Erdogan Minta Biden Tarik Sebutan Genosida untuk Pembantaian Armenia

Dalam komentar pertamanya sejak Biden mengeluarkan pernyataan pada Sabtu itu, Erdogan juga meminta sekutu NATO-nya itu untuk berkaca, dan mengatakan Turki masih berusaha untuk membangun hubungan bertetangga yang baik dengan Armenia.

“Saya berharap Presiden AS akan berbalik arah dari langkah yang salah ini secepat mungkin,” katanya.

Erdogan juga mengecam AS karena gagal menemukan solusi untuk konflik antara Azerbaijan dan Armenia di Nagorno-Karabakh yang sudah berlangsung selama puluhan tahun. AS, Rusia, dan Prancis menjadi mediator dalam konflik itu. Erdogan juga mengatakan AS telah berdiri diam ketika pembantaian terjadi.

“Jika Anda mengatakan genosida, maka Anda perlu melihat diri Anda sendiri di cermin dan membuat evaluasi. Penduduk asli Amerika, saya bahkan tidak perlu menyebutkan mereka, yang terjadi sudah jelas,” katanya, merujuk pada perlakuan terhadap Penduduk asli Amerika oleh pemukim Eropa.

“Sementara semua kebenaran ini ada di luar sana, Anda tidak bisa menyematkan tuduhan genosida pada orang-orang Turki.”

Pernyataan Biden datang pada saat Turki dan AS berupaya untuk memperbaiki hubungan mereka yang tegang karena Turki membeli sistem pertahanan Rusia. Langkah Turki itu telah menyebabkan negara itu dijatuhi sanksi AS. Mereka juga terlibat perselisihan soal perbedaan kebijakan di Suriah dan sejumlah masalah hukum.

Erdogan mengatakan dia mengharapkan bisa membuka era baru dalam hubungan dengan AS dan membahas semua perselisihan dengan Biden pada pertemuan puncak NATO pada Juni mendatang. Tetapi ia juga memperingatkan bahwa hubungan akan memburuk lebih lanjut kecuali mereka dapat menyelesaikan masalah mereka.

“Kami sekarang perlu mengesampingkan ketidaksepakatan kami dan melihat langkah apa yang dapat kami ambil mulai sekarang, jika tidak kami tidak akan punya pilihan selain melakukan apa yang diminta oleh tingkat hubungan kami yang jatuh pada 24 April,” katanya.

Biden telah menjadi presiden AS pertama yang mengeluarkan pernyataan yang secara resmi menggambarkan pembantaian orang-orang Armenia tahun 1915 sebagai genosida. Pembunuhan itu terjadi di masa-masa memudarnya Kekaisaran Ottoman, cikal bakal Turki modern.

Pernyataan Biden yang sensitif tidak bisa diterima Turki karena meski Turki mengakui kekejaman di era tersebut, mereka menolak istilah “genosida”.

“Kami mengingat kehidupan semua orang yang tewas dalam genosida Armenia era Ottoman dan berkomitmen kembali untuk mencegah kekejaman seperti itu terjadi lagi,” kata Biden pada Sabtu, di saat Armenia memperingati hari dimulainya pembunuhan massal itu.

“Dan kami ingat agar kami tetap waspada terhadap pengaruh korosif dari kebencian dalam segala bentuknya,” tambahnya, menurut BBC.