Apa Itu Perfumery? Ini Sejarah Awal hingga Perkembangannya

Perfumery sering disebut sebagai seni sekaligus ilmu pengetahuan karena prosesnya melibatkan kreativitas dan pemahaman teknis. Meracik aroma gak bisa sepenuhnya mengandalkan mesin karena tetap bergantung pada kepekaan hidung manusia. Perfumery juga menuntut keseimbangan antara intuisi artistik dan logika kimia.

Dalam praktiknya, ini bukan cuma soal membuat parfum untuk tubuh. Dunia ini juga mencakup produk rumah tangga, makanan, sabun, sampo, hingga industri cat dan deterjen. Perfumery menunjukkan bagaimana aroma punya peran besar dalam kehidupan modern, baik secara fungsional maupun emosional.

Dilansir dari UK Perfumers Association, jejak awal perfumery bisa ditelusuri hingga sekitar 5.000 tahun lalu ketika manusia membakar resin, kayu, dan rempah sebagai bagian dari ritual. Catatan sejarah menyebut Tapputi dari Mesopotamia sebagai pembuat parfum pertama yang terdokumentasi. Praktik penggunaan aroma ini juga berkembang di Mesir, India, Cina, hingga wilayah Yunani dan Romawi.

Di Mesir kuno, aroma punya makna sakral sekaligus simbol kemewahan. Minyak wangi digunakan dalam upacara keagamaan, proses penguburan, dan kehidupan sehari-hari kalangan bangsawan. Dari sinilah perfumery mulai bergeser dari ritual spiritual menuju bagian dari gaya hidup.

Dilansir dari Lothantique, perfumery mengalami lonjakan besar di Prancis pada abad ke-17, terutama pada masa Raja Louis XIV yang dikenal dengan julukan Perfumed Court. Parfum digunakan secara masif di lingkungan istana, dari pakaian, ruangan, hingga perabot, sebagai bagian dari gaya hidup bangsawan. Kota Grasse kemudian berkembang sebagai pusat perfumery karena produksi bahan baku dan keahlian peracik aroma.

Di luar Eropa, perfumery juga berkembang lewat pendekatan yang lebih ilmiah. Dilansir dari Anthony Marmin, ilmuwan Arab dan Persia pada masa Islamic Golden Age mengembangkan teknik distilasi yang memungkinkan aroma diekstraksi secara lebih murni dan presisi. Fondasi ilmiah inilah yang kemudian menjadi salah satu pilar penting dalam evolusi perfumery modern.

Perfumery modern berada di persimpangan antara seni, sains, dan memori manusia. Parfum dirancang sebagai rangkaian molekul yang membentuk pengalaman emosional, bukan sekadar aroma yang enak dicium. Seorang perfumer dituntut memiliki kepekaan artistik sekaligus pemahaman ilmiah.

Di era industri, perfumery berkembang menjadi pasar global bernilai miliaran dolar. Produksi massal dan bahan sintetis memungkinkan aroma direplikasi secara konsisten dalam skala besar. Di saat yang sama, muncul kembali gerakan artisanal yang menekankan cerita, identitas, dan hubungan personal dengan aroma.

Apa itu perfumery pada akhirnya bukan sekadar praktik meracik wangi, melainkan cerminan perubahan budaya manusia dari masa ke masa. Dari ritual kuno hingga industri modern, aroma selalu hadir sebagai medium ekspresi dan ingatan. Jadi, apakah kamu tertarik menjelajahi dunia perfumery dan mengasah indra penciumanmu sendiri?