Kiat Media di Asia Tenggara Bertahan Pasca Pandemik COVID-19

Sementara itu, para jurnalis di Myanmar mengalami situasi yang lebih pelik. Tak hanya karena pandemik COVID-19 tetapi juga masalah politik Myanmar yang dikuasai militer. CEO & Founder Frontier Myanmar, Sonny Swe mengatakan, para jurnalis seringkali harus berpindah tempat, bersembunyi, dan melarikan diri. Bahkan, ia dan timnya terpaksa meninggalkan negaranya menuju Chiang Mai, Thailand. Walau berpindah ke negara lain tak mudah bagi mereka, keamanan adalah prioritas.

Ia menuturkan, pemadaman listrik dan internet di Myanmar membuat mereka kesulitan menghubungi narasumber di negara itu. Mereka terpaksa kontak via telepon dengan biaya roaming yang mahal. Meskipun tak mudah, Sony mengatakan, “Saya ingin membangun komunitas, jurnalisme yang bertanggung jawab menjadi visi kami."

Ia pun mengaku senang sudah hijrah dari media cetak menjadi murni digital yang menurutnya menjadi satu cara bertahan di tengah pandemik dan situasi politik di Myanmar. Frontier Myanmar juga memiliki beberapa produk jurnalistik yang berbasis membership dengan segmentasi khusus. Uang keanggotaan ini bahkan mampu membiayai hingga 50 persen pengeluaran media mereka. “Ketahui siapa audience-mu dan berikan apa yang mereka inginkan dan perlukan,” ujar Sonny.  

Berbeda lagi dengan kisah media di Vietnam yang juga mengalami masalah akibat pandemik COVID-19. Pham Quynh Trungonny, Head of International Desk Tuoi Tre Newspaper menuturkan, “Kesulitan yang dihadapi oleh perusahaan media di Vietnam yakni menurunnya pendapatan akibat berkurangnya iklan, COVID-19 membawa dampak pada kesehatan dan skill pada jurnalis. Selain itu, konten berita dibayang-bayangi oleh COVID-19."

Meskipun begitu, perusahaan media tempatnya bekerja tetap bertahan karena memiliki beberapa aset potensial, yaitu mereka memiliki staf redaksi dan jurnalis yang berbakat serta kepemimpinan yang baik. Mereka juga melakukan transformasi digital, dan meningkatkan interaksi di media sosial, serta mengembangkan media berlangganan.

Hal ini menurut Pham Quynh Trungonny tidak mudah karena orang biasanya tidak mau membayar untuk mendapatkan berita. Tetapi, ia tetap optimistis dengan menyajikan karya jurnalistik yang berkualitas tinggi maka orang akan rela membayar.

Beralih ke Filipina, Aurea Calica, Multimedia Editor, The Philippine Star/ OneNews.PH menuturkan, tantangan yang dihadapi para jurnalis di negaranya adalah pandemik COVID-19 telah membatasi gerakan para jurnalis terutama jurnalis muda yang sangat perlu latihan dengan terjun langsung ke lapangan untuk meliput berita. Selain itu, risiko kesehatan dan keamanan juga menjadi isu yang penting. Apalagi menjelang pemilu yang akan digelar pada Mei 2022 mendatang.

Menurutnya, media di Filipina juga menghadapi ancaman serangan baik fisik maupun online. Juga ribuan pekerja media kehilangan pekerjaan selama pandemik COVID-19 dan gaji yang rendah.

Selain itu, transformasi ke media digital baik online maupun sosial media juga memberikan tantangan bagi para reporter. Mereka harus membekali diri dengan pengetahuan dan penguasaan teknologi media baru. Para reporter tak hanya wajib mengerjakan tugasnya membuat berita tetapi  juga harus mampu membuat konten untuk media sosial.

Ternyata strategi penggunaan sosial media ini membawa dampak positif untuk The Philippine STAR, seperti contohnya video views Facebook pada 2015 ditonton sejumlah 3,27 juta kali  menjadi 315 juta kali ditonton pada 2021.