurkan bumbu pepes pada ikan dan diamkan sekitar 1 jam supaya bumbu dapat lebih meresap. Selanjutnya, lapisi daun pisang dengan daun kunyit yang berfungsi untuk memperkuat cita rasa dan aroma dari bumbu pepes.

Kemudian, balurkan kembali bumbu pada ikan saat proses pembungkusan dengan daun pisang. Tambahkan pula sedikit garam untuk membantu "mengunci" bumbu sebab bumbu pepes memang cenderung memudar perlahan selama proses pengukukusan.

Agar kelezatan pepes semakin prima, maka bakar atau panggang pepes tersebut sesaat sebelum disajikan. Tujuannya agar aroma khas pepes dapat lebih keluar dan cita rasa juga lebih gurih.

Indonesia dikenal dengan kekayaan kulinernya. Ragamnya pun melimpah ruah dengan berbagai bahan baku dan penyajiannya. Salah satu yang paling digemari adalah pepes, tepatnya pepes ikan. Setelah mengetahui tips di atas, coba bikin sendiri di rumah, yuk!