Ini Negara Pertama yang Merayakan Hari Valentine Beserta Sejarahnya

Italia merupakan negara yang pertama kali merayakan Hari Valentine. Ini berawal pada 1.500 tahun lalu, tepatnya saat kekaisaran Romawi Kuno berkuasa. Awalnya, bangsa Romawi melakukan festival bernama Lupercalia setiap 13-15 Februari. Festival ini didedikasikan untuk Faunus, dewa pertanian, serta Romulus dan Remus, pendiri Roma.

Tujuannya adalah meminta kesuburan serta menangkal roh jahat dengan mengorbankan kambing dan anjing. Bertahun-tahun tradisi ini berjalan, pada abad ke-5 masehi, Paus Gelasius berusaha menggantikan Lupercalia dengan tradisi yang lebih dekat dengan Kekristenan. Dia menyatakan pada 14 Februari merupakan Hari Valentine untuk memperingati kisah Santo Valentinus yang tragis sekaligus menggabungkan semangat tradisi Lupercalia.

Kisah Santo Valentinus menarik untuk diikuti sebagai awal mula Hari Valentine dirayakan. Santo Valentinus merupakan imam yang hidup di masa pemerintahan Kaisar Claudius II. Kaisar ini, melarang seluruh prajurit Roma untuk menikah dengan alasan prajurit yang tidak menikah lebih tangguh daripada prajurit yang memiliki istri dan keluarga. Namun, Santo Valentinus tidak setuju dan diam-diam menikahkan pasangan Kristen yang ingin hidup dalam janji suci pernikahan.

Mengetahui hal itu, Kaisar Claudius II menangkap Santo Valentinus untuk dikurung dan dihukum mati karena melanggar perintah. Sebelum dieksekusi, Santo Valentinus kabarnya sempat menyembuhkan putri penjaga penjara melalui doa. Kemudian sebelum dieksekusi, Santo Valentinus menuliskan surat perpisahan kepada perempuan tersebut dengan tanda tangan bertuliskan 'From your Valentine' yang kemudian menjadi cikal-bakal penulisan kartu ucapan saat Hari Valentine. Pengorbanan Santo Valentinus demi memperjuangkan cinta dan kasih menjadi awal mula mengapa Hari Valentine dirayakan.

Ditetapkannya Hari Valentine oleh Paus yang ada di Roma, membuat Italia menjadi negara pertama yang merayakan hari kasih sayang. Tradisi Hari Valentine dari Italia, kemudian didengar oleh orang-orang di seluruh Eropa dan dengan mudah menyebar menjadi tradisi untuk berbagi kasih setiap 14 Februari. Semakin berjalannya waktu, Hari Valentine menyebar ke seluruh dunia lengkap dengan tradisi menuliskan kartu ucapan maupun berbagi kado.

Tak hanya itu, Italia juga menjadi tujuan wisata saat Hari Valentine karena menyimpan sejarah kuat tentang awal mula hari kasih sayang ini. Kabarnya, beberapa gereja di Italia memiliki artefak serta tulang-tulang yang dipercaya milik Santo Valentinus. Ini menjadi daya tarik wisatawan yang kuat untuk datang ke Italia demi semakin memaknai Hari Valentine.

Di Italia, terutama Roma, saat Hari Valentine tiba biasanya akan diadakan misa khusus di gereja-gereja yang menampung peninggalan Santo Valentinus. Bahkan di Basilika Santa Maria, terdapat layanan tur yang menampilkan tengkorak Santo Valentinus yang dipercaya asli. Tengkorak ini diletakkan di dalam sebuah peti khusus agar bisa dilihat oleh pengunjung.

Selain itu, di kota-kota yang merupakan tempat dulunya Santo Valentinus hidup, sering diadakan berbagai pameran seni, pertunjukkan musik, serta dialog dengan tema cinta dan kasih sayang. Tak hanya itu, wisatawan yang menghabiskan Hari Valentine di Italia juga bisa menikmati berbagai makanan tradisional, pertunjukan sastra, hingga menonton film tentang cinta untuk merayakannya. Tak heran Italia menjadi salah satu tujuan wisatawan yang ingin merayakan Hari Valentine.

Italia sebagai negara pertama yang merayakan Hari Valentine memang menjadi tujuan yang seru untuk dikunjungi. Setelah tahu seluk-beluknya, kini kamu bisa lebih berwawasan dalam memahami dan merayakan Hari Valentine, bukan? Jadi, apa agendamu di Hari Valentine tahun ini, bro?