3 Alasan yang Mendasari Demam Novel Jepang, Kian Mengglobal

Jepang jadi latar yang menarik dan baru karena menawarkan seperangkat kultur yang berbeda dari negara-negara lain. Ada aturan, norma, dan adat tertentu yang bikin novel Jepang punya kekhasannya sendiri. Terkadang itu semua jadi sesuatu yang menarik untuk diulik atau dijelajah lebih jauh. Baik dilihat dari sisi yang bersinergi atau justru berseberangan. 

Kultur Jepang sendiri lebih sering terekspos lewat manga dan anime, ketimbang novelnya. Dengan makin giatnya penerjemahan sastra Jepang, penikmat novel jadi punya media berkenalan dengan keunikan dan kekhasan budaya Jepang. Sesuatu yang sebelumnya mungkin mereka lewatkan karena tak tertarik dengan representasi kultural yang ditawarkan manga dan anime. 

Pada era kontemporer, Haruki Murakami disebut sebagai salah satu penulis Jepang yang prominen di kalangan pembaca global. Menurut tulisan Sou-Jie van Brunnersum untuk Deutsche-Welle, sang empu cerita meraih popularitasnya karena menawarkan sensasi eskapisme lewat kisah-kisah surealis dan filosofisnya.

David Pilling dari Financial Times menyoroti bagaimana Murakami berhasil memberikan perspektif alternatif bagi orang Jepang yang jenuh terhadap keseragaman di negara mereka. Haruki Murakami tidak sendiri, Ryu Murakami (From the Fatherland, with Love) menawarkan sensasi sama sembari memungkinkan pembaca global menerawang isu-isu sosial politik Jepang.

Tak sampai di situ, sastra Jepang juga diisi penulis-penulis kisah filosofis yang bersahaja. Sebut saja Toshikazu Kawaguchi (Before the Coffee Gets Cold), Genki Kawamura (If Cats Disappeared from the World), Durian Sukegawa (Sweet Bean Paste), Yōko Ogawa (The Memory Police), hingga Keigo Higashino (The Miracles of the Namiya General Store). Kehadiran penulis kisah bersahaja ini memperluas jangkauan novel Jepang. Tak hanya menyasar pembaca dewasa, pembaca muda (young adult) pun bisa menikmatinya. 

Sastra Jepang kontemporer juga diinvasi pengarang-pengarang perempuan yang menggunakan pendekatan realis saat menulis. Sebut saja Banana Yoshimoto, Sayaka Murata, Mieko Kawakami, dan Minato Kanae. Mereka seolah menciptakan tren dan gelombang baru dalam sejarah sastra Jepang, yakni lewat keberanian mereka melahirkan kisah-kisah yang menuntut keadilan, idiosinkratik, mendobrak stigma, dan mempertanyakan relevansi patriarki.

Suara dari perspektif perempuan ini menghadirkan warna baru yang menarik audiens lebih luas lagi, terutama pembaca dari negara-negara Barat yang sejak awal sudah menyukai nilai-nilai liberal ala Murakami. Ide-ide feminis dan nonkompromi menjelma jadi potensi komersial novel-novel Jepang yang ditulis pada pertengahan 2010-an. Puncaknya pada 2020-an, karya-karya penulis perempuan Jepang modern membanjiri agenda penerbitan novel di berbagai negara, tak terkecuali Indonesia. 

Demam novel Jepang belum menunjukan tanda surut dalam waktu dekat. Justru permintaan untuk penerjemahan karya sastra dari penulis asal negeri itu meningkat. Kawakami dan Murata saja makin gencar menelurkan tulisan dan menggarap proyek penerjemahan baru.