Ditahan 4 Tahun, Mesir Bebaskan Jurnalis Mahmoud Hussein

Melansir dari Reuters, Mahmoud Hussein yang merupakan jurnalis yang bekerja untuk jaringan Al Jazeera Qatar telah ditahan pada Desember 2016 setelah tiba di Kairo dari Doha untuk berlibur, dengan tuduhan menyebarkan berita palsu, bergabung dengan kelompok terlarang dan menerima dana dari pihak asing. 

Pembebasannya terjadi pada Sabtu, 6 Februari setelah pada bulan Januari, Arab Saudi, Uni Emirat Arab, Bahrain dan Mesir sepakat untuk memulihkan hubungan diplomatik, perdagangan dan perjalanan dengan Qatar, yang terputus pada 2017 karena menuduh Qatar mendukung terorisme.

Pengadilan Kairo telah membebaskan Hussein dengan "tindakan pencegahan", sambil menunggu penyelidikan pada 1 Februari, menurut keterangan saudaranya, Nageh Hussein, dan pengacara Taher Abou al-Nasr  kepada Reuters. Megenai pembebasannya belum ada tindakan pengajuan banding oleh jaksa penuntut.

Syarat pembebasan penahanan Hussein yaitu setiap pekan harus melapor selama beberapa jam ke kantor polisi.

Melansir dari Al Jazeera, setelah Hussein ditahan media tersebut telah menyerukan kampanye pembebasan. Hussein juga dikabarkan tidak pernah dituntut secara resmi dan perpanjangan penahanannya telah dilakukan selama lebih dari selusin kali, yang telah melebihi masa maksimum  untuk penahanan pra persidangan Mesir dan hukum internasional.

Selama mendekam di tahanan Hussein pernah dalam waktu lama  ditempatkan di sel isolasi dan kurang mendapat perawatan ketika lenggannya patah pada 2017. Pada 2018 terkait tempat penahanannya PBB menyimpulkan bahwa kondisi tahanan dianggap kejam dan tidak manusiawi.

Pada Mei 2019, Hussein dipindahkan dari penjara Tora Kairo ke sel tahanan di Giza, yang merupakan bagian dari persiapan pembebasannya di bawah "tindakan pencegahan", seharusnya Hussein dibebaskan dengan menjadi tahanan yang hanya dibatasi aktivitasnya. Namun, sebelum hal itu terwujud Hussein dipindahkan ke kantor kejaksaan dan kemudian dikirim kembali ke penjara. Keputusan tersebut dilakukan oleh pihak berwenang karena ada penyelidikan baru terhadap Hussein.

Penahanan Hussein, menurut Al Jazeera telah menjadi simbol kebebasan pers di seluruh dunia dan di hari kebebasannya telah menyerukan agar setiap jurnalis yang ditahan secara tak adil di seluruh dunia dibebaskan.

Scott Griffen, wakil direktur Institut Pers Internasional, salah satu dari banyak organisasi yang ikut menyerukan pembebasan Hussein, menyatakan “kegembiraan” atas kabar tersebut,  yang dianggap  sebagai “langkah menuju penghormatan terhadap kebebasan berekspresi dan kebebasan pers di Mesir. Ini hari yang indah untuk Mahmoud dan keluarganya."

Melansir dari The Associated Press, sejak Presiden Ikhwanul Muslimin Mohamed Morsi diturunkan pada 2013 otoritas berwenang Mesir dan media pendukung pemerintah telah menggambarkan Al Jazeera sebagai media yang menjadi musuh nasional Mesir, yang disebabkan karena simpatinya terhadap kaum Islamis, terutama kelompok Ikhwanul Muslimin yang dilarang.

Media tersebut dalam layanan bebahasa Arab dan stafnya dianggap telah terlibat dalam keretakan hubungan Mesir dan Qatar. Hubungan yang buruk dengan Mesir membuat Al Jazeera sejak 2017 dan puluhan situs berita lainnya diblokir oleh pemerintah karena dianggap terlalu kritis terhadap pemerintah.

Mesir selama beberapa tahun terakhir telah memenjarakan ribuan orang, terutama pendukung Morsi Islam, tetapi juga sejumlah aktivis sekuler terkenal, mereka yang ditahan telah menyerukan kritikan atau pendapat yang berbeda dengan pemerintah.

Menurut Komite Perlindungan Jurnalis ada 27 jurnalis yang ditahan di penjara pada akhir 2020, yang menurut pihak berwenang tindakan hukum yang dilakukan hanya diambil terhadap mereka yang melanggar hukum.

Karena buruknya kebebasan pers di Mesir membuat negara dari benua Afrika tersebut menempati posisi di dekat bagian bawah indeks kebebasan pers. Mesir merupakan negara di posisi ketiga teratas di dunia dalam daftar tindakan menahan jurnalis, di belakang Tiongkok dan Turki, berdasarkan laporan dari Komite Perlindungan Jurnalis yang dirilis awal Desember lalu.