AS Klaim Virus Corona dari Laboratorium di Wuhan, Apa Buktinya?

Spekulasi bahwa virus corona diduga berasal dari laboratorium di Wuhan, Tiongkok semakin menguat usai harian The Washington Post pada (1/5) lalu menerbitkan kawat diplomatik yang dikirim oleh diplomat AS yang bertugas di Negeri Tirai Bambu. Kawat diplomatik yang ditujukan ke Departemen Luar Negeri pada April lalu berisi kekhawatiran pejabat kedutaan AS di Tiongkok mengenai tingkat keamanan di sebuah laboratorium virus di Wuhan. 

Lokasi Laboratorium Virus Wuhan (WIV) memang tidak jauh dari pasar yang menjual makanan laut dan dipercaya sebagai awal mula penyebaran virus corona. Di dalam kawat itu turut ditulis bahwa pada 2018 lalu, diplomat yang ahli dalam hal sains pernah dikirim beberapa kali ke fasilitas laboratorium tersebut. 

Para pejabat di kedutaan mengirimkan dua peringatan kepada Washington. Pertama, mereka khawatir mengenai keselamatan dan pengelolaan kelemahan di Institut Virus Wuhan. Mereka sempat meminta bantuan lebih banyak dikirim ke sana. 

Stasiun berita BBC (1/5) lalu melaporkan WIV memang pernah menerima pendanaan dari AS. Selain itu, WIV juga pernah mendapatkan bantuan keahlian dari Institusi Penelitian Amerika. Namun, tidak disebutkan berapa banyak pendanaan yang pernah diterima WIV dari AS. 

Kedua, para diplomat itu khawatir penelitian yang tengah dilakukan terhadap virus corona dan diduga ditularkan oleh kelelawar dapat menimbulkan pandemik baru seperti Sars di tahun 2003 lalu. 

Kendati begitu, pada (30/4) lalu kantor intelijen nasional AS sudah mengeluarkan pernyataan yang menolak semua teori konspirasi mengenai asal muasal virus corona. Mereka juga menolak spekulasi yang menyebut Tiongkok sengaja menjadikan virus corona sebagai senjata. Mereka menyatakan saat ini tengah memeriksa apakah wabah bermula dari melakukan kontak langsung terhadap hewan yang sudah terinfeksi virus corona atau hasil kecelakaan bocornya virus di laboratorium. 

Pertanyaan publik selanjutnya tentu mengarah ke informasi apa yang ditunjukkan di dalam dokumen tersebut sehingga AS bisa berkesimpulan ada kebocoran di laboratorium di Wuhan. Harian The Washington Post tidak menampilkan jawaban itu. Tetapi, secara umum, ada beberapa cara keamanan di sebuah laboratorium bisa bobol, terutama laboratorium yang berkaitan dengan zat-zat biologi serta menular. 

Ahli keamanan di laboratorium biologi King's College, London, Filippa Lentzos menjelaskan kebocoran itu bisa saja terjadi bila virus itu menular ke orang-orang yang bekerja di laboratorium tersebut. 

"Siapa yang memiliki akses ke laboratorium itu, aktivitas seperti pelatihan bagi para peneliti dan teknisi, prosedur penyimpanan, pelabelan, daftar zat-zat patogen, hingga prosedur darurat (bisa saja terjadi kebocoran)," kata Lentzos. 

Kebocoran laboratorium sudah pernah terjadi di masa lalu. Contohnya, pada 2014, botol kecil berisi virus cacar ditemukan di kotak kardus di sebuah pusat penelitian di Washington. Pada 2015 lalu, militer AS secara tidak sengaja mengirimkan sampel virus anthrax yang masih aktif ke sembilan laboratorium di Negeri Paman Sam dan ke sebuah pangkalan militer di Korea Selatan. 

Sebenarnya masih memungkinkan ada lagi kebocoran prosedur keamanan yang terjadi di laboratorium. Makin rendah kebocorannya maka tidak akan masuk pemberitaan dan diketahui oleh publik. 

Tetapi, semakin berbahaya zat yang diteliti, maka tingkat keamanan di laboratorium itu harus makin berlapis. Secara teori laboratorium itu harus memiliki tingkat keamanan tertinggi yaitu tingkat 4. Bila laboratorium itu memiliki tingkat keamanan 1 atau BSL 1 maka zat yang mereka teliti tidak menjadi ancaman bagi manusia.

Berdasarkan data dari Wikipedia ada lebih dari 50 laboratorium yang memiliki tingkat keamanan 4 atau BSL 4. Prosedur itu juga dimiliki oleh WIV. Jadi, bila terjadi kebocoran di laboratorium dengan tingkat keamanan BSL 4, maka pasti akan menjadi perhatian publik.  

Ada pula spekulasi yang muncul pada Januari lalu bahwa virus itu sengaja dibuat di laboratorium di Wuhan agar bisa dijadikan senjata pembunuh. Tetapi, spekulasi itu sudah ditepis bolak-balik oleh para peneliti. Mereka masih meyakini bahwa virus itu ditularkan oleh hewan ke manusia, kemungkinan besar pembawanya adalah kelelawar. 

Para ahli memang tidak menepis bisa saja virus itu dibuat lebih berbahaya, tapi biasanya demi kepentingan penelitian dan bukan menyakiti manusia lainnya. Salah satu tujuan penelitiannya yakni untuk mengetahui bagaimana virus itu bermutasi di masa depan. 

Sementara, berdasarkan kajian di AS mengenai genom virus corona yang diterbitkan Maret lalu, belum ada indikasi apapun yang menunjukkan virus itu sengaja dibuat untuk dijadikan senjata/ 

"Kami membandingkan urutan data genom yang diketahui sebagai jenis virus corona. Kami dapat menyatakan dengan yakin bahwa Sars-CoV-2 berawal dari proses yang alami," demikian tulis salah satu peneliti, Kristian Andersen dari Scripps Research di California. 

Lagipula, labooratorium di Wuhan sedang melakukan penelitian mengenai kelelawar juga sudah diketahui oleh dunia internasional. Semua hasil penelitian mereka dilakukan secara sah dan diterbitkan dalam berbagai jurnal internasional. 

Sementara, Badan Kesehatan Dunia (WHO) seolah tak bosan kembali menegaskan kepada Amerika Serikat bahwa virus corona menular dan menjadi pandemik secara alami. Virus itu tidak dibuat secara sengaja di laboratorium di Wuhan. Sars-CoV-2 menular karena ada pembatasan kontak antara hewan dengan manusia yang dilanggar. 

"Kami sudah diyakinkan bahwa virus ini menyebar secara alami," ungkap Kepala WHO untuk urusan darurat, Michael Ryan pada (1/5) seperti dikutip dari Al-Jazeera. 

Ryan juga menjelaskan saat ini sudah diketahui inang alami bagi virus corona. Dengan adanya pemahaman itu, maka bisa diberlakukan upaya pencegahan agar peristiwa serupa tidak terulang.