Kapal Feri di Bangladesh Terbakar, 39 Orang Tewas Dilahap Api

Sebagai negara yang diapit India dan Myanmar, Bangladesh dilewati oleh beberapa sungai besar. Banyak kapal-kapal penumpang dan barang yang melewati sungai-sungai tersebut.

Menurut Banglapedia, ada lebih dari 700 sungai di Bangladesh. Jalur sungai yang bisa dilayari sekitar 13.000 kilometer. Sebagian besar jalur transportasi air itu dapat dilayari kapal-kapal besar pada musim penghujan.

Tapi, Bangladesh sering dilanda kecelakaan laut, yang melibatkan kapal penumpang dan kapal barang. Salah satunya adalah kapal feri yang sedang berlayar kemudian terbakar ketika berada di dekat perdesaan Jhalakathi.

Kapal feri yang terbakar membawa sekitar 800 penumpang. Dilansir Associated Press, menurut pejabat berwenang sedikitnya 39 orang tewas dan ratusan lainnya luka-luka. Banyak penumpang yang berusaha menghindari api dengan melompat ke air, sayangnya banyak dari mereka yang tidak bisa berenang. 

Anisur Rahman, seorang penumpang yang berprofesi sebagai wartawan menjelaskan, dia sedang tidur di geladak saat kebakaran terjadi. Dia terbangun karena jeritan dan suara keras.

"Saya melompat ke air sungai yang membeku dalam kabut tebal, seperti banyak penumpang lainnya, dan berenang ke tepi sungai," katanya.

Sungai yang dilayari kapal feri tersebut adalah Sungai Sugandha. Kebakaran diperkirakan terjadi sekitar pukul 3:00 pagi hari waktu setempat.

Dilansir CNN, api yang membakar kapal diperkirakan berasal dari ruang mesin. Meski begitu, belum diketahui penyebab pastinya.

Sejauh ini, korban terluka akibat terbakar sekitar 100 orang. Sekitar separuh dari korban dilaporkan menderita luka kritis. Besar kemungkinan bahwa angka korban jiwa akan bertambah. Selain itu, masih ada juga laporan orang hilang.

Butuh waktu sekitar dua jam untuk memadamkan si jago merah. Ada 23 kendaraan pemadam kebakaran yang dilibatkan. Sekitar 15 kendaraan ditugaskan untuk memadamkan api, dan sisanya untuk mendinginkan. 

Moda transportasi air di Bangladesh adalah salah satu moda transportasi favorit karena harganya yang relatif murah, jika dibandingkan dengan transportasi lain. 

Tapi kecelakaan kapal feri kerap terjadi. Insiden seperti kecelakaan kapal feri disebabkan karena kepadatan penduduk serta standar pemeliharaan dan keselamatan yang buruk. Kapal kerap tenggelam dalam cuaca buruk.

Akbar Hossain, kontributor BBC dari Dhaka, Bangladesh, menjelaskan beberapa penyebab lain yang sering melibatkan insiden kecelakaan kapal adalah awak yang kurang terlatih. Selain itu, muatan kapal berada di atas kapasitas.

Hampir 30 persen penduduk Bangladesh dari total sekitar 170 juta orang bepergian menggunakan jalur air. Tapi pemerintah disebut tidak memprioritaskan standar keamanan dan operator jarang dihukum ketika melakukan pelanggaran.