Kasus COVID-19 Baru di Itaewon, Komunitas LGBT Resah

Seperti dilaporkan Reuters, sebanyak 79 dari kasus-kasus baru tersebut berhubungan dengan klaster di sejumlah bar dan klub malam di kawasan hiburan Itaewon, Seoul, yang banyak digemari oleh pelanggan LGBT. Media Korea Selatan seperti Kookmin Ilbo gencar memberitakan tentang seorang laki-laki homoseksual yang mengunjungi tiga bar pada awal Mei.

Rupanya, setelah kunjungan tersebut ia dinyatakan positif terinfeksi virus corona. Media-media lokal secara terbuka mengungkap identitasnya dan sejumlah pelanggan lain, termasuk di mana mereka bekerja. Kemudian, melansir The Guardian, seorang laki-laki lain juga dikonfirmasi positif usai mendatangi sauna khusus komunitas LGBT di kawasan trendi Gangnam. Tajuk berita yang kental homophobia pun beredar luas.

Akibat meluasnya narasi negatif terhadap pasien COVID-19 yang baru terinfeksi setelah mereka beraktivitas, stigma di masyarakat juga mengkhawatirkan. Banyak warga yang tergolong sangat minoritas di Korea Selatan itu mengaku resah dengan keselamatan mereka.

Salah satu laki-laki gay mengatakan kepada The Guardian bahwa ia menyesal mengunjungi Itaweon.

"Saya mengakui itu adalah suatu kesalahan besar untuk mendatangi distrik gay saat situasi [virus] corona belum berakhir," kata dia.

"Akan tetapi, datang ke area itu merupakan satu-satunya waktu saat saya bisa jadi diri sendiri dan bertemu orang lain yang sama dengan saya. Selama seminggu ini, saya harus pura-pura menyukai perempuan," tambahnya.

Masyarakat Korea Selatan sendiri memang terbilang masih konservatif dan belum menerima keberadaan komunitas LGBT di tengah mereka. Apalagi sistem pelacakan kontak yang dipakai pemerintah untuk merespons wabah virus corona cukup memudahkan penduduk mengetahui pergerakan satu sama lain.

Persoalan ini mengundang perhatian Menteri Kesehatan Yoon Tae-ho. Ia mengingatkan tujuan dari sistem itu bukan untuk mempermalukan atau mendiskriminasi kelompok LGBT.

"Kami merilis pergerakan pasien-pasien yang terkonfirmasi [positif COVID-19] untuk mendorong siapa saja yang mungkin terpapar agar secara sukarela melakukan tes," kata Yoon, seperti dikutip oleh Yonhap.

"Kami mengimbau Anda sekalian menahan diri dari menyebarluaskan informasi-informasi personal milik para pasien atau rumor-rumor tak berdasar yang tidak hanya menyakiti mereka, tapi juga bisa membuat Anda mendapatkan hukuman," tegasnya lagi.

Konsekuensi dari homophobia ketika pandemik masih berlangsung terlalu fatal bagi Korea Selatan. Pemerintah cemas warga LGBT yang mengunjungi Itaewon mau pun Gangnam akan menolak melakukan tes karena tingginya potensi mereka menerima ancaman keselamatan. 

Perdana Menteri Chung Sye-kyun meminta publik agar tidak mengkritik suatu komunitas tertentu sebab itu tidak akan membantu upaya untuk mengurung penyebaran virus corona.

Sedangkan Wali Kota Seoul Park Won-soon, memohon agar para pengunjung klub segera menjalani tes. Pihaknya berjanji bahwa semua informasi pribadi akan dilindungi. Ia sendiri mengungkap siapa saja yang menolak melakukan tes akan dihukum. Otoritas kesehatan menginformasikan ada lebih dari 2.450 orang yang dites. Mereka sempat mengunjungi kawasan Itaewon.

Hanya saja, masih ada sekitar 3.000 lainnya yang masih dilacak. Fase baru ini pun membuat pemerintah Seoul menginstruksikan penutupan semua tempat hiburan malam hingga waktu yang belum ditentukan. Padahal, Korea Selatan baru melonggarkan aturan jaga jarak pada bulan lalu karena penurunan jumlah kasus yang sangat signifikan.