Berjasa bagi Tunanetra, Ini 5 Fakta Huruf Braille yang Patut Kamu Tahu

Louis Braille terlahir dengan keadaan normal dan dapat melihat dengan baik pada tanggal 4 januari 1809, namun saat berusia tiga tahun ia mengalami kecelakaan di ruang kerja ayahnya yang membuatnya mengalami kebutaan permanen akibat matanya yang tertusuk benda tajam.

Pada usia 15 tahun ia mulai menciptakan dan memperkenalkan huruf-huruf yang berupa kombinasi dari urutan titik-titik timbul yang kemudian dinamai dan dikenal dengan namanya, yaitu huruf braille. Dan hingga saat ini selain namanya yang diabadikan, hari lahir Louis Braille pun diperingati sebagai hari braille internasional.

Huruf-huruf yang berupa kombinasi garis dan titik yang timbul pada awalnya digunakan oleh seorang perwira arteri Napoleon, kapten Charles Barbier dan dinamakan night writing, berfungsi untuk membantu tentara membaca dalam keadaan gelap maupun untuk menyimpan sebuah sandi rahasia.

Namun saat itu masih banyak kekurangan dalam sistem penulisan ini, hingga Louis Braille akhirnya menyempurnakan dan mengujicobakannya pada beberapa orang tunanetra. Dan ternyata, mereka lebih peka dengan titik-titik dibanding dengan garis, dan itulah mengapa saat ini huruf braille hanyal kombinasi dari titik-titik saja tanpa menggunakan garis.

Dan diera serba teknologi sekarang inipun huruf braille tidaklah sebatas hanya susunan titik-titik timbul di atas kertas saja, namun juga telah banyak diintegrasikan dengan berbagai perangkat teknologi canggih yang mampu memudahkan teman-teman tunanetra ikut menikmati perkembangan teknologi yang kian pesat ini.

Salah satu teknologi yang telah mengintegrasikan diri dengan braille adalah Braille EDGE 40, alat ini dapat dihubungkan dengan ponsel pintar, tablet ataupun komputer via bloetooth yang kemudian penggunakanya dapat membaca huruf braille yang terdapat pada alat tersebut yang sudah terhubung dengan perangkat komputer mereka.

Pada awal kemunculannya ketika selesai dirampungkan pada tahun 1834, penyebaran huruf braille sempat mengalami penolakan ketika Louis mencoba mengajarkannya pada anak-anak tunanetra di sekolah tempatnya mengajar, karena menganggapnya tidak masuk akal untuk mengajarkan bentuk huruf yang berbeda dari bentuk huruf pada umumnya. Namun Louis terus berusaha dan menerjemahkan buku-buku pelajaran menjadi huruf braille dan selama itu terus mengajarkan murid-muridnya secara diam-diam.

Kemudian pada 1847 Huruf braille akhirnya diperbolehkan untuk diajarkan di sekolah. Dan barulah setelah beberapa bulan kematian Louis, huruf braille baru disadari manfaatnya dan diakui oleh pemerintah hingga kemudian digunakan secara universal.

Mengingat pentingnya keberadaan huruf ini untuk memudahkan teman-teman tunanetra mengakses informasi, PBB telah mewajibkan setiap negara untuk mengoptimalkan dan mengusahakan sarana dan prasarana terkait penyediaan huruf braille.

Terry Mutuku, Communication Officer World Blind Union mengungkapkan bahwa penyediaan akses, termasuk sarana pendukung produksi Braille bagi penyandang disabilitas sensorik netra adalah tanggung jawab negara. Hal ni tercantum dalam beberapa pasal UNCRPD.

Nah, itulah sejumlah fakta mengenai huruf braille, mengingat betapa pentingnya huruf ini bagi penyandang tunanetra.