Fakta-Fakta Konferensi Berlin 1884: Kesepakatan untuk Menjajah Afrika

Konferensi Berlin terjadi ketika Kekaisaran Jerman atau German Reich baru dibentuk. Jerman saat itu dipimpin oleh Kanselir Otto von Bismarck dan menjadi tuan rumah.

Dalam catatan The Latin Library, konferensi tersebut dilakukan atas permintaan Portugal dan kemudian berlangsung di Wilhemstrasse, Berlin. Pada 15 November 1884 di hari Sabtu sore, konferensi internasional dibuka oleh kanselir.

Portugal yang telah menjajah Angola dan mengklaim sebuah pulau di Mozambik, Afrika Timur, mengklaim kepemilikan atas Kongo. Tapi klaim dari ambisi kolonial itu memicu perselisihan tentang kepemilikannya dengan Inggris, Prancis, dan Jerman.

Karena itu, menurut Country Studies, Portugal mengusulkan konferensi internasional untuk menyelesaikan sengketa klaim Kongo. Dari konferensi tersebut, Kongo diserahkan kepada Belgia yang selanjutnya dieksploitasi besar-besaran.

Di sisi lain, Raja Leopold II dari Belgia sebelumnya juga mengklaim atas Kongo. Dalam catatan Khan Academy, klaim itu dilakukan karena raja yang hanya memiliki negara kecil itu iri dengan sepupunya Ratu Victoria Inggris, yang memiliki banyak wilayah jajahan.

Leopold akhirnya mengklaim wilayah besar di Afrika Tengah, dan menyebutnya "Negara Bebas Kongo." Ia menyatakan akan mengizinkan perdagangan bebas dan juga menghapus perbudakan di sana.

Negara-negara Barat yang terlibat dalam Konferensi Berlin semuanya terdiri dari perwakilan 14 negara. Tapi mereka tidak hanya berasal dari Eropa, melainkan juga Amerika dan Asia.

Dari 14 negara tersebut, mereka adalah Monarki Austria-Hungaria, Belgia, Denmark, Prancis, Inggris, Italia, Belanda, Portugal, Rusia, Spanyol, Swedia-Norwegia, Turki Ustmani dan Amerika Serikat (AS).

Konferensi untuk membagi Afrika itu tidak memberi kesempatan satu pun perwakilan dari benua tersebut untuk hadir atau diundang. Dalam praktiknya, menurut PBS Learning Media, Prancis, Jerman, Inggris, dan Portugal adalah pemain utama.

Melalui Konferensi Berlin, para Duta Besar negara yang hadir melakukan berbagai pembicaraan untuk membagi atau memperebutkan Afrika secara damai di antara mereka sendiri.

Mereka bertemu dengan duduk di belakang meja berbentuk tapal kuda, kutip Al Jazeera. Ruangan pertemuan itu menghadap sebuah taman indah dengan dindingnya yang berhias sebuah peta besar Afrika.

Ada delapan poin utama dari Konferensi Berlin yang disepakati sebagai Undang-Undang Umum, menurut Lumen Learning. Delapan poin tersebut yakni:

1. Konferensi memutuskan untuk mengakhiri perbudakan oleh kekuatan Afrika dan kekuatan Islam. Dengan demikian, larangan internasional perdagangan budak di seluruh wilayah mereka yang dihormati ditandatangani oleh anggota Eropa.
2. Negara Bebas Kongo dikukuhkan sebagai milik pribadi Masyarakat Kongo, yang mendukung janji Leopold untuk menjaga negara itu tetap terbuka bagi semua investasi Eropa. Wilayah Republik Demokratik Kongo saat ini, sekitar dua juta kilometer persegi, telah dikonfirmasi oleh kekuatan Eropa sebagai milik Leopold II. Kemudian diorganisir sebagai koloni Belgia di bawah administrasi negara.
3. Ke-14 negara penandatangan akan memiliki perdagangan bebas di seluruh Lembah Kongo serta Danau Malawi, dan di sebelah timurnya di wilayah selatan 5° LU.
4. Sungai Niger dan Kongo dibebaskan untuk lalu lintas kapal.
5. Prinsip (Pendudukan) Efektivitas diperkenalkan untuk mencegah kekuasaan mendirikan koloni hanya dalam nama.
6. Setiap tindakan baru untuk menguasai bagian mana pun dari pantai Afrika harus diberitahukan oleh penguasa yang mengambil alih atau kepada kekuasaan penandatangan lainnya di suatu protektorat.
7. Daerah didefinisikan di mana setiap kekuatan Eropa memiliki hak eksklusif untuk 'mengejar' kepemilikan hukum tanah di mata kekuatan Eropa lainnya.
8. Rujukan pertama dalam suatu tindakan internasional tentang kewajiban yang melekat pada 'lingkup pengaruh' terdapat dalam Undang-Undang Berlin.

