5 Fakta Belanda Minta Maaf atas Peran Perbudakan di Masa Lalu

Melalui pidatonya pada Senin, PM Rutte meminta maaf atas peran pemerintahannya di masa lalu, dalam istilah yang sangat jelas tentang perbudakan dan perdagangan budak itu.

"Hari ini saya meminta maaf atas tindakan Belanda di masa lalu untuk memperbudak orang di masa lalu," kata Rutte dikutip Associated Press.

Pidato permintaan maaf itu berlangsung selama 20 menit dan disambut dengan hening oleh hadirin yang diundang di gedung Arsip Nasional di Den Haag.

Selama abad ke-17, Belanda adalah salah satu negara paling makmur, tidak hanya di Eropa tapi juga di dunia. Periode itu disebut sebagai periode zaman keemasan bagi Belanda, yang mengalami kemajuan di bidang ilmu pengetahuan dan budaya.

Di bagian barat Belanda, sebuah studi menemukan 40 persen pertumbuhan ekonomi antara tahun 1738 dan 1780 dikatikan dengan bisnis perbudakan.

Tapi kekayaan itu dihasilkan dari eksploitasi penjajahan dan perbudakan yang diamanatkan oleh negara. Mereka yang diperbudak, dikirim ke tanah baru di Amerika dan Karibia, mengalami kekerasan fisik, mental serta seksual.

Bersamaan dengan permintaan maaf yang disampaikan Rutte, Belanda tidak akan mengalokasikan uang untuk ganti rugi atas perannya di masa lalu. Namun menurut BBC, Amsterdam diperkirakan akan mengalokasikan 200 juta euro atau Rp3,3 triliun untuk proyek kesadaran seperti bantuan pendidikan.

Belanda juga berjanji akan menghabiskan dana sekitar 27 juta euro atau sekitar Rp445 miliar untuk museum perbudakan.

Beberapa aktivis menuntut bahwa permintaan maaf itu seharusnya datang dari Raja Belanda, yakni Raja Willem-Alexander. Mereka juga meminta agar permintaan maaf dilakukan pada 1 Juli 2023, sekaligus memperingati 160 tahun penghapusan perbudakan.

Roy Kaikusi Groenberg dari organisasi Belanda Afro-Suriname mengatakan, para aktivis telah berjuang selama bertahun-tahun dalam diskusi nasional tentang noda hitam perbudakan yang dilakukan Belanda. Namun mereka tidak diajak berkonsultasi secara memadai.

Dilansir Al Jazeera, Groenberg mengatakan bahwa cara pemerintah Belanda menangani masalah tersebut, tetap terlihat memiliki cita rasa kolonial yang masih bertahan.

Setidaknya ada enam wilayah Seberang Laut Belanda yang jadi fokus utama karena wilayah itu menjadi wilayah tempat para budak dipekerjakan. Wilayah itu adalah Suriname, Bonaire, Sint Maarten, Curacao, Saba dan St. Eustatius.

Para Menteri Belanda juga melakukan kunjungan ke wilayah itu untuk meminta tanggapan para kabinet yang memerintah di sana.

Silveria Jacobs, PM Sint Maarten, pada Sabtu mengatakan bahwa pulau itu tidak akan menerima permintaan maaf Belanda.

"Biar saya perjelas bahwa kami tidak akan menerima permintaan maaf sampai komite penasihat kami membahasnya dan kami sebagai negara mendiskusikannya," kata Jacobs dikutip Deutsche Welle.

Rhoda Arrindell, aktivis di Sint Maarten, menilai bahwa permintaan maaf Amsterdam tidak memenuhi standar seperti apa seharusnya permintaan maaf resmi yang sah. Wilayah itu tidak dilibatkan dalam pembahasan, sehingga Arrindel menilai permintaan maaf itu tidak tulus.

"Ini pendekatan kolonial sepihak, dan kami menolaknya," ujar Arrindel.

Di masa lalu, Belanda memiliki peran signifikan sebagai negara penjajah. Mereka juga memiliki andil besar dalam bisnis perbudakan dan perdagangan budak.

Pertama kali perbudakan Belanda diupayakan terjadi pada 1634. Sekitar 1.000 orang dari Gold Coast yang saat ini Ghana, diculik dan dikirim ke Brasil oleh perusahaan VOC. Mereka dipaksa untuk bekerja di perkebunan.

Di Karibia, Belanda menguasai pulau Curacao pada tahun yang sama. Pulau itu kemudian dijadikan sebagai pusat perdagangan budak. Menurut The Guardian, pada 1667 Belanda merebut Suriname dan mengubah wilayah itu menjadi koloni perkebunan yang sangat bergantung pada tenaga budak dari Afrika.

Di Samudera Hindia dan Asia, perusahaan VOC memiliki kiprah sebagai penjajah dan berbisnis perbudakan. Ini khususnya membawa orang-orang dari Madagaskar ke Cape Town. Mereka juga membawa orang-orang dari anak benua India ke Indonesia, wilayah jajahan Belanda yang banyak memberi kekayaan kepada negeri Eropa itu.

Banyak kota besar Belanda saat ini yang megah dan mewah, dibangun dari hasil penjajahan dan perbudakan. Amsterdam, Rotterdam, Den Haag dan Utrecht telah meminta maaf atas peran mereka dalam perdagangan budak. Pemerintahan mereka pernah menyatakan penyesalan mendalam tapi belum meminta maaf secara resmi.