7 Alasan 'First Person Singular' Disebut Memoar Diri Haruki Murakami

Dari 8 cerpen yang tersaji dalam buku setebal 240 halaman itu, separuhnya menampilkan tokoh utama cerita yang sangat menyukai musik jaz. Empat cerita itu adalah "Charlie Parker Plays Bossa Nova", "With the Beatles", "Carnaval", dan "The Yakult Swallows Poetry Collection".

Karakter yang menggemari musik jaz itu sulit dilepaskan dari diri Haruki Murakami yang juga mencintai genre musik tersebut. Kecintaannya itu bahkan disampaikan secara eksplisit dalam setiap kesempatan wawancara dan dua buku nonfiksi karyanya, yakni Absolutely on Music (2011) dan Murakami T (2021).

Cerpen "The Yakult Swallows Poetry Collection" pertama kali terbit dalam bahasa Jepang di majalah sastra Bungakukai. Cerita itu dianggap mengaburkan batas antara karya fiksi dan nonfiksi. Sebab, uraiannya terasa sangat faktual dan melekat pada diri Haruki Murakami, tetapi gaya penulisannya mengikuti langgam fiksi.

Salah satu yang membuat karya itu terasa seperti penggalan riwayat hidup penulisnya adalah penyebutan nama diri Haruki Murakami. Apalagi kalau ditelusuri lebih lanjut, sejarah itu tampak sama dengan perjalanan hidup Haruki Murakami. Cerpen itu juga menjadi satu-satunya cerita yang menyebutkan nama tokoh utama, alih-alih sebutan "aku".

"The Yakult Swallows Poetry Collection" bercerita tentang seseorang yang amat menyukai bisbol hingga tidak peduli atas kekalahan yang diderita tim yang dibelanya. Karena sangat mencintai tim itu, dia selalu menyempatkan diri untuk menonton langsung di stadion. Bahkan pada beberapa kesempatan, dia pun menuliskan puisi tentang tim tersebut.

Kecintaan akan bisbol itu serupa dengan kegemaran Haruki Murakami. Penulis kenamaan Jepang itu sangat mencintai bisbol sejak bersekolah di Kobe. Dalam banyak kesempatan, dia selalu menyaksikan pertandingan bisbol tim kesukaannya yang jaraknya tidak jauh dari kediamannya.

Dalam petikan wawancara yang dikutip The Newyorker, ada dua cerpen yang diakui Haruki Murakami sebagai karya yang terinspirasi dari kisah nyata hidupnya. Dua cerpen itu adalah "Cream" dan "With the Beatles". Keduanya tersaji dalam buku First Person Singular.

Pada "Cream", Haruki Murakami mengaku pernah mengalami peristiwa yang tidak terjelaskan--yang kemudian menjadi tema cerpen--dan selalu menghantuinya selama beberapa tahun. Adapun dalam "With the Beatles", penulis berusia 73 tahun itu mengaku pernah mempunyai memori yang sama dengan tokoh utama cerpen tentang perempuan pembawa piringan hitam album With the Beatles yang melintasi koridor sekolah.

Cerpen "Confessions of a Shinagawa Monkey" adalah cerita yang mengisahkan tokoh utama yang berprofesi sebagai penulis. Perbedaan narator dari prekuelnya yang berjudul "A Shinagawa Monkey" mengundang kecurigaan bahwa jangan-jangan, penulis itu adalah Haruki Murakami.

Kecurigaan itu kian kuat setelah tokoh utama cerpen merasa ragu untuk menerbitkan cerita mengenai perjumpaannya dengan seekor monyet yang dapat berbicara. Keraguan itu terasa serupa dengan yang dialami Haruki Murakami yang baru menerbitkan cerita lanjutan Monyet Shinagawa itu setelah 14 tahun sejak kemunculan cerita pertamanya.

Kobe adalah daerah tempat Haruki Murakami dibesarkan setelah dilahirkan di Kyoto. Banyak cerita karangannya yang mengambil latar kota di Prefektur Hyogo itu. Selain dua buku yang berjudul After the Quake dan Hear the Wind Sing, tiga cerpen dalam First Person Singular juga berlatar di Kobe. Ketiganya adalah "Cream", "With the Beatles", dan "The Yakult Swallows Poetry Collection".

Dalam tiga cerita itu, tokoh utama cerpen begitu fasih menggambarkan deskripsi bukit, sekolah, dan transportasi yang ada di Kobe. Penggambaran yang detail itu sangat wajar kalau pembaca mengetahui bahwa Haruki Murakami pernah lama tinggal, bersekolah, dan bepergian di sekitar kota tersebut.

Semua cerita yang terdapat dalam buku First Person Singular mengusung satu tema utama, yakni pengalaman masa lalu yang hidup kembali. Memori itu merupakan kenangan tokoh utama cerita saat dia berpacaran, berkenalan, dan berinteraksi dengan tokoh lain. 

Jika melihat usia penulis buku yang kini berumur 73 tahun, wajar rasanya kalau pembaca kemudian mengasosiasikan tokoh utama cerita yang sedang bernostalgia itu sebagai Haruki Murakami. Apalagi asosiasi itu diperkuat dengan potongan riwayat, latar, dan karakter tokoh utama yang mirip dengan perjalan hidup penulis kelahiran Kyoto tersebut. 

Penasaran dengan karya fiksi yang menyerupai memoar penulisnya itu? Langsung saja baca bukunya, ya. Selamat menyelami sejarah hidup Haruki Murakami!