5 Peristiwa Terkait Perubahan Iklim Sepanjang Agustus 2021

Kebakaran dahsyat terjadi di berbagai belahan dunia sejak akhir Juli hingga sepanjang Agustus 2021, membumi hanguskan berhektar tanah dan juga pemukiman warga.

Mulai dari Kanada, Amerika Serikat, Turki, Yunani, Makedonia Utara, Aljazair, Italia, Siprus, hingga Rusia - yang asapnya mencapai kutub utara untuk pertama kalinya dalam sejarah, semuanya mengalami kebakaran di waktu yang hampir berdekatan. Beberapa bahkan terus berlanjut hingga detik ini. Akibat bencana kebakaran hutan yang dahsyat, hampir semua wilayah di Eropa Selatan kini diliputi oleh peringatan risiko kebakaran "ekstrim" atau “sangat ekstrim", serta kekhawatiran akan datangnya kekeringan.

Mengutip CNN, meskipun ada banyak faktor yang mempengaruhi kebakaran hutan, tetapi perubahan iklim memiliki peran penting untuk membuat kondisi menjadi lebih besar dan lebih sering terjadi bahkan di tempat-tempat yang tidak terlalu umum. Kebakaran besar tersebut telah menggarisbawahi dampak destruktif dari pemanasan global yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Seperti halnya Juli yang ditetapkan sebagai bulan terpanas, kenaikan suhu ekstrim pun masih tetap terasa sepanjang Agustus ini. Akibat dari kebakaran hutan, sejumlah negara harus merasakan gelombang panas yang intens, kering dan berangin.

Di Turki misalnya, kebakaran awal Agustus telah menyebabkan intensitas panas empat kali lebih tinggi dari rekor harian nasional sebelumnya. Sementara di Italia tepatnya kepulauan Sisilia, panas yang menghantam disebut mencatatkan rekor tertinggi di Eropa.

Dampak iklim juga menyebabkan naiknya suhu kota-kota di seluruh Asia Timur termasuk pada awal Agustus. Melansir dari Al Jazeera (5/8/2021), organisasi lingkungan Greenpeace menemukan bahwa kenaikan suhu untuk 57 kota di seluruh daratan Tiongkok, Korea dan Jepang tiba lebih awal dari biasanya dan menghantam jalannya Olimpiade Tokyo 2020. “Selama dua minggu terakhir kami telah melihat beberapa atlet Olimpiade pingsan karena serangan panas. Awal musim panas ini, suhu ekstrem di Guangdong, Cina memaksa pabrik-pabrik tutup, dan di Korea ratusan ribu ternak dilaporkan mati karena gelombang panas,” kata perwakilan Greenpeace untuk Asia Timur, Mikyoung Kim.

Pada pertengahan Agustus, media internasional menyoroti dampak iklim yang lagi-lagi telah menyebabkan pencairan es. Kali ini, pencairan itu menimpa satu-satunya gletser puncak gunung yang tersisa di Swedia, yakni di bagian selatan Gunung Kabnekaise.

Puncak es yang sebelumnya dinobatkan sebagai titik tertinggi di negara tersebut, dilaporkan telah mengalami penyusutan sebanyak dua meter hanya dalam kurun waktu setahun terakhir. Hilangnya gelar yang dimiliki sebenarnya telah berlangsung sejak 2019 lalu. Namun akibat meningkatnya suhu udara saat ini, pencairan pun terus berlanjut semakin parah hanya dalam waktu relatif singkat.

“Pada 14 Agustus, puncak selatan Kebnekaise diukur pada 2.094.6m (6.912 kaki) di atas permukaan laut oleh para peneliti dari stasiun penelitian Tarfala. Ini adalah ketinggian terendah yang pernah diukur sejak pengukuran dimulai pada 1940-an," kata peneliti Stockholm University, dalam sebuah pernyataan pada 17 Agustus 2021, melansir dari Reuters.

Tidak kalah meresahkan, perubahan iklim pada bulan Agustus juga telah menciptakan sebuah fenomena tidak biasa. Kali ini, puncak lapisan es Greenland dilaporkan telah diguyur oleh hujan untuk pertama kalinya sepanjang sejarah catatan penelitian.

Bukan sekedar gerimis biasa, hujan yang turun justru mengalir selama beberapa jam akibat kenaikan suhu di atas titik beku. Para ilmuwan menyebut peristiwa ini sebagai alarm terbaru dari krisis iklim dan merupakan susulan dari peristiwa pada bulan Juli, ketika pencairan berskala besar menyebabkan hilangnya lapisan es Arktik hingga lebih dari 50 persen.

Yang terbaru dari serentetan peristiwa sepanjang Agustus, adalah datangnya badai Ida di AS pada 29 Agustus 2021. Hantaman dahsyat dari badai tersebut telah menyebabkan kerusakan parah dengan lebih dari satu juta rumah di Louisiana mengalami pemutusan listrik. Presiden AS Joe Biden bahkan mendeklarasikannya sebagai "bencana besar" yang mengancam nyawa.

Lantas, apa hubungan antara badai Ida dan perubahan iklim?

Sebelum melanda sejumlah wilayah AS, badai Ida sempat dilaporkan mengalami peningkatan serangan menjadi kategori empat hanya dalam beberapa jam saja. Level yang meningkat dengan cepat adalah hal yang tidak biasa dan itulah yang kemudian menyebabkan kerusakan menjadi lebih besar.

Mengutip The New York Times, Meski badai adalah sesuatu yang kompleks, tetapi salah satu faktor kunci yang menentukan seberapa kuat badai pada akhirnya adalah suhu permukaan laut, karena air yang lebih hangat menyediakan lebih banyak energi yang memicu badai. Para peneliti sendiri tidak dapat mengatakan dengan pasti apakah perubahan iklim akan menyebabkan musim badai yang lebih lama atau lebih aktif di masa depan, tetapi mereka sepakat akan satu hal: Pemanasan global telah mengubah badai dan kenaikan suhu laut membantu meningkatkan aktivitasnya.

“Sangat mungkin bahwa perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia berkontribusi pada lautan yang hangat secara anomali itu,” kata James P. Kossin, seorang ilmuwan iklim di National Oceanic and Atmospheric Administration. “Perubahan iklim membuat badai lebih mungkin berperilaku dengan cara tertentu.”