Sering gak sih kita dengar kata Amerika. Mendengar nama negara ini pikiran kita akan dibawa ke banyak hal yang dimiliki Amerika seperti kecanggihan teknologinya, budayanya, bangunan-bangunan ikoniknya, dan hal-hal luar biasa lainnya.
Tapi di balik ke-adidaya-an salah satu negara super power ini, ada beberapa hal yang hanya sedikit saja diketahui oleh kita bahkan orang Amerika sekalipun. Mau tahu apa aja? Berikut 10 hal yang unik yang jarang diketahui tentang Amerika.
Penggunaan bendera Amerika dilihat sedikit tidak biasa dengan kebanyakan negara lain. Umumnya bendera negara dipasang/digunakan untuk menandai bangunan pemerintahan atau bangunan resmi lainnya dari suatu negara. Namun di Amerika bendera ini biasa ditemui di restoran cepat saji, di halaman rumah, didalam rumah-rumah. Bahkan bendera ini pun tercetak dalam segala jenis barang-barang seperti baju, bantal, sprei, mug dan benda-benda lainnya yang dapat dibawa kemana-mana.
Hal ini seakan menjelaskan bahwa orang Amerika sangat cinta dengan bendera tersebut. Sehingga saat benda-benda tersebut dibawa kemanapun orang Amerika berada, mereka akan tetap membawa identitas negaranya bahkan diujung dunia sekalipun.
Selain tercetak di berbagai benda, bendera ini juga ada dan terpancang di bulan. Faktanya ada 6 bendera Amerika Serikat di bulan saat pendaratan pesawat Apollo, tidak diketahui apakah semua bendera tersebut masih berdiri disana atau tidak, tapi keadaan bendera yang tersisa terlihat sangat memudar menjadi putih akibat dari paparan radiasi matahari.
Dari penjelasan di atas bisa dibilang bendera Amerika tersebar di seluruh dunia bahkan di luar bumi sekalipun.
Tidak ada satu negara pun manusia yang pernah ke bulan selain Amerika, sebagaimana misi dari komandan Apollo 11, Neil Armstrong memberikan langkah pertamanya pada 20 juli 1969, sehingga dia diakui sebagai orang pertama yang mendarat di bulan.
Sebanyak 11 astronot Amerika lainnya melalui 6 pendaratan Apollo di bulan telah ‘menyusul’ untuk menapakkan kakinya di bulan. Jika Armstrong adalah yg pertama, maka tak banyak orang yang tahu siapa yang terakhir mendarat di bulan, orang tersebut adalah komandan dari Apollo 17, Eugene Cernan.
Dia meninggalkan bulan pada 14 Desember 1972 dan berkata “aku memberikan langkah terakhir manusia di bulan, aku pulang untuk kembali sewaktu-waktu”.
Great Lakes adalah kelompok danau-danau besar yang ada di perbatasan Amerika Serikat dan Kanada. Orang Amerika tahu betul bahwa Danau Superior adalah yang terbesar dibandingkan dengan kelompok Great Lakes lainnya.
Penduduk asli Amerika Ojibwe menamai danau tersebut Gitchi-Gami, tapi apapun panggilannya danau ini adalah danau air tawar terbesar di dunia, luas area permukaannya adalah 31.700 mil2 atau 82.100 km persegi, kira-kira seukuran dengan wilayah Carolina Utara atau Skotlandia. Volume danau ini adalah 2.900 mil3 atau 12.088 kilometer kubik.
Danau Superior cukup besar untuk menutup seluruh wilayah Amerika Utara dan Selatan jika air itu setinggi kaki. Amerika membagi wilayah danau ini secara resmi dengan Kanada semenjak Danau Superior berada di sepanjang kedua negara tersebut.
Ada dua museum yang dinilai paling sering dikunjungi di Amerika, yaitu The Smithsonian National Air and Space Museum di Washington DC yang merupakan museum yang menampilkan benda-benda yang berhubungan dengan aviasi dan ruang angkasa terbesar di dunia. Di dalam museum itu juga menampilkan Wright Flyer dan modul perintah dari Apollo 11 (pesawat yang mendarat di bulan untuk pertama kalinya) dan orang yang mengendalikan pesawat itu adalah Neil Armstrong, manusia pertama yang mendarat di bulan.
Museum yang kedua adalah New York’s Metropolitan Museum of Art. Museum ini memiliki lebih dari 2 juta karya dari beberapa seniman ternama di dunia seperti Monet, Rembrandt, Renoir, Van Gogh, Picasso dan banyak lagi.
Kedua museum ini memilki sekitar 7 juta pengunjung pada 2017 sehingga membuatnya masuk dalam daftar museum yang paling banyak dikunjungi di dunia dan menduduki peringkat ke 3, peringkat kedua adalah National Museum Of China di Beijing sedangkan nomor satu adalah Louvre di Paris.
Kebanyakan orang akan menilai jika minuman favorit orang Amerika adalah soda. Namun hal itu tidaklah benar, meski minuman soda adalah pilihan top orang Amerika, tapi yang paling disukai adalah air minum botol. Air adalah sesuatu yang dapat kamu minum dengan gratis namun untuk saat ini perlu untuk membeli.
