Tak Hanya Virus Corona, 3 Wabah Mematikan Ini Pernah Melanda Indonesia

Seperti dikutip dari buku Jakarta a History oleh Susan Abeyasekere (1989), diceritakan bahwa pada masa Hindia-Belanda sebuah wabah demam melanda Batavia pada 1809. Bukan hanya memakan korban jiwa dari penduduk lokal, wabah itu juga menyerang pegawai kolonial.

Diduga, wabah demam tersebut berasal dari tanah-tanah rawa di sepanjang pantai utara pulau Jawa. Tanah rawa tersebut mengeluarkan uap ketika terkena sinar matahari, dan menyebabkan demam apabila terhirup manusia. Ternyata, hal itu sejalan dengan teori miasma yang berkembang di Eropa pasca-Black Death atau Maut Hitam.

Wabah tersebut mendorong Gubernur Jenderal Herman Willem Daendels memindahkan pusat administrasi Hindia-Belanda, dari Batavia (Jakarta Utara) ke Weltevreden (Sawah Besar, Jakarta Pusat) pada Mei 1809.

Bukan hanya terjadi pada 1809, wabah demam juga terulang di Palembang 10 tahun kemudian, atau persisnya pada 1819, pantai barat Sumatera pada 1841. Wabah ini juga kemudian menyerang  Karesidenan Pekalongan dan Banyumas pada 1846-1847.

Saat pemerintah kolonial menyiapkan kampanye penaklukan Aceh pertama pada 1874, wabah kolera juga melanda wilayah tersebut. Korban jiwa berjatuhan akibat terserang penyakit ini.

Karena itu, perang pun sempat terhenti sementara waktu. Kolera sejatinya terjadi secara sporadis di sejumlah wilayah Jawa dan Sumatera pada abad ke-19.

Tiga dekade kemudian, kolera menjadi penyakit mematikan yang melanda nyaris seluruh pulau dalam wilayah administrasi pemerintahan Hindia-Belanda. Dalam laporan milik pemerintah Inggris disebutkan, kolera menjangkiti penduduk Jawa, Sumatera, Kalimantan, Bali, dan Lombok pada 1909.

Semarang menjadi kota yang paling menderita, sebab kematian di wilayah itu mencapai 2.595 orang. Secara keseluruhan, di Semarang terdapat 3.028 kasus kolera. Kemudian, Surabaya 1.726 kasus dengan jumlah korban meninggal dunia mencapai 630 jiwa.

Sedangkan di Batavia, dikonfirmasi ada 989 kasus dengan korban jiwa 623 orang. Lalu, Sidoarjo 727 kasus dengan 553 kasus meninggal, dan Pasuruan 200 kasus dengan 195 meninggal.

Pada 1911-1912, terjadi gelombang kedua wabah kolera di tanah air. Kala itu, wabah ini meluas ke Sulawesi dan Maluku. Jawa kembali jadi pusat penyebaran wabah ini, dengan jumlah kematian mencapai lebih dari 5.000 jiwa.

Sementara, dalam laporan milik Departemen Kesehatan Amerika Serikat selama Juli-Desember 1915, kolera terjadi di Batavia dengan kasus pertama dikonfirmasi pada 3 September 1915.

Hanya berselang dua tahun setelah wabah kolera, pemerintah Hindia-Belanda kembali dipusingkan dengan pandemik influenza atau Flu Spanyol. Ini menjadi bagian dari pandemik yang turut melanda Amerika Serikat, Eropa, Afrika, Asia, dan Australia.

Dalam buku Yang Terlupakan: Sejarah Pandemik Influenza 1918 di Hindia Belanda (2009), sejumlah rumah sakit mulai melaporkan pasien wabah tersebut pada Juli 1918, atau tepat enam bulan setelah kasus pertama dilaporkan beberapa media Eropa pada Januari tahun yang sama.

Kurang dari enam bulan, sejumlah wilayah lain mengirim telegram yang menyatakan status darurat sekaligus permintaan bantuan ke Batavia. Ada Banjarmasin (awal November 1918), Buleleng (30 November 1918) dan Banyuwangi (2 Desember 1918).

Laporan menunjukkan Jawa Tengah dan Jawa Timur terdampak paling parah pada akhir 1918, dengan korban jiwa mayoritas anak-anak. Penyebaran Flu Spanyol di Hindia-Belanda cukup cepat, terutama di sepanjang pantai utara Pulau Jawa yang menjadi pusat perekonomian.

Sementara, sejumlah keterangan tertulis dan dari saksi hidup turut menyebutkan bahwa Flu Spanyol mewabah di sejumlah daerah di pulau Sualwesi, tepatnya di Tana Toraja dan Buton.

Hanya sedikit arsip tertulis yang merinci jumlah korban akibat pandemik influenza tersebut. Pemerintah Hindia-Belanda di bawah Gubernur Jenderal Johan Paul van Limburg Stirum pun kesulitan memperoleh data di luar pulau Jawa. Namun diperkirakan, ada 1,5 juta jiwa yang meninggal akibat wabah Flu Spanyol.