Konferensi Berlin yang sebenarnya dimotivasi oleh keserakahan dan keinginan eksploitatif orang Eropa, pada akhirnya berujung pada penjajahan yang meluas di Afrika. Era tersebut menjadi era yang kejam dan kelam dalam catatan sejarah.

Sebelum konferensi, menurut New African Magazine, sebanyak 90 persen Afrika berada di bawah kendali tradisional dan lokal dengan beberapa wilayah telah dikuasai Eropa. Aljazair dikuasai Prancis, Cape Colony dan Natal dikuasai Inggris, dan Angola dikuasai Portugal.

Pada saat itu, kolonialisme Eropa sebagian besar terkonsentrasi di sepanjang pantai Afrika. Bagian pedalaman benua masih jadi misteri bagi para penjajah.

Tapi usai konferensi, 90 persen wilayah Afrika kemudian dengan beringas dikuasai oleh kekuatan penjajah Eropa. Hanya ada dua negara yang dapat disebut tidak berhasil dijajah yakni Liberia dan Ethiopia, kutip Thought Co.

Konferensi Berlin yang kadang disebut Konferensi Berlin Afrika Barat, berlangsung selama 104 hari. Konferensi itu berakhir pada 26 Februari 1885 dengan dampak yang terus dirasakan sampai saat ini.

Usai konferensi itu, penjajah Eropa menjadikan dan membentuk Afrika terpecah belah menjadi setidaknya 50 negara dengan batas-batas geografis yang tumpang tindih.

Secara umum, berikut ini peta kekuasaan penjajah Eropa dalam melakukan kolonisasi Afrika.

• Inggris menginginkan kumpulan koloni dari Cape di selatan sampai Kairo di utara. Mereka mengendalikan Mesir, Sudan (Sudan Anglo-Mesir), Uganda, Kenya (Afrika Timur Inggris), Afrika Selatan, dan Zambia, Zimbabwe (Rhodesia), dan Botswana. Inggris juga menguasai Nigeria dan Ghana (Gold Coast).
• Prancis mengambil sebagian besar Afrika barat, dari Mauritania ke Chad, serta Gabon dan Republik Kongo (Afrika Khatulistiwa Prancis).
• Belgia dan Raja Leopold II menguasai Republik Demokratik Kongo (Kongo Belgia).
• Portugal merebut Mozambik di timur dan Angola di barat.
• Italia menguasai Somalia dan sebagian kecil Ethiopia.
• Jerman merebut Namibia (Afrika Barat Daya Jerman) dan Tanzania (Afrika Timur Jerman).
• Spanyol mengklaim wilayah terkecil, yaitu Guinea Khatulistiwa (Rio Muni).

Penjajahan di Afrika setelah Konferensi Berlin memiliki dampak yang meluas. Tidak hanya sumber daya alam yang dijarah, tetapi pembantaian dan perbudakan secara meluas terjadi di sebagian besar benua tersebut.

PBS Learning Media menjelaskan Raja Leopold Belgia menjarah Kongo dan menyebabkan kerusakan lingkungan yang luas. Orang-orang pribumi jadi pekerja paksa seperti budak dan mereka menghadapi risiko hukuman berat seperti pemotongan tangan hingga kematian. Diperkirakan 10 juta orang tewas ketika Leopold berkuasa.

Di Namibia, Jerman melakukan pembantaian besar yang bahkan disebut genosida. Menurut BBC, Jerman membunuh puluhan ribu orang Ovaherero dan Nama antara tahun 1904 dan 1908. Tanah dan ternak mereka juga disita.

Orang-orang Boer yang saat ini jadi bagian Afrika Selatan modern, dipenjara di kamp konsentrasi oleh penjajah Inggris. Independent mencatat dari 107 ribu orang yang ditahan, ​​​​27.927 orang tewas.

Di Kenya, Inggris menahan ribuan orang suku Kikuyu yang disiksa secara sistematis dan mengalami serangan seksual. Perkiraan kematian bervariasi antara 20 ribu sampai 100 ribu orang tewas.

Prancis yang banyak menguasai Afrika juga tercatat melakukan berbagai kekejaman. Dikutip The Conversation, sepanjang 1954-1962 diperkirakan 300 ribu orang Aljazair tewas. 

Dilansir Anadolu, Prancis juga dituduh berperan penting dalam genosida di Rwanda dengan sekitar 800 ribu etnis Tutsi tewas.

Di Kamerun pada 1948-1971, tentara Prancis memusnahkan 400 ribu orang di Bamileke.

Di Madagaskar, sekitar 40 ribu etnis Malagasi tewas dibunuh dan dibakar pasukan Prancis.

Itu adalah contoh sedikit karena masih ada daftar kekejaman lain yang dilakukan oleh penjajah Eropa di hampir sebagian besar wilayah Afrika.