Jelang Ketua Gereja Dilantik, Protes Terjadi di Montenegro

Melansir dari France 24, dalam bentrokan di kota Cetinje, yang merupakan wilayah tempat pelantikan ritusan pengunjuk rasa memaksa melewati barisan polisi dan memasang barikade yang menghalangi akses ke kota tersebut. Pada Sabtu malam semua jalan di kota Cetinje diblokir massa.

Dalam protes ini massa di jalan utama yang menghubungkan Cetinje ke ibu kota Podgorica, berteriak, "Ini bukan Serbia!" dan "Hidup Montenegro!". Demonstran yang berkumpul di sekitar area gereja tempat pelantikan melemparkan batu ke arah polisi dan merobohkan pagar keamanan.

Untuk mencegah terjadinya kekerasan yang parah polisi dan pasukan khusus dikerahkan di sekitar gereja, tetapi untuk saat ini tidak melakukan intervensi.

Joanikije II yang akan dilantik pada hari Minggu ini menggantikan pendahulunya Amfilohije, yang meninggal pada Oktober 2020 setelah terpapar COVID-19. Pelantikan diawali dengan kedatangan kepala Gereja Ortodoks Serbia, Patriark Porfirije, di Podgorica, ibu kota Montenegro, Sabtu malam, dia akan menghadiri pelantikan pada hari Minggu.

Melansir dari BBC, Presiden Montenegro Milo Djukanovic dikabarkan ikut hadir dalam unjuk rasa dan memberikan dukungan kepada demonstran untuk menganggu upacara pelantikan. Djukanovic yang hadir mendukung protes dianggap masih belum pulih setelah partainya Sosialis Demokrat kalah dalam pemilu parlemen tahun lalu.

Kekalahan Sosialis Demokrat terjadi setelah presiden mendorong undang-undang yang akan memungkinkan negara untuk mengklaim properti Gereja. Dia sangat ingin mengekang pengaruh Gereja Ortodoks Serbia dan membangun sebuah gereja yang tidak terkait dengan Serbia.

Pihak yang menang dalam pemilu parlemen tahun lalu dianggap terlalu dekat dengan pihak Gereja Ortodoks Serbia dan telah mengamandemen undang-undang tersebut, yang memicu ribuan orang melakukan unjuk rasa menentang amandemen.

Perdana Menteri Zdravko Krivokapic, yang memiliki kedekatan dengan pihak gereja Serbia menuduh Djukanovic sengaja menciptkan protes yang terjadi baru-baru ini.

Melansir dari Associated Press, kemerdekaan Montenegro pada 2006 dari Serbia orang-orang Montenegro tetap terpecah atas hubungan negara mereka dengan negara tetangga Serbia dan Gereja Ortodoks Serbia, yang merupakan lembaga keagamaan yang dominan di negara kecil Balkan itu. Dari 620 ribu warga Montenegro sekitar 30 persen menganggap diri mereka bagian dari Serbia.

Sejak Montenegro berpisah dari Serbia, orang-orang Montenegro yang mendukung kemerdekaan telah mengadvokasi gereja Kristen Ortodoks yang diakui terpisah dari gereja Serbia.

Pihak Gereja Ortodoks Serbia telah nemainkan peran penting dalam demonstrasi tahun lalu yang membantu mengalahkan pemerintah yang pro-Barat. Pemerintah baru sekarang dianggap mencakup partai-partai yang pro-Serbia dan pro-Rusia.

Setelah merdeka pemerintah sebelumnya telah menantang Rusia dengan memberitahu akan bergabung dengan NATO pada 2017. Montenegro juga berusaha menjadi anggota Uni Eropa.