AS Mau Bayar Rp77 M untuk Informasi Pembunuhan Calon Presiden Ekuador

Dalam kampanyenya, Villavicencio berfokus pada pemberantasan korupsi dan geng kriminal. Dia merupakan salah satu dari sedikit kandidat presiden Ekuador yang menuding adanya hubungan antara kejahatan terorganisasi dengan pejabat pemerintah. Ia juga berjanji akan menindak keras geng-geng tersebut apabila berhasil meraih kekuasaan.

Hanya beberapa minggu sebelum dia dibunuh, walikota kota Manta di Ekuador ditembak mati. Pada Februari, walikota Puerto López juga dibunuh saat berkeliling kotanya. Namun, penembakan seorang calon presiden di sebuah acara publik di ibu kota dinilai merupakan serangan paling berani sejauh ini dan merupakan bukti kekuatan geng di Ekuador.

Polisi mengatakan sejauh ini mereka telah menahan enam warga negara Kolombia sehubungan dengan kematian Villavicencio. Namun mereka mengatakan masih mencari tersangka lainnya.

Kekerasan telah meningkat di Ekuador dalam beberapa tahun terakhir, terutama setelah pandemi COVID-19 melemahkan perekonomian negara tersebut secara signifikan.

Para ahli mengatakan geng-geng kriminal memanfaatkan kondisi ekonomi ini untuk memperluas jangkauan mereka ke Ekuador. Adapun negara tersebut terletak di antara Kolumbia dan Peru, yang merupakan daerah penghasil kokain utama.

Menurut kantor berita Reuters, jumlah pembunuhan telah meningkat hingga 500 persen antara 2016 dan 2022. Angka ini menempatkan Ekuador di antara negara-negara dengan tingkat pembunuhan tertinggi di Amerika Latin. Padahal negara itu sebelumnya memiliki reputasi sebagai negara dengan tingkat kekerasan yang relatif rendah.

Ekuador juga baru-baru ini mengalami pergolakan politik ketika Presiden Guillermo Lasso menjadi presiden pertama yang menggunakan “muerte cruzada (kematian bersama)”, yaitu sebuah kekuasaan yang diatur dalam konstitusi.

“Kematian bersama” memungkinkan seorang presiden untuk membubarkan Majelis Nasional Ekuador, apabila dia setuju untuk mengadakan pemilihan baru baik untuk legislatif maupun presiden. 

Lasso mengumumkan “kematian bersama” dalam menghadapi proses pemakzulan pada Mei lalu. Dia sendiri tidak akan mencalonkan diri kembali, dikutip Al Jazeera.

Dilansir BBC, ini bukan pertama kalinya AS menawarkan imbalan atas informasi kejahatan yang dilakukan di negara lain. Pekan ini, mereka menawarkan hadiah hingga 5 juta dolar AS (sekitar Rp77 miliar) untuk informasi yang dapat membantu penangkapan Abukar Ali Adan, wakil pemimpin kelompok militan al-Shabaab yang berbasis di Somalia.

Tahun lalu, Badan Pemberantasan Narkoba AS juga menawarkan imbalan uang yang sama untuk informasi yang mengarah pada penangkapan anggota penting kelompok kejahatan terorganisir Kinahan Irlandia.