6 Film dan Series yang Meneropong Kehidupan Warga Native American

Songs of My Brothers Taught Me adalah salah satu karya underrated sutradara Chloe Zhao. Karya debutnya ini memotret kehidupan dua saudara, John dan Jashaun, yang sejak kecil hanya tinggal bersama sang ibu tanpa kehadiran sang ayah. Sampai sebuah berita duka dari sang ayah datang dan barulah Jashaun sadar ia memiliki banyak saudara tiri yang tak pernah dikenalnya. 

Film bergenre coming-of-age ini menampilkan beberapa isu yang sering ditemukan di reservation atau tempat tinggal komunitas warga asli Amerika, seperti alkoholisme, depresi, dan susahnya mengakses pekerjaan yang stabil.

Dua tahun berselang, Zhao kembali dengan film fitur berjudul The Rider. Masih mengangkat kehidupan penduduk asli Amerika di sebuah reservation, ia meneropong lebih dekat kepada para pemuda dan pria yang berprofesi sebagai atlet rodeo. Meskipun berisiko tinggi, olahraga berbahaya ini banyak ditekuni dan dijadikan profesi di sana. 

Zhao kemudian fokus pada hari-hari Brady selama pemulihan usai cedera yang ia alami di sebuah pertandingan rodeo. Film ini diangkat dari kisah nyata dan sebagian besar aktornya adalah penyintas.

Tayang perdana di Sundance Film Festival, Wind River berkutat pada proses investigasi kasus penemuan jenazah perempuan indigenous bernama Natalie di sebuah reservation oleh seorang pegawai pemerintah. Ia kemudian membantu seorang agen FBI yang diutus mengusut kasus ini. 

Film ini disutradarai oleh Taylor Sheridan yang juga terlibat dalam penulisan naskah sinema laris Sicario dan Hell or High Water. Representasi warga native American di film ini dinilai akurat, lajunya pas, konfliknya kuat, dan bagian akhirnya tidak tertebak.

Sheridan kembali memukau penonton lewat series berjudulYellowstone. Sesuai judulnya, serial ini berlatarkan kawasan bernama Yellowstone yang dikenal dengan kemegahan lanskap dan biodiversitasnya yang tinggi. Keluarga Dutton adalah tokoh sentral di series ini, mereka secara turun menurun mengelola sebuah peternakan di lahan luas mereka. 

Di sisi lain, lahan mereka berbatasan langsung dengan kawasan Broken Rock Indian Reservation, sebuah taman nasional, dan lahan milik pengembang. Menarik, penuh lapisan dan konflik kepentingan yang kompleks.

Reservation Dogs digarap Taika Waititi dan Sterlin Harjo dengan cerdas. Seakan mengamini segala stereotip yang melekat pada warga asli Amerika, mereka membuat sebuah komedi satir yang mengundang gelak tawa, tetapi juga penuh tragedi. 

Semuanya mereka kemas lewat sudut pandang empat remaja yang tinggal di sebuah kota kecil di Oklahoma. Keempatnya melakukan berbagai cara untuk bisa pindah ke California demi mengakses lebih banyak kesempatan baru.

Dark Winds adalah film kesekian aktor Zahn McClarnon yang ia perankan dengan brilian. Sebelumnya, sang aktor pernah terlibat dalam serial Fargo dan The Son. Kali ini ia mendapat peran utama, yaitu seorang polisi dari etnik Navajo bernama Joe Leaphorn yang memiliki pangkat letnan. Ia ditugaskan melakukan berbagai investigasi kriminal di wilayah yurisdiksinya bersama seorang sersan bernama Jim Chee. 

Sebagai bagian dari etnik Navajo, sudut pandang dan pendekatan mereka saat melaksanakan tugas menjadi unik dan beda. Series adaptasi novel ini menuai sukses pada musim perdananya. 

Deretan film dan series di atas disebut banyak pihak bisa memberikan representasi yang lebih akurat tentang penduduk asli Amerika. Tidak ada upaya mengelak akan isu yang sering menghantui komunitas mereka, tetapi tidak ada dramatisasi dan white gaze (sudut pandang atau asumsi orang kulit putih terhadap satu isu atau komunitas) di dalamnya.