5 Poin Penting dalam Film All Quiet On The Western Front

Beda dengan film-film perang pada umumnya, All Quiet On The Western Front sejak awal sudah menghadirkan rasa tak nyaman dan mengganggu. Terutama ketika sang lakon, Paul dan kawan-kawan, mendengarkan pidato patriotik kepala sekolah mereka. 

Saat itu mereka yang masih berusia di bawah umur seakan terhipnotis dan terinspirasi untuk mendaftarkan diri sebagai relawan perang. Menariknya, Berger memilih iringan musik eery  pada adegan tersebut seakan menandakan bahwa ini bukan hal yang layak dirayakan. Banyak dari anak-anak muda naif tersebut yang tak menyadari kengerian perang.  

Sampai sekarang, pidato patriotik dan propaganda adalah senjata ampuh yang dipakai pemimpin dan pelaksana tugas kenegaraan untuk menggalang dukungan serta kekuatan dari rakyat sipil. 

Selain Paul dan kawan-kawannya, film ini juga mengikuti perspektif seorang delegasi Jerman bernama Magnus Erzberger yang diperankan aktor kawakan Daniel Brühl. Ia dikisahkan sebagai satu dari sedikit politisi yang sadar bahwa perang ini sudah tak masuk akal dan telah banyak nyawa melayang sia-sia. 

Ia pun diutus untuk melakukan negosiasi damai dan gencatan senjata. Namun, tawarannya justru dianggap sebagai bentuk penerimaan terhadap kekalahan. Jerman pun harus menandatangani berbagai syarat yang merugikan dalam Perjanjian Versailles 1919. Termasuk pembayaran ganti rugi, penyerahan sebagian wilayah, hingga demiliterisasi. 

Meski dianggap kalah perang oleh lawannya, sebenarnya Jerman telah menang di mata kemanusiaan. Sayangnya, di dunia yang cenderung mengglorifikasi peperangan dan superioritas dalam kekerasan, inisiatif perdamaian dari Jerman tidak mendapatkan apresiasi sama sekali. 

Kengerian perang, seperti kematian dan kekerasan, jelas terpampang nyata dalam beberapa adegan di film tersebut. Kita akan disuguhi pemandangan-pemandangan mengerikan, seperti penemuan jenazah, darah, hingga hilangnya anggota badan.

Namun, Edward Berger tak luput menyertakan pengaruh perang terhadap kesehatan mental. Dalam beberapa kesempatan, terlihat bahwa para tentara menunjukkan gejala-gejala depresi dan gangguan stres pascatrauma. Salah satunya seperti percobaan mengakhiri hidup, suasana hati yang tidak stabil, perasaan terganggu ketika mendengar suara tertentu, dan lain sebagainya.

Dalam versi novelnya, seperti yang diulas Nigel Hunt dalam jurnalnya yang berjudul The Contribution of All Quiet on the Western Front to Our Understanding of Psychological Trauma, gejala-gejala ini dijabarkan dengan lebih gamblang. Ia menambahkan bahwa Paul menunjukkan gejala-gejala tersebut karena harus menekan nilai-nilai kemanusiaan mereka. Seperti tidak diberi waktu untuk berduka atas kematian rekan-rekannya, bertahan hidup dengan membunuh manusia lain, dan berada dalam kondisi tertekan terlalu lama. 

Hal mengerikan ternyata tidak berhenti ketika akhirnya Jerman dan sekutu sepakat menandatangani gencatan senjata. Beberapa jam sebelum gencatan senjata resmi diberlakukan, seorang jenderal Jerman memilih untuk mengerahkan kekuatan terakhirnya guna setidaknya menyelawatkan wajah Jerman di mata dunia. 

Adegan mengganggu ini menunjukkan dengan jelas bahwa perang merupakan manifestasi ego pemimpin atau pejabat yang tak rela kehilangan reputasi. Lagi-lagi, rakyat sipil dan serdadu berpangkat rendah yang menjadi korbannya.

Menjelang akhir film, Paul akhirnya harus kehilangan nyawanya sia-sia di tangan tentara Prancis, hanya beberapa detik sebelum gencatan senjata resmi diberlakukan pada pukul 11 siang, 11 November 1918. Ia hanya satu dari sekian banyak tentara Jerman dan sekutu yang bersiap untuk pulang dan kembali ke kehidupan normal mereka.

Poin penting lain dalam film ini adalah penggunaan senjata biologi berupa gas beracun. Senjata macam ini sangat umum ditemukan selama Perang Dunia I. Melalui evaluasi yang panjang, negara-negara anggota PBB akhirnya sepakat menandatangani Protokol Jenewa pada 1925 yang melarang penggunaan senjata kimia dan biologi dalam peperangan. 

Pada 1975, PBB merilis dokumen yang lebih lengkap. Pelarangan senjata kimia dan biologi dilakukan karena tipe senjata tersebut memiliki efek yang sangat luas. Bisa menyebar menembus batas negara tanpa terdeteksi dan mampu mengancam keberlangsungan hidup hewan dan tanaman. 

Tak heran bila All Quiet On The Western Front banjir pujian, bahkan dapat skor tinggi dari penonton dan kritikus. Pesannya masih relevan sampai sekarang dan jadi salah satu film antiperang yang pesannya kuat sejak awal film. Tidak ada perang yang layak diglorifikasi.