Gelombang Pertama, 400 Tentara Prancis Akan Tinggalkan Niger

Presiden Prancis Emmanuel Macron mengumumkan pada 24 September 2023 akan menjadi penarikan ribuan tentaranya yang ada di Niger. Pekan ini, militer Prancis mengatakan bahwa gelombang pertama dari penarikan tentara itu akan dimulai.

"Kami akan memulai operasi penarikan (tentara) minggu ini, dengan baik, aman dan berkoordinasi dengan warga Niger," kata markas militer Prancis pada Kamis (5/10/2023) dikutip dari France24.

Sekitar 400 tentara Prancis telah dikerahkan bersama pasukan lokal di kota Ouallam, barat laut Niger. Itu adalah tempat yang dekat perbatasan dengan Burkina Faso dan Mali. Zona tiga perbatasan itu, dikenal sebagai titik  berkumpulnya kelompok jaringan militan jihadis.

Tentara yang ditarik, disebut memerlukan perlindungan untuk meninggalkan posisi mereka yang terbuka. Kemungkinan akan dikirim dukungan udara dari pasukan yang berada di pangkalan udara ibu kota Niamey.

Mundurnya Prancis akan menjadi salah satu pukulan besar bagi Paris dan Barat dalam mencoba melawan kudeta militer yang terjadi di Afrika Barat. Ini mengikuti Burkina Faso dan Mali yang sebelumnya juga telah dilanda kudeta, dan telah memutus hubungan dengan Prancis.

Dilansir VOA News, junta militer Niger telah mendesak Prancis untuk segera meninggalkan negara itu. Pada Kamis, mereka juga mengatakan bahwa pangkalan udara Niamey, tempat sebagian besar tentara Prancis bermarkas, akan segera dibongkar akhir tahun ini.

Sejak dilanda kudeta, massa pendukung junta militer Niger telah berkemah di luar pangkalan Niamey. Mereka menutut penarikan pasukan karena Paris dianggap memberi pengaruh berlebihan dan gagal menyelesaikan krisis keamanan melawan militan jihadis.

Pengumuman penarikan pasukan Prancis ditanggapi dengan tepuk tangan kemenangan oleh para pendukung junta militer Niger. Maikoul Zodi, seorang aktivis Niger, menilai penarikan itu adalah kemenangan yang jelas.

"(Ini karena minggu lalu) dia (Macron) mengatakan bahwa hanya Presiden terguling Mohamed Bazoum yang berhak memerintahkan penarikan pasukan Prancis. Sekarang rakyat Niger telah menunjukkan bahwa Niger adalah milik rakyat Niger," katanya dikutip dari Deutsche Welle.

Namun kemenangan kudeta Niger itu diperingatkan oleh analis politik Ghana, Mutaru Mumuni Muqthtar. Dia mengatakan ada banyak tantangan yang dihadapi Niger, salah satu negara termiskin di dunia.

"Kegembiraan ini tidak akan berlangsung lama karena negara ini, saat ini, tidak memiliki kapasitas untuk mendorong dirinya sendiri menuju kemakmuran, menuju stabilitas, untuk memastikan kemajuan berkelanjutan dalam menghadapi ancaman yang saat ini dihadapinya," kata Muqthtar.

Analis keamanan dan kebijakan negara yang berbasis di Nigeria, Kabir Adamu, menjelaskan bahwa situasi keamanan di wilayah Sahel, khususnya di Niger saat ini mengerikan.

"Kita berpotensi melihat terulangnya apa yang terjadi di Afghanistan. Ada sebagian besar wilayah yang didominasi oleh kelompok bersenjata non-negara. Ini sangat mengkhawatirkan," jelasnya.