11 Tokoh yang Menginspirasi Karakter James Bond

Ian Fleming adalah orang yang memiliki opini yang tajam. Seperti yang dilaporkan The Rake, sebagian besar gaya hidup James Bond dan kritikan pedasnya tentang makanan, anggur, dan pakaian, ternyata terinspirasi dari Fleming sendiri. New Statesman mencatat bahwa Fleming dan James Bond memiliki banyak kemiripan karakteristik — Bond memiliki kesamaan terkait tinggi badannya dengan Fleming, dengan ciri khas pakaian yang sama, dan juga menghisap rokok.

Fleming menyelipkan gaya hidup dan pengalaman masa perangnya di dunia intelijen ke dalam fiksi versi dirinya yang lebih tampan dan lebih atletis. Novel James Bond hampir mirip seperti catatan perjalanan — ada juga sauvinisme dan rasisme Fleming di novel James Bond. 

Nama James Bond identik dengan thriller mata-mata — dan konsep agen rahasianya yang sangat ramah dan cakap. Namun, nama itu muncul karena Fleming ingin membuat nama karakter itu membosankan. Fleming membawa karakter itu ke dalam situasi rumit, dan dikelilingi oleh karakter gila, ia pun memilih nama James Bond untuk menetralkannya. 

Saat kecil, Fleming menjadi penggemar buku berjudul Birds of the West Indies, yang ditulis oleh ahli burung Amerika bernama James Bond. Menariknya, seperti yang dicatat The Sunday Times sebenarnya ada seorang mata-mata Inggris bernama James Bond. Dia menyamar di Polandia selama tahun 1960-an. 

Dusko Popov lahir di Serbia, ia memiliki gaya hidup yang mewah, dan meraih gelar doktor di bidang hukum. Seperti dijelaskan oleh Culture Trip, Popov dibujuk untuk bergabung dengan Abwehr, dinas rahasia Nazi — tetapi ia masuk ke Kedutaan Besar Inggris dan menawarkan jasanya kepada mereka sebagai agen ganda. 

Seperti yang dilaporkan USA Today, saat menjadi agen untuk pemerintahan Inggris — dia sangat efektif dalam mencuri uang dari Nazi. Di sinilah Ian Fleming mengenal Popov — pada tahun 1941 dia ditugaskan untuk melindungi investasi Inggris senilai 40.000 US dolar dalam misinya dengan Popov. Dalam tugasnya ini, Fleming melihat keberanian Popov dalam bermain taruhan di Casino Estoril di Portugal. Nah, episode ini jelas menjadi inspirasi premis dari novel James Bond pertama, Casino Royale.

Popov kemudian diperintahkan oleh Nazi untuk memata-matai orang Amerika, jadi Inggris menjadikan Popov sebagai agen rangkap tiga. Setelah perang, Popov pindah ke selatan Prancis dan menjalani kehidupan mewahnya, dan tidak ada yang tahu bahwa dia adalah bagian besar dari inspirasi James Bond. 

Ian Fleming menulis karyanya di bidang intelijen selama Perang Dunia II untuk inspirasi James Bond. Fleming sendiri mengatakan demikian — seperti yang dilaporkan The Rake, "Saya mengekstraksi [plot] dari ingatan masa perang saya, mendandani mereka, menambahkan pahlawan dan penjahat, dan di sanalah buku itu."

Seorang pria bernama Forest Yeo-Thomas (dikenal sebagai Tommy) juga menginspirasi banyak petualangan dan gaya James Bond. Sebagaimana dikutip Business Insider, Ian Fleming sebenarnya menulis tentang Yeo-Thomas. Yeo-Thomas, dengan kode nama Kelinci Putih, menjalankan misinya di Prancis sebanyak tiga kali. Pada serangan terakhir ke wilayah pendudukan, dia ditangkap oleh Gestapo dan dikirim ke kamp konsentrasi Buchenwald yang terkenal sangat kejam. Namun, dia berhasil melarikan diri.

Ada banyak plot dari novel James Bond yang mungkin berasal dari petualangan kehidupan nyata Yeo-Thomas, seperti saat dia diburu oleh Nazi, dan duduk di sebelah Klaus Barbie (seorang anggota berpangkat tinggi dari Gestapo) saat berada di kereta. Tetapi, ia tetap tenang dan memulai percakapan, berhasil menyelinap pergi ketika kereta tiba di Paris. Peristiwa ini paralel dengan novel From Russia with Love ketika James Bond berada di satu kereta dengan musuh yang berpura-pura menjadi temannya. 

Nama kodenya adalah Intrepid, dan Sir William Stephenson dianggap sebagai salah satu mata-mata terbesar era Perang Dunia II. Ian Fleming tidak hanya mengenalnya, ia juga mendasarkan sebagian besar karakter James Bond pada Sir William Stephenson, seperti yang dicatat oleh penulis Dwight Hamilton. 

Menurut The Global News, bukan saja seorang mata-mata ulung, Stephenson juga memiliki kesamaan dengan gaya hidup James Bond. Dia menyukai martini dan makanan mewah, keliling dunia semudah menyeberangi ruangan, dan dapat menyusup ke mana saja. Stephenson juga merupakan seorang juara tinju, pilot handal dalam Perang Dunia I, seorang penemu, dan teman dari Perdana Menteri Winston Churchill. Dia juga menciptakan dan menjalankan operasi mata-mata yang berbasis di New York.

Stephenson mendirikan sekolah mata-mata, di mana Fleming bertemu dengannya dan kemungkinan besar mendengar beberapa kisahnya — banyak di antaranya masih dirahasiakan hingga hari ini. Faktanya, banyak yang berspekulasi bahwa plot novel Fleming Goldfinger didasarkan pada operasi yang dibuat oleh Stephenson. 

Seperti yang dicatat The New York Times, Fleming dan Peter Smithers pernah bertugas bersama selama Perang Dunia II, jadi Fleming mengenal Smithers dengan baik. Di sisi lain, Smithers merupakan intelijen yang bekerja untuk membantu warga Inggris melarikan diri dari Nazi di Prancis yang diduduki, memburu mata-mata Nazi di Inggris, kemudian bekerja di Intelijen Angkatan Laut, berkeliling dunia untuk memata-matai U-Boat Jerman. 

Dalam novel James Bond, Fleming memasukkan karakter bernama Smithers dalam tiga novel yang berbeda: For Your Eyes Only,  Octopussy, dan Goldfinger. Banyak yang mengira bahwa itu merupakan penghormatan untuk Peter Smithers yang membantu Fleming menciptakan karakter legendarisnya.  

Sidney Reilly dijuluki "The Ace of Spies". Menurut The Guardian, Reilly lahir di Ukraina pada tahun 1873, ia menjalani kehidupan dengan identitas palsu dan menjadi Dinas Intelijen Rahasia Inggris (SIS), pendahulu MI6. Saat ia menyampaikan informasi kepada Inggris, Reilly juga bekerja untuk Jepang dan terlibat dalam kelompok-kelompok revolusioner awal di Rusia jauh sebelum revolusi 1917. 

Seperti yang dicatat oleh Russia Beyond, pada tahun 1917, ia mengatur pembunuhan pemimpin Bolshevik Vladimir Lenin dan Leon Trotsky, tetapi rencana tersebut gagal. Reilly melarikan diri dan kembali ke Inggris tetapi dibujuk kembali ke Uni Soviet pada tahun 1925 — hanya untuk ditangkap dan dieksekusi.

Penulis Andrew Cook menyatakan bahwa Fleming, yang bekerja di dinas intelijen, mengetahui karier Reilly, termasuk beberapa rahasianya, dan mendasarkan banyak pengalaman Reilly pada karakter James Bond. 

Sebagaimana dicatat The Globe and Mail, Conrad O'Brien-ffrench adalah seorang pendaki gunung dan seniman. O'Brien-ffrench lahir di Italia, dibesarkan di sekolah asrama swasta, merupakan seorang tentara yang dihormati dan mantan Mountie Kanada — ia bertemu Fleming pada tahun 1930-an saat bekerja sebagai agen rahasia untuk Inggris, ia menyampaikan informasi terkait gerakan militer Hitler saat dunia mendekati Perang Dunia II. O'Brien-ffrench memulai kariernya sebagai mata-mata setelah ditangkap oleh Jerman dalam Perang Dunia I, karena mengirim detail desain pesawat Jerman ke Inggris dengan menggunakan tinta tak terlihat. 

Ia dikenal sebagai pria playboy, memiliki selera yang tinggi dan glamor, yang membuatnya menjadi inspirasi untuk karakter James Bond. O'Brien-ffrench mengingat pertemuannya dengan Fleming pada tahun 1935, keduanya menghadiri banyak pesta bersama, memberi Fleming cukup waktu untuk mempelajari mata-mata proporsional itu. 

Ian Fleming memiliki seorang kakak laki-laki, satu tahun lebih tua darinya, yakni Peter Fleming. Peter juga bekerja di dinas intelijen. Pada tahun 1932, Peter pergi ke Brasil untuk mencari penjelajah yang hilang bernama Kolonel Percy Fawcett, dan menerbitkan Brazilian Adventure pada tahun 1933 yang menjadi best seller dan membuatnya terkenal sebagai penulis perjalanan. 

Seperti yang dicatat South China Morning Post, Peter Fleming menulis buku petualangan yang didasarkan pada dirinya sendiri. Pekerjaannya sebagai intelijen juga sangat heroik. Seperti dilansir The James Bond International Fan Club, pada tahun 1940, ia ditugaskan untuk merencanakan perlawanan bawah tanah seandainya Nazi menginvasi Inggris. Karena Ian juga bekerja di bidang intelijen, dan keduanya adalah saudara kandung, Peter pun sering mengulas dan mengedit naskah Ian, dan kemungkinan besar banyak petualangan Bond yang terinspirasi olehnya.

Sayangnya, pada tahun 1947, Peter jatuh dari kuda saat sedang berburu, akibatnya, tulang panggulnya remuk. Dia tidak pulih secara fisik, dan harus pensiun dari kariernya sebagai penulis. Saat Peter memudar dari sorotan publik, adik laki-lakinya, Ian, justru menjadi terkenal karena karakter mata-mata terhebat yang dibuatnya — yang didasarkan pada Peter sendiri. 

Seperti dicatat oleh Spy Culture, R.H. Bruce Lockhart bergabung dengan Dinas Luar Negeri Inggris dan ditempatkan sebagai wakil konsul di stasiun Moskow. Seperti banyak orang di korps diplomatik, dia juga bekerja untuk Secret Intelligence Service (SIS), menyampaikan informasi di kampung halamannya. Pada tahun 1917, ia bekerja dengan mata-mata Inggris terkenal Sidney Reilly dalam rencana pembunuhan Vladimir Lenin dan Leon Trotsky. Ketika rencana tersebut gagal, Lockhart ditangkap dan dipenjarakan oleh Cheka — tetapi dibebaskan dalam pertukaran tahanan dengan Inggris. 

Lockhart mencatat pertemuannya dengan Fleming dalam bukunya tentang Reilly, Ace of Spies. Dia juga menerbitkan Memoirs of a British Agent pada tahun 1932 — buku itu menjadi buku terlaris yang populer, dan tidak diragukan lagi jika Fleming terinspirasi olehnya. 

Tidak semua inspirasi James Bond adalah orang yang nyata: Sallust adalah karakter mata-mata yang dibuat oleh penulis Dennis Wheatley pada tahun 1930-an. Sebagaimana dicatat oleh The Daily Beast, Wheatley bekerja dengan intelijen Inggris selama Perang Dunia II, dan mengenal Ian Fleming dengan cukup baik — Fleming pun menjadi penggemar beratnya, ia memiliki semua buku Wheatley. Pada tahun 1930-an dan 1940-an, Wheatley adalah penulis film thriller terlaris. 

Dan seperti dicatat oleh penulis Jeremy Duns, kemiripan antara Sallust dan Bond sangat mencolok. Dua dekade sebelum Casino Royale, karakter Sallust digambarkan sebagai orang yang sangat tenang meskipun di bawah tekanan, siap menghadapi segalanya, sangat rasis dan misoginis, dan juga berpengalaman. Dia adalah seorang jurnalis dan agen rahasia, seperti di mana ia mengambil kendali pasukan untuk melarikan diri dari London.

Dengan meninggalnya Sean Connery, pemeran James Bond pertama, dan penundaan film No Time to Die terkait pandemi COVID-19, James Bond mengalami masa sulit di tahun 2020. Tetapi, karakter James Bond tak lekang oleh waktu. Dan ia bahkan terinspirasi dari tokoh-tokoh hebat di dunia nyata dan juga fiksi.