Untuk minuman berasa favorit orang Amerika adalah kopi. Tahun 2016, orang Amerika mengonsumsi kopi sebanyak 336 liter per kepala per tahun.
Perpustakaan ini terletak di Washington DC dan merupakan perpustakaan terluas di dunia. Perpustakaan ini memiliki lebih dari 167 juta item seperti koleksi buku langka, manuskrip, fotografi, rekaman, peta, grafis dan banyak lagi hal penting dan bernilai historik lainnya. Perpustakaan ini merupakan perpustakaan riset resmi untuk Kongres Amerika Serikat dan merupakan Kantor Hak Cipta Amerika Serikat.
Perpustakan ini telah mengarsipkan tweet atau postingan sejak 2006 untuk mempertahankan catatan pengetahuan dan kreativitas untuk Kongres dan orang Amerika. Jadi jika kamu posting sesuatu yang memalukan di sosial media, bisa saja menjadi arsip mereka.
Beruntungnya pada Desember 2017 perpustakaan tersebut mengumumkan bahwa mereka berhenti mengumpulkan tweet dari semua orang dan akan lebih selektif di tahun 2018 ini.
Tanda Hollywood yang sering kita ketahui adalah simbol dari mimpi menjadi kenyataan untuk ribuan orang dengan penuh harap yang pindah ke Los Angeles untuk meniti karir di wilayah entertainment tersebut. Tanda ‘HOLLYWOOD’ ini memiliki panjang 107,3 meter yang terdiri atas huruf-huruf penyusunnya yang masing-masing memiliki tinggi 13,7 meter, dan menghabiskan biaya pembuatan sebesar 21.000 dolar AS pada pembangunan tahun 1923, itu bernilai sekitar 300.000 dolar AS jika menggunakan standar tarif masa kini.
Saat tanda ini dipasang sebenarnya tulisannya adalah HOLLYWOODLAND, bukan HOLLYWOOD. Maksud dari tanda ini sebenarnya adalah sebagai iklan real estate untuk sebuah distrik kelas atas yang hanya berdiri selama satu setengah tahun. Tapi karena berkembangnya industri perfilman, kepemilikannya dilewatkan ke kota Los Angeles pada tahun 1940 dan empat huruf terakhir dihilangkan untuk mencerminkan tanda yang kita kenal sekarang.
Jutaan orang Amerika cukup menyukai perayaan menyeramkan ini dan membeli banyak barang-barang mahal untuk kebutuhan perayaan ini. Menurut National Retail Federation, lebih dari 175 juta orang Amerika diperkirakan berpartisipasi dalam liburan tahun 2018 dan menghabiskan biaya sekitar 9 miliar dolar AS. Dimana sebagian besar biaya digunakan untuk membeli permen, diikuti dekorasi, kostum dan kartu ucapan. Meskipun Halloween berasal dari Celtic Kuno (sekarang kita mengenalnya Irlandia), jenis perayaan ini popular di Amerika sejak awal abad ke-20.
Bangunan tertinggi di Amerika Serikat adalah One World Trade Center dengan ketinggian 541,3 meter, sementara Empire State Building memiliki tinggi 381 meter. Meskipun kalah tinggi dengan One WTC, Empire State Building justru lebih sering jadi langganan sambaran petir.
Gedung ini memiliki antena dengan tambahan alat penangkal petir. Hal itu karena salah satu bangunan ikonik New York ini dikenal dengan bangunan langganan sambaran petir, bahkan gedung ini tersambar arus listrik dari petir rata-rata sebanyak 23 kali per tahun.
Banyak pernyataan yang menyatakan bahwa tidak mungkin petir menyambar dua kali di tempat yang sama, namun kenyataannya hal tersebut pernah terjadi pada gedung Empire State Building dimana petir menyambar sebanyak 2 kali di tempat yang sama pada Senin 25 Juli 2016 dan sempat tertangkap oleh fotografer Henrik Moltke.
Bangunan tinggi lainnya di New York seperti Patung Liberty biasanya juga dihantam oleh petir, tapi untungnya patung ini dibangun dengan dasar tumpuan granit dan pondasi beton yang besar.
Dunia hampir selalu menghubungkan Amerika dengan Patung Liberty, sebuah monumen nasional yang banyak ditonjolkan pada banyak film dan bertindak sebagai simbol kebebasan. Patung ini merupakan hadiah dari Perancis untuk Amerika Serikat untuk memperingati 100 tahun kemerdekaannya dari penjajahan Inggris.
Sedikit yang tahu bahwa faktanya patung ini terlihat agak berbeda ketika pertama kali tiba di New York dari Paris. Ketika patung tembaga sudah lengkap dan dibawa ke Amerika pada tahun 1886, warnanya cenderung seperti koin satu sen dollar atau seperti perunggu. Tapi seiring tahun tembaga tersebut mengalami oksidasi yang mengubah warna patung dari emas kecoklatan menjadi biru kehijauan patina seperti yang kita ketahui saat ini.
Cukup eye-opening kan?