Jakarta, IDN Times - Kementerian Lingkungan Hidup Kolombia mengatakan tingkat deforestasi tahun lalu turun ke titik terendah dalam 23 tahun terakhir pada Senin (8/7/2024). Penurunan tersebut mencapai 36 persen dibandingkan tahun sebelumnya.
Data ini dirilis saat Kolombia bersiap menjadi tuan rumah pertemuan puncak keanekaragaman hayati Perserikatan Bangsa-Bangsa COP16 di kota Cali yang dimulai 21 Oktober. Pemerintah Kolombia telah mengambil berbagai tindakan untuk menjaga hutan.
Dilansir Reuters, Kementerian Lingkungan Hidup mengatakan secara nasional deforestasi turun hingga lebih dari 792 kilometer persegi pada tahun lalu, jauh lebih rendah dari sekitar 1.235 kilometer persegi pada 2022.
"Ini benar-benar berita baik ... tetapi kita tidak bisa mengatakan bahwa pertempuran ini telah dimenangkan," kata Menteri Lingkungan Hidup Susana Muhamad.
Penurunan ini didorong oleh turunnya kerusakan lingkungan di Amazon, hutan hujan terbesar di dunia, yang sekitar sepertiganya terdapat di Kolombia. Sepanjang tahun lalu, penebangan hutan di wilayah Amazon Kolombia secara tradisional menurun 38 persen, menjadi sekitar 443 kilometer persegi, lebih rendah dari hampir 712 kilometer persegi pada periode sebelumnya.
Dilansir Associated Press, keberhasilan deforestasi ini juga dipicu kemajuan pembicaraan damai antara pemerintah dan kelompok gerilya di daerah tersebut, beserta insentif finansial bagi petani di Amazon untuk membantu konservasi. Penurunan ini terjadi setelah penggundulan hutan turun sekitar 29 persen pada 2022.
Selama beberpa tahun terakhir para pakar lingkungan mengatakan penurunan penggundulan hutan kemungkinan besar juga terkait dengan perintah dari kelompok pembangkang gerilya FARC yang melarang penggundulan hutan. Muhamad mengatakan keberadaan tentara di wilayah tersebut serta kemajuan dalam perundingan damai merupakan kunci untuk mempertahankan tren penurunan.
Namun, Muhamad menyampaikan ada kekhawatiran penggundulan hutan akan meningkat tahun depan. Saat ini, peningkatan deforestasi telah tercatat akibat dampak cuaca kering yang disebabkan oleh El Nino, yang merupakan fenomena cuaca yang menghangatkan Pasifik tengah.
Menteri itu juga mengatakan hancurnya lingkungan juga disebabkan oleh peternakan sapi massal, tanaman obat bius, serta penambangan dan penebangan liar.
Kolombia adalah salah satu negara dengan keanekaragaman hayati tertinggi di dunia dan merupakan rumah bagi ribuan spesies tumbuhan dan hewan. Namun, seperti negara lain yang menjadi bagian hutan Amazon, negara ini kehilangan sebagian besar hutannya akibat penggundulan hutan setiap tahunnya.
Untuk mengatasi permasalahan tersebut, pemerintahan Presiden Gustavo Petro yang berhaluan kiri mengatakan akan memprioritaskan perlindungan lingkungan Kolombia. Dia meminta negara-negara kaya untuk membatalkan utang luar negeri sebagai imbalan atas pelestarian wilayah seperti Amazon, yang menurut para ilmuwan kehancurannya dapat memperburuk perubahan iklim global.
Ketika terpilih pada 2022, Petro berjanji untuk menghentikan laju deforestasi yang mencapai rekor tertinggi di Amazon dengan membatasi ekspansi agribisnis ke dalam hutan dan dengan menciptakan kawasan lindung, yang mengizinkan masyarakat adat dan lainnya untuk memanen karet, acai, dan produk hutan bukan kayu lainnya.
Namun, langkah-langkah pemerintah untuk mengatasi jalan-jalan ilegal di wilayah Amazon Kolombia telah terhenti pada Mei. Jaksa lingkungan Gustavo Guerrero, yang bekerja untuk pengawas negara yang mengawasi para pejabat, mengatakan penundaan tersebut merupakan kegagalan yang nyata.