Jakarta, IDN Times - Pemerintah El Salvador telah mengepung distrik Tutunichapa di ibu kota San Salvador, pada Sabtu (24/12/2022), sebagai upaya memberantas narkoba. Presiden Nayib Bukele mengatakan, sekitar seribu tentara dan 130 polisi dikerahkan dalam operasi tersebut.
Upaya menangkap geng narkoba di Tutunichapa merupakan operasi pengepungan kedua. Pemerintah Bukele telah mengerahkan tentara dan polisi secara besar-besaran untuk membasmi geng narkoba.
Melansir Reuters, Presiden Bukele mengatakan akan membasmi semua anggota geng kriminal di Tutunichapa.
"Semua teroris, pengedar narkoba, dan anggota geng akan dikeluarkan dari komunitas ini. Warga yang jujur tidak perlu takut dan dapat terus menjalani hidup mereka secara normal," kata Bukele.
Pasukan keamanan sejauh ini dalam operasi di Tutunichapa telah berhasil menangkap 23 orang. Tutunichapa terkenal karena perdagangan narkoba dan menghadapi intervensi militer pada Oktober 2020.
Pemerintah pada Sabtu mengatakan, pihaknya juga telah menemukan senjata api, uang tunai lebih dari 10 ribu dolar AS (Rp155,8 juta), dan paket mariyuana dalam jumlah besar.
Melansir France 24, Bukele bulan lalu mengumumkan rencana menggunakan pasukan untuk mengepung kota sementara, dalam pencarian dari rumah ke rumah untuk menangkap anggota geng.
Kota Soyapango adalah yang pertama dalam langkah tersebut, yang dilaksanakan pada awal bulan ini. Dalam operasi itu, pemerintah mengerahkan 8.500 tentara dan 1.500 petugas polisi.
Kendaraan militer lapis baja, beberapa dengan artileri, melakukan patroli terus-menerus. Sementara polisi bersenjata lengkap menggeledah rumah dan orang-orang, saat mereka meninggalkan lingkungan mereka, serta penggeledahan angkutan umum secara acak.
Menteri Pertahanan, Rene Merino, mengatakan bahwa hingga Sabtu, sekitar 650 anggota geng telah ditangkap di Soyapango.
"Kami terus bekerja di seluruh wilayah mencari penjahat teroris," katanya.
Pada Maret pemerintah telah meluncurkan keadaan darurat. Sejak saat itu, hampir 60 ribu anggota geng telah ditangkap. Kebijakan tersebut secara drastis telah mengurangi jumlah pembunuhan, tapi organisasi nirlaba mengkritik pemerintah karena menganggap upaya itu menimbulkan pelanggaran.
Terlepas dari kritik itu, Kongres El Salvador pada 22 Desember sekali lagi memperpanjang keadaan darurat selama satu bulan.
Kebijakan tersebut mendapat dukungan lebih dari 75 persen warga dan sembilan dari 10 warga mengatakan bahwa kejahatan telah menurun dengan kebijakan Bukele, menurut jajak pendapat Universitas Amerika Tengah (UCA) yang dirilis pada bulan Oktober.
Dalam pengepungan di Tutunichapa, penduduk lokal Edwin Diaz menyambut baik tindakan itu. Dia mengatakan bahwa daerah tersebut telah lama dianggap sebagai tempat berbahaya karena aktivitas geng dan penjualan narkoba.
"Sepanjang hidup, kami telah menderita stigma bahwa di sini ada perdagangan narkoba, anggota geng, hal-hal buruk, dan hari ini dengan keamanan yang telah mereka bangun, tidak ada yang perlu ditakutkan. Dia yang tidak memiliki masalah apa pun, tidak takut apa pun," kata Diaz.