Kisah Inspiratif Paul Alexander, Dijuluki Manusia Paru-Paru Besi

Paul Alexander terkena polio sejak usianya 6 tahun pada tahun 1952. Lelaki kelahiran Dallas, Amerika Serikat ini akhirnya harus menjalankan kehidupannya dalam mesin iron lung. Mesin ini memiliki berat mencapai 600 pound atau 300 kilogram. 

Paul juga mengalami kelumpuhan seumur hidup karena penyakit polio ini. Awalnya, ia hanya merasakan sakit di bagian lehernya. Hingga akhirnya seluruh badannya turut berdenyut dan kondisi Paul semakin memburuk. Guinness World Records juga mencatat, Paul merupakan pasien iron lung terlama di dunia, mencapai 70 tahun.

Tentunya, bukan hal yang mudah untuk hidup di dalam iron lung selama puluhan tahun. Meski begitu, Paul dikenal sebagai sosok yang optimis selama hidupnya. Dengan semua keterbatasan yang ia punya, ia tetap yakin pada hidupnya.

Melansir The Guardian, Linda Rodriguez McRobbie, seorang jurnalis, menuliskan, puluhan tahun silam, para dokter menyebutkan bahwa hidupnya gak lama lagi. Namun, hal itu justru menjadi motivasi bagi Paul untuk tetap hidup dan hidup lebih lama.

Walaupun ia hidup di dalam tabung besi, ia tetap semangat menjalankan hidupnya selama puluhan tahun. Bahkan, Paul juga sempat aktif di TikTok beberapa tahun terakhir ini. Lewat akun TikToknya dengan username @ironlungman, ia kerap membagikan beberapa konten berisi pesan motivasi.

Dalam sebuah video, ia juga menyebutkan bahwa ia pernah studi Hukum di University of Texas dan lulus pada 1986. Menurutnya, banyak tantangan yang gak mudah selama menjalankan perkuliahannya itu. Selain itu, ia juga pernah menyebutkan dalam video TikTok-nya yang paling populer,

"Saya punya tujuan dan impian untuk melakukan lebih banyak hal sebelum saya pergi mengunjungi suatu tempat, saya berencana untuk mencapai tujuan tersebut bersama teman-teman saya," ucapnya.

Lewat akun TikTok-nya juga, Paul menyebutkan bahwa dirinya terus berusaha berpikir positif. Menurutnya, menjadi positif merupakan caranya untuk tetap hidup. Banyak alasan mengapa kita harus tetap berpikir positif terhadap banyak hal.

"Saya percaya bahwa orang-orang yang selalu berpikir positif, gak akan membiarkan ada hal yang membuatnya down. Saya pernah melihat banyak orang begitu menderita, saya belajar, jangan pernah biarkan ada hal yang membuatmu jatuh," tuturnya.

Masih dari akun TikTok-nya, Paul juga menceritakan bahwa dirinya pernah menulis sebuah buku berjudul Three Minutes for a Dog. Ia menceritakan, ia menuliskannya dengan cara mengetik di komputer menggunakan sebuah pensil yang disimpan di mulutnya.

Itu dia beberapa kisah inspiratif dan pesan positif dari kehidupan Paul Alexander. Dengan segala keterbatasannya selama hidup, Paul tetap menjadi sosok yang positif dan optimis.