Kenapa Rumah Jepang dari Kayu? Ini 5 Alasannya!

Jepang berada di kawasan Pacific Ring of Fire atau Lingkaran Api Pasifik. Di mana zona ini menjadi tempat terjadinya aktivitas seismik tertinggi di dunia. Jadi, gak heran jika Jepang sering terjadi gempa bahkan ada yang sampai berkekuatan 9,1 skala Richter.

Oleh sebab itu, Jepang mengembangkan metode kontruksi anti gempa dengan menggunakan kayu. Kalau batu atau beton punya tekstur yang kaku sehingga mudah hancur saat gempa, berbeda dengan kayu yang dapat bergoyang dan melentur. Oleh sebab itu, kayu dapat menyerap energi getaran tanpa menyebabkan bangunan langsung runtuh secara fatal.

Selain itu, Jepang juga menggunakan teknik konstruksi yang hebat. Salah satunya adalah teknik Kigumi yang sudah ada sekitar 4.000 tahun yang lalu, tepatnya pada zaman Jomon. Teknik ini memungkinkan penyusunan kayu tanpa menggunakan lem, paku, dan pengikat logam sehingga fleksibilitas.

Selain karena kayu dapat mengikuti getaran gempa bumi, kayu juga menawarkan kemudahan. Sebab, proses kontruksi menggunakan kayu tidak membutuhkan waktu lama. Selain itu, materialnya pun relatif ringan dan mudah untuk dibentuk.

Mengingat Jepang sering mengalami bencana alam, rumah yang terbuat dari kayu lebih mudah untuk diperbaiki. Terlebih lagi bisa menghemat anggaran karena di Jepang menyewa pekerja kasar maupun profesional sangat mahal. Jika satu tiang rusak, tiang tersebut dapat diganti tanpa harus merobohkan seluruh struktur.

Selain kemudahan dalam proses kontruksi, Jepang juga punya kemudahan mengakses kayu sebagai bahan pembuatan rumah. Secara geografis, 66 persen wilayah daratan Jepang adalah hutan, dengan luas total sekitar 25 juta hektar. Makanya, sebagian besar benda yang ada di sekitar masyarakat Jepang terbuat dari kayu, termasuk bangunan, furnitur, dan peralatan makan.

Ada dua jenis pohon yang biasanya digunakan untuk membuat rumah, yakni Hinoki dan Sugi. Contohnya Kuil Horyuji yang dibangun lebih dari 1.400 tahun yang lalu ini menggunakan Hinoki. Pohon ini bisa tumbuh hingga ketinggian 20 hingga 50 meter.

Pohon Sugi juga sudah lama digunakan masyarakat Jepang untuk membuat rumh maupun bangunan lainnya. Termasuk dalam pohon tertua di Jepang dan bisa tumbuh dengan ketinggian maksimal 50 hingga 60 meter. Kegunaannya sangat beragam, termasuk perumahan, furnitur, ukiran, dan kerajinan tangan, hingga perahu.

Keadaan iklim di Jepang juga jadi alasan mengapa kayu dipilih sebagai bahan bangunan. Musim panas di Jepang sering kali disertai dengan kelembapan. Tingkat kelembapan bisa meningkat karena didahului oleh musim hujan atau tsuyu.

Kayu memiliki kemampuan alami sebagai pengatur kelembapan, sehingga dapat menyerap sebagian uap air saat udara lembab dan melepaskan kelembapan ketika udara panas atau kering. Selain itu, rumah di Jepang biasanya akan ditinggikan beberapa puluh meter agar kelembapan dari tanah tidak masuk. Sementara area ruang tamu akan diberikan tikar yang disebut tatami yang terbuat dari anyaman rumput rawa.

Penggunaan kayu di Jepang tidak lepas dari pengaruh kepercayaan Shinto dan Buddha yang sangat menghormati. Misalnya, Pohon Hinoki diyakini memiliki kekuatan spiritual dan kemurnian bagi masyarakat Jepang. Oleh sebab itu, Hinoki banyak dijadikan material untuk membangun kuil Shinto dan kuil Buddha.

Bagi penganut agama Shinto, kayu Hinoki yang halus dan pucat membangkitkan rasa kemurnian. Di mana kebersihan dan kemurnian spiritual sangat penting dalam ajaran Shintoisme.

Letak geografis dan kondisi iklim membuat masyarakat Jepang membutuhkan kayu sebagai material bangunan yang kuat dan tahan terhadap cuaca ekstrem. Dengan menggunakan kemajuan teknologi, Jepang terus menciptakan metode kontruksi yang dibutuhkan.