Preschool Vs. Daycare, Mana yang Lebih Tepat untuk si Kecil?

Dikutip Momjunction, seorang penulis dalam laman tersebut, Kalpana M, MA dan sudah diulas secara medis oleh psikolog klinis berlisensi Shreshtha Dhar, MA, M.Phil., menuliskan, bahwa preschool atau disebut juga sebagai sekolah bermain adalah institusi yang menawarkan pendidikan bagi anak-anak usia dini untuk membantu mempersiapkan diri mereka sebelum memasuki jenjang pendidikan formal.

Umumnya, preschool lebih berfokus pada pendidikan formal pra-sekolah, di mana institusi ini lebih menitikberatkan pada kurikulum yang dirancang khusus untuk melatih keterampilan dasar yang dibutuhkan oleh anak-anak serta membantu mengembangkan kemampuan kognitif, motorik, dan sosial mereka melalui kegiatan edukatif yang menyenangkan. Biasanya, preschool ditunjukkan bagi anak-anak berusia 3-5 tahun.

Masih dikutip Momjunction, Kalpana melanjutnya, bila daycare sering dianggap sebagai tempat penitipan anak. Di mana, institusi ini membantu para orang tua yang bekerja dengan fokus menyediakan perawatan harian untuk anak mereka, mulai dari memberi makan, menidurkan, hingga mengajak anak bermain.

Umumya, daycare ditunjukkan kepada anak-anak yang berusia bayi hingga sekolah dasar, yaitu sekitar 10 tahun. Orang tua dapat langsung mengantarkan anak mereka ke daycare sebelum berangkat bekerja, tetapi anak-anak yang lebih besar biasanya pergi ke daycare setelah jam pulang sekolah.

Seperti yang telah disinggung sebelumnya, kedua institusi ini memiliki peran tersendiri dalam mendukung perkembangan anak. Tentu, baik preschool maupun daycare mempunyai sejumlah perbedaan yang penting dipahami oleh para orang tua agar dapat membuat keputusan yang tepat. Adapun perbedaan yang dimaksud bisa dilihat dalam ulasan berikut ini:

• Jam buka

Dikutip What to Expect, Maura Hohman, seorang penulis dalam laman tersebut dan sudah diulas secara medis oleh dokter anak, Micah Resnick, MD, FAAP, menuliskan bahwa dari segi jam buka, preschool memiliki waktu operasional yang singkat, yaitu sekitar 3-4 jam perhari. Sebagian besar preschool juga tutup pada hari libur.

Sedangkan, daycare memiliki jam operasional yang lebih luas, di mana institusi ini bisa buka satu hari penuh (biasanya dari jam 7 pagi sampai jam 7 malam). Beberapa di antaranya juga buka pada hari libur.

“Daycare umumnya dapat menawarkan program setengah atau satu hari penuh,” ujar Fiona McDonald, kepala dukungan pembelajaran di Chiltern House, dikutip Asia One.

• Usia anak

Menurut Hohman, preschool biasanya menerima anak-anak berusia 3-5 tahun. Institusi ini juga memisahkan kelas secara terstruktur, di mana kelas untuk anak-anak usia 3 tahun dibuat terpisah dengan kelas lain yang berisi anak-anak usia 4-5 tahun. Ini bertujuan untuk membantu memberikan lingkungan pembelajaran yang lebih terfokus.

Sedangkan, daycare bisa menerima anak-anak dari berbagai kelompok usia, mulai dari bayi hingga sekolah dasar. Sehingga, anak-anak dapat bersosialisasi dengan beragam teman sebaya.

• Program yang ditawarkan

Menurut Kalpana, program preschool biasanya lebih menitikberatkan pada sistem pembelajaran dan sering kali didasarkan pada pendekatan pengajaran tertentu yang sesuai dengan tahapan perkembangan anak. Sebaliknya, daycare lebih berfokus pada proses merawat anak, memenuhi kebutuhan mereka, serta menjaga mereka agar tetap aman selama jauh dari orang tua.

Meskipun demikian, anak tetap mendapatkan pengalaman positif selama di daycare. Melalui aktivitas yang lebih beragam, anak dapat sering terlibat kegiatan kreatif dan edukatif, yang membantu mencegah kebosanan sekaligus menjaga mereka tetap tenang dan merasa nyaman.

Setelah mencermati pengertian dan beberapa perbedaan di antara preschool dan daycare, kini kamu sudah memiliki gambaran mengenai kelebihan dan kekurangan dari kedua institusi tersebut. Daycare mungkin lebih cocok bagi orang tua yang sibuk bekerja karena menawarkan layanan pengasuhan anak dengan jam yang lebih fleksibel serta menerima anak-anak dari berbagai rentang usia.   

Sementara, jika anak kamu sudah memasuki usia pra sekolah dan siap untuk dikenalkan dengan pembelajaran formal, preschool mungkin merupakan pilihan yang tepat. Sebab, institusi ini menyediakan lingkungan dan aktivitas yang dapat mendukung perkembangan fisik, sosial, dan kognitif anak.

“Preschool merupakan pilihan yang tepat jika kamu mencari program singkat yang memungkinkan anakmu belajar berinteraksi dengan anak-anak lain dan membantu mengembangkan keterampilan sosial mereka. Anak-anak akan didampingi dengan orang dewasa dan kegiatannya dipandu oleh fasilitator,” terang Elisabeth Lew, kepala sekolah Learning Vision Surbana One, dilansir Asia One.

Namun sebelum menentukan program yang tepat, Fiona McDonald menekankan pentingnya mempertimbangkan kebutuhan orang tua dan anak. Pasalnya, orang tua juga perlu menetapkan kriteria yang harus dipenuhi oleh institusi tersebut. Program terbaik adalah yang paling sesuai dengan kebutuhan kamu, anak kamu, serta sesuai dengan jadwal dan anggaran yang dimiliki.

Dengan memahami perbedaan antara preschool dan daycare, diharapkan orang tua dapat lebih bijak dalam memilih lingkungan pendidikan yang tepat sesuai dengan kebutuhan perkembangan anak mereka. Semoga artikel ini bermanfaat!