Gunung Taal Meletus, Filipina Evakuasi Ribuan Orang

Badan seismologi dan vulkanologi Filipina pada hari Kamis (1/7), menaikkan status waspada gunung api Taal. Awalnya gunung tersebut berada pada level 2 tapi kemudian dinaikkan menjadi level 3 karena meningkatnya aktivitas.

Melansir laman Reuters, otoritas berwenang mengatakan terjadi "intrusi magmatik" di kawah utama dan "lebih lanjut berikutnya dapat mendorong letusan." Oleh karena itu, ribuan orang yang berada dalam jangkauan gunung api Taal segera dievakuasi.

Masyarakat yang dievakuasi khususnya adalah penduduk kota Agoncillo dan Laurel. Dua kota tersebut terletak di danau yang mengelilingi gunung api Taal. Dua kota itu berada dalam bahaya letusan dan tsunami vulkanik.

Mirip seperti Indonesia, Filipina terletak di sepanjang “Cincin Api” Pasifik, sebuah wilayah yang rawan gempa bumi dan letusan gunung berapi. Gunung Taal, meski terbilang sebagai salah satu gunung api terkecil di dunia, namun ancaman ledakan gunung itu disebut sangat berbahaya.

Melansir laman Associated Press,  gumpalan uap dan abu gelap telah terlihat meluncur ke langit dalam ledakan singkat pada hari Kamis. Pakar dari pemerintah menjelaskan bahwa bahan magmatik di dalam gunung telah bersentuhan dengan air di kawah utama yang memicu ledakan yang digerakkan oleh uap tanpa disertai gempa vulkanik. Ledakan itu disebut "phreatomagmatic."

Marian Antonia Bornas yang menjabat sebagai kepala divisi pemantaian dan prediksi erupsi menjelaskan dalam konferensi pers bahwa "phreatomagmatic lebih berbahaya karena sudah ada interaksi dengan magma.”

Juru bicara badan tanggap bencana pemerintah Filipina yang bernama Mark Timbal, mengatakan para pejabat mulai mengevakuasi penduduk secara dini dari lima desa berisiko tinggi. "Hingga 14.000 penduduk mungkin harus dipindahkan sementara dari gunung berapi yang bergolak itu," katanya.

Gunung api Taal di Filipina memang gunung api yang kecil. Tapi ancaman ledakannya bisa sangat mematikan. Melansir laman Al Jazeera, gunung tersebut pada bulan Januari lalu sudah pernah meletus dan membuat ratusan ribu orang mengungsi. Ledakan saat itu membuat gunung menyemburkan abu dan uap setinggi 15 kilometer.

Lebih dari 100.000 penduduk di sekitar gunung Taal meninggalkan rumah mereka. Selain itu, hujan abu yang lebat juga turun di ibukota Manila, yang  menyebabkan pembatalan penerbangan yang meluas.

Ledakan paling mematikan gunung Taal berlangsung pada tahun 1911. Ledakan saat itu menewaskan sekitar 1.300 orang.

Saat ini, ancaman ledakan kembali datang dari gunung api Taal. Melansir Manila Times, Renato Solidum dari Institut Vulkanologi dan Seismologi Filipina mengatakan "masyarakat diingatkan bahwa seluruh pulau gunung berapi adalah Zona Bahaya Permanen, dan masuk ke pulau itu, serta desa-desa Agoncillo dan Laurel dilarang karena berisiko tinggi."