AS-Rusia Lakukan Pertukaran Tahanan Terbesar dalam Sejarah

Pertukaran tahanan dilakukan di bandara Ankara, Turki. Pesawat kemudian datang dan berangkat ke beberapa negara tujuan.

Dilansir The Guardian, salah satu tahanan Rusia yang dibebaskan Barat adalah Vadim Krasikov. Dia diketahui merupakan pembunuh dan ditahan di penjara Jerman sejak 2019.

Selain itu, beberapa mata-mata Rusia yang menyamar dan ditangkap di Norwegia dan Slovenia juga ikut ditukar. Ada juga orang Rusia yang ditahan di penjara AS, termasuk dalam pertukaran tersebut.

Presiden Rusia Vladimir Putin secara pribadi menyambut mereka dengan karpet merah di bandara Vnukovo Moskow. Putin terlihat memeluk Krasikov saat turun dari pesawat. Dia juga membagikan karangan bunga kepada keluarga tersangka mata-mata.

Kepresidenan Turki bertindak sebagai mediator dalam pertukaran tersebut. Total ada 24 tahanan yang dipertukarkan di Ankara.

"Kesepakatan yang menjamin kebebasan mereka adalah suatu prestasi diplomasi. Secara keseluruhan, kami telah merundingkan pembebasan 16 orang dari Rusia, termasuk lima warga negara Jerman dan tujuh warga negara Rusia yang menjadi tahanan politik di negara mereka sendiri," kata Gedung Putih, dikutip The Moscow Times.

"Beberapa dari perempuan dan laki-laki ini telah ditahan secara tidak adil selama bertahun-tahun. Semua orang telah mengalami penderitaan dan ketidakpastian yang tak terbayangkan. Hari ini, penderitaan mereka telah berakhir," tambahnya.

Dari 24 tahanan yang saling dipertukarkan, mereka berasal dari AS, Jerman, Polandia, Slovenia, Norwegia, Rusia dan Belarusia.

Presiden AS Joe Biden menyebut pertukaran itu merupakan yang terbesar dalam serangkaian pertukaran dengan Rusia. Dia juga menyebutnya sebagai prestasi diplomatik.

"Kesepakatan seperti ini datang dengan keputusan yang sulit. Tidak ada yang lebih penting bagi saya selain melindungi warga AS di dalam dan luar negeri," katanya, dikutip Associated Press.

Meski dinilai sebagai prestasi, pertukaran itu dianggap mencerminkan ketidakseimbangan. AS dan sekutunya karena menyerahkan orang-orang Rusia yang dituduh melakukan kejahatan berat. Sedangkan, Rusia membebaskan jurnalis dan pembangkang yang dihukum karena sistem Rusia yang dipolitisasi.

Pemerintahan Biden telah memulangkan lebih dari 70 orang AS yang ditahan di negara-negara lain, sebagai bagian dari kesepakatan yang mengharuskan AS menyerahkan sejumlah besar terpidana kejahatan.