Kisah Ayah di Afghanistan Terpaksa 'Jual' Putri Kecilnya akibat Krisis

Fazal terpaksa ‘menjual’ anaknya ketika krisis ekonomi merenggut pekerjaannya. Sebagai pegawai kontrak, ia telah dibayar di muka dengan upah 1.000 dolar AS (sekitar Rp14,2 juta) untuk enam bulan masa kerja.

Karena tidak ada lagi permintaan batu bata, Fazal dituntut untuk mengembalikan uang bosnya. Sayangnya, uang itu tidak lagi tersisa, dengan dalih digunakan Fazal untuk biaya pengobatan sang istri.

Tidak sedikit penduduk di sekitar kediaman Fazal yang juga menikahkan anak perempuan mereka, untuk mengembalikan uang muka.

Data nasional terbaru menunjukkan, sebanyak 28 persen anak perempuan di Afghanistan menikah sebelum mereka mencapai usia 18 tahun dan 4 persen sebelum usia 15 tahun.

Padahal, anak perempuan yang menikah pada usia muda berisiko mengalami pemerkosaan dalam perkawinan, kekerasan dalam rumah tangga, eksploitasi, dan komplikasi kehamilan yang berbahaya.

"Ini menghancurkan hidup mereka, kesehatan psikologis, emosional, fisik dan seksual mereka. Anak-anak perempuan itu diperlakukan selayaknya pelayan, seperti budak,” kata Afghani, Presiden Liga International Wanita untuk Perdamaian dan Kebebasan Afghanistan, dilansir dari The Straits Times.

Pernikahan anak telah meningkat seiring dengan melonjaknya kemiskinan, terlebih sejak Taliban mengambil alih kekuasaan pada 15 Agustus lalu. Beredar laporan bahwa orang tua yang miskin menjanjikan bayi perempuannya untuk pernikahan pada masa depan dengan imbalan mas kawin.

Diperkirakan, rata-rata pernikahan anak meningkat dua kali lipat dalam beberapa bulan mendatang, seiring pandemik COVID-19, musim dingin, dan krisis ekonomi melilit kesejahteraan masyarakat Afghanistan.

Ketika musim dingin tiba, data PBB memperkirakan 97 persen rumah tangga bisa jatuh di bawah garis kemiskinan pada pertengahan 2022.

"Mendengar cerita ini melumpuhkan hati saya. Ini bukan pernikahan, ini pemerkosaan anak,” kata juru kampanye hak-hak perempuan Afghanistan, Wazhma Frogh.

Selain pernikahan anak, dia kerap mendengar laporan soal pelecehan seksual anak di bawah 10 tahun, atau anak-anak yang belum memasuki masa pubertas. Lebih ironis lagi, UNICEF bahkan menerima laporan soal keluarga yang menawarkan anak perempuan berusia 20 hari untuk pernikahan pada masa depan.

Berdasarkan penuturan Frogh, keluarga yang mengawinkan anak perempuannya bisa mengurangi biaya makan, selain keluarga memperoleh uang mahar. Rata-rata mahar di Afghanistan berkisar 500-2.000 dolar AS (Rp7,1 juta-Rp28 juta).

Dalam beberapa kasus, tuan tanah bahkan merebut anak perempuan dari penyewa yang dianggap tidak mampu membayar utang.

Di barat laut Afghanistan, Frogh mendengar laporan, ada seorang ayah yang meninggalkan lima anaknya di masjid karena dia tidak sanggup memberi makan.

"Jumlah kasus (pelecehan dan kekerasan anak perempuan) telah meningkat begitu banyak karena kelaparan. Orang tidak punya apa-apa dan tidak bisa memberi makan anak-anak mereka," kata Ms Frogh.

"Ini sepenuhnya ilegal dan tidak diperbolehkan dalam agama," tambah dia, seraya memperkirakan setengah jumlah anak perempuan di Afghanistan bakal dipaksa menikah dini jika krisis berlanjut.