Eklin Amtor de Fretes, Menyebarkan Perdamaian Lewat Dongeng

Eklin lahir dan besar dari keluarga penganut Kristen Protestan, lalu tinggal dalam lingkungan yang mayoritas penduduknya beragama Islam. Dia mengingat peristiwa kerusuhan Ambon pada tahun 1999 yang mencekam.

Bentrokan dari sentimen agama, yang mengakibatkan pembakaran rumah dan merusak tempat ibadah, hingga menelan banyak korban mulai dari anak-anak sampai dengan orang dewasa. Eklin pun merasa beruntung karena tinggal di lingkungan aman dan bisa merasakan indahnya hidup persaudaraan tanpa prasangka.

Namun, Ia juga merasa bahwa anak-anak maupun teman-teman sebayanya yang harus merasakan ketakutan dan menimbulkan trauma karena peristiwa konflik tersebut.

Dia melihat akibat dari konflik itu, terjadi segregasi wilayah yang berdampak pada segregasi pemikiran.

Pada 2017, Eklin membentuk Youth Interfaith Peace Camp untuk berbagi tentang nilai-nilai perdamaian dan menghidupkan kembali perdamaian melalui kreativitas. Bersama teman-teman muda lintas iman dari berbagai agama (termasuk juga kepercayaan suku di Maluku), berkemah selama 3 hari dan belajar tentang perdamaian itu sendiri. Kemudian, dia juga membuat komunitas yang bernama Jalan Merawat Perdamaian (JMP).

Tahun 2017 pula, Eklin mengumpulkan uang untuk membeli boneka dan mulai belajar mendongeng secara otodidak dari video-video di dunia maya. Eklin juga mempelajari teknik ventriloquist (teknik berbicara menggunakan suara perut) untuk mendongeng. Hingga akhirnya dia mulai mendongeng bersama dengan bonekanya bernama Dodi, yang merupakan akronim dari dongeng damai.

Tepat pada 1 Januari 2018, Eklin memberanikan diri untuk mendongeng di pedalaman Pulau Seram. Bukan sambutan hangat yang didapat waktu itu. Namun, dia mendapat penolakan dan diusir dari warga setempat yang berasal dari Suku Nuaulu.

Eklin pun tak patah semangat. Dia menerima hal itu dengan lapang dada dan melanjutkan ke wilayah-wilayah yang lain pada hari berikutnya. Dengan satu tujuan yang sama, membawa pesan perdamaian dan toleransi tanpa memandang agama maupun suku.

Dalam kegiatannya mendongeng dari satu tempat ke tempat yang lain, Eklin dan Dodi kerap dibantu oleh tim relawan JMP untuk melakukan misi menyebarkan perdamaian ke seluruh daerah di Maluku. Hingga suatu hari saat Ia mendongeng di daerah perbatasan konflik, Ia melihat anak-anak dengan latar belakang agama yang berbeda saling berpelukan dan tertawa bahagia karena mendengar dongengnya. Hal ini menjadi sebuah kepuasan tersendiri bagi Eklin, serta tetap berteguh hati untuk terus melakukannya.

Komitmennya yang kuat pun membuahkan hasil. Eklin telah mendongeng di banyak tempat dan di hadapan banyak anak-anak maupun orang dewasa. Bahkan, dia tak lagi ditolak begitu saja, namun selalu diterima dengan senyum hangat oleh siapa pun yang bertemu dengannya. Tak hanya di wilayah Maluku saja, Eklin juga sering mendatangi beberapa daerah di luar Maluku untuk mendongeng.

Dongeng yang diceritakan oleh Eklin merupakan dongeng umum yang lebih berupa jenis cerita fabel. Baginya, jenis cerita ini tidak hanya disukai anak-anak, namun semua kalangan pun senang mendengarnya. Dongeng-dongeng yang diceritakan diambil dari beberapa buku tertentu dan juga hasil cerita buatannya sendiri. Pada tahun 2021, Eklin telah menerbitkan buku dongeng yang ceritanya dibuat sendiri olehnya selama perjalanan perdamaian.

Eklin juga membuat program belajar dongeng yang sering diadakan di rumahnya. Selama melakukan perjalanan perdamaian, Eklin seringkali mendapatkan donasi berupa buku bekas atau buku dongeng yang akhirnya dikumpulkan di Rumah Dongeng Damai, yang berada persis di depan rumahnya. Rumah ini tak hanya menjadi ruang baca atau ruang dongeng semata. Namun juga menjadi tempat perjumpaan bagi siapa pun yang ingin belajar mendongeng.

Menurut Eklin, semua orang itu bisa mendongeng. Setiap orang itu punya cerita dan setiap orang pun bisa bercerita, baik secara verbal maupun nonverbal. Dongeng merupakan cerita fiksi atau cerita yang tak terjadi dan bisa dikembangkan sendiri. Dalam mendongeng pun bisa menggunakan tempo yang lambat atau tidak terlalu cepat.

Ketika ditanya akan mendongeng sampai kapan, Eklin sendiri belum tahu akan sampai kapan menjalani kegiatan mendongeng perdamaian ini. Impian yang ingin Ia capai adalah bisa melihat anak-anak di Maluku tumbuh tanpa prasangka buruk bagi saudara-saudara yang berbeda agama maupun berbeda daerah.

Menurutnya, mimpi itu masih belum terwujud dan masih ada perjalanan yang panjang yang harus dilalui. Eklin menginginkan, indahnya hidup persaudaraan yang begitu nyaman tanpa ada prasangka buruk seperti saat Ia kecil dulu, masih belum dirasakannya lagi. Dengan terus mendongeng perdamaian, Eklin berharap agar semakin banyak orang yang akan turut serta dan bersama-sama mewujudkan impian akan indahnya hidup damai tanpa adanya prasangka antar sesama.