Canggih! Fregat Inggris Mampir ke RI Ini Bisa Hancurkan Kapal Selam

Kapal HMS Richmond F239 merupakan frigat jenis anti kapal selam (ASW) yang dibuat oleh galangan kapal Swan Hunter  di Wallsend. Artinya, kapal ini memiliki kemampuan untuk mendeteksi dan menghancurkan kapal selam yang berada di kedalaman laut.

Frigat ini kali pertama diluncurkan pada 6 April 1993 dan resmi masuk AL Inggris pada 22 Juni 1995 yang bermarkas di Devonport, Plymouth. HMS Richmond F239 telah terlibat dalam berbagai misi dan operasi rahasia. 

Ketika baru kali pertama ditugaskan pada 1997 lalu, HMS Richmond F239 bersandar di Pelabuhan Vladivostok, itu merupakan salah satu pangkalan laut Rusia yang penting. HMS Richmond F239 menjadi kapal perang pertama yang bersandar di sana dalam kurun waktu 100 tahun. 

Pada periode 2001 hingga 2010, HMS Richmond F239 ikut terlibat dalam pasukan militer NATO di kawasan Laut Mediterania. 

Ketika bersandar di Jakarta, HMS Richmond F239 tidak bisa dikunjungi oleh publik. Sebagai gantinya, AL Inggris menawarkan akses tur virtual. 

HMS Richmond (F239) diketahui punya bobot 4.900 ton. Ia memiliki panjang 133 meter, lebar 16 meter dan disokong propulsi Combined diesel-electric and gas (CODLAG). Kecepatan maksimum kapal fregat ini mencapai 28 knots. HMS Richmond F239 mampu menjelajah 14 ribu kilometer pada kecepatan ekonomis 15 knots.

Bekal persenjataan yang dibawa oleh HMS Richmond F239 bukan kaleng-kaleng. Ia dilengkapi rudal hanud Sea Captor–1× 32-cell Sea Ceptor GWS 35 Vertical Launching System (VLS) canisters for 32 missiles. Kemudian, ada pula rudal anti kapal 2 × quad Harpoon launchers.

Sementara meriam/kanon yang melekat ada 1 × BAE 4.5 inch Mk 8 naval gun dan 2× kanon DS30M Mk2 kaliber 30 mm. Untuk mengantisipasi ancaman dari kapal selam, maka HMS Richmond F239 dilengkapi 2 × tripletube (324 mm) Sting Ray torpedo. 

Sebelum mampir ke Jakarta, HMS Richmond F239 sudah lebih dulu sandar di Vietnam di awal Oktober 2021. Namun, ketika menuju ke sana rupanya HMS Richmond F239 dan kapal induk Queen Elizabeth sengaja menempuh rute yang sangat sensitif bagi China. Armada kapal perang itu melewati Selat Taiwan, wilayah perairan yang memisahkan Taiwan dan Negeri Tirai Bambu. 

"Setelah melalui waktu yang sibuk bersama mitra dan sekutu kami di Laut China Timur, maka kami sedang menuju ke Selat Taiwan untuk mengunjungi Vietnam dan Angkatan Laut Vietnam," demikian cuit HMS Richmond F239 pada akhir September 2021 lalu. 

HMS Richmond F239 menuju Vietnam sebagai bagian dari operasi untuk memastikan kawasan Laut China Selatan adalah area yang terbuka. Kapal manapun boleh melintasi wilayah perairan tersebut. Menurut media Vietnam, ini merupakan kali pertama kapal militer Inggris melintasi Selat Taiwan. 

Pemerintah China pun menyampaikan rasa geramnya karena Inggris meremehkan stabilitas di Selat Taiwan. Apalagi Presiden Xi Jinping tengah mengupayakan adanya unifikasi antara Taiwan dan China. 

Sementara, ketika tengah beroperasi di kawasan Laut China Selatan, kapal HMS Richmond F239 berhasil mendeteksi sepasang kapal selam berkekuatan nuklir milik China. Kapal selam kelas Shang dilaporkan laman Daily Express Inggris tengah mengintai rombongan armada yang dipimpin kapal induk HMS Queen Elizabeth. Peristiwa ini terjadi pada Juli 2021 lalu ketika rombongan hendak meninggalkan kawasan Laut China Selatan. 

Bahkan, berdasarkan pantauan kapal selam milik AL Inggris dari kelas astute, menemukan adanya kapal selam ketiga milik China yang berada di perairan itu. 

Namun, laporan media Inggris itu dibantah oleh media China milik pemerintah, Global Times. Dalam laporannya pada 9 Agustus 2021 lalu, Negeri Tirai Bambu menepis kapal selam mereka tengah berada di perairan LCS. Bahkan, menurut pakar di bidang militer, laporan yang diturunkan oleh Daily Express tidak kredibel karena tidak mencantumkan sumber informasi itu diperoleh. 

Menurut China, Inggris hanya coba membangga-banggakan soal kemampuan kapal perang pendeteksi kapal selam milik mereka saja.