Marcos: Filipina Pantang Mundur dalam Sengketa Laut China Selatan

Kementerian Luar Negeri Filipina akan terus menegaskan haknya di Laut China Selatan setelah kesepakatan dengan China pada Minggu tercapai. Pihaknya menolak saran Beijing bahwa perjanjian tersebut mengharuskan Manila untuk memberikan pemberitahuan terlebih dahulu dan verifikasi pengiriman pasokan ke Negeri Tirai Bambu tersebut.

Manila menyatakan bahwa pernyataan juru bicara Kementerian Luar Negeri China mengenai pemberitahuan dan konfirmasi misi pengiriman pasokan tidak akurat

"Kami ingin meredakan ketegangan di Laut China Selatan guna mengatasi perbedaan secara damai, kami menekankan bahwa perjanjian tersebut dilakukan dengan itikad baik dan Filipina tetap siap untuk melaksanakannya. Kami mendesak China untuk melakukan hal yang sama," kata Kementerian, dikutip dari Reuters.

Manila dengan sengaja mendamparkan kapal angkatan laut pada 1999 untuk memperkuat klaimnya atas perairan yang disengketakan tersebut. Sejak saat itu, negara tersebut mempertahankan kontingen kecil pelautnya yang sering membutuhkan pasokan makanan, air dan kebutuhan lainnya, serta transportasi untuk rotasi personel.

Beijing mengklaim, hampir seluruh bagian di Laut China Selatan, termasuk Second Thomas Shoal, yang terletak sekitar 200 km dari pulau Palawan di Filipina barat dan lebih dari 1.000 km dari daratan besar terdekat China, yakni pulau Hainan. Negeri Tirai Bambu itu tetap teguh pada klaim teritorialnya mengenai perairan yang disengketakan tersebut.

"Jika Filipina perlu mengirimkan kebutuhan hidup kepada personel yang tinggal di kapal perang tersebut, China bersedia mengizinkannya dalam semangat kemanusiaan jika Filipina memberitahu China terlebih dahulu dan setelah verifikasi di tempat dilakukan," kata juru bicara Beijing, dilaporkan VOA.

Namun, negara rival Barat itu sepenuhnya menolak pengiriman sejumlah besar bahan konstruksi dan upaya untuk membangun fasilitas tetap atau pos permanen di wilayah yang disengketakan tersebut.

Sebagai informasi, penjaga pantai China dan pasukan lainnya telah menggunakan meriam air dan manuver pemblokiran yang berbahaya untuk mencegah pengiriman makanan dan pasokan lainnya ke personel angkatan laut Filipina di Second Thomas Shoal. Perselisihan wilayah selama bertahun-tahun itu telah berulang kali terjadi sejak tahun lalu.

Dalam konfrontasi terburuk kedua negara, pasukan Beijing yang menaiki perahu motor berulang kali menabrak dan kemudian menaiki dua kapal angkatan laut Filipina pada 17 Juni lalu. Mereka berusaha mencegah personel Manila mengirimkan pasokannya ke pos terdepan di perairan tersebut.

China juga menyita kapal angkatan laut Filipina, serta merusaknya dengan parang dan tombak rakitan. Mereka juga menyita tujuh pucuk senapan M4 yang dikemas dalam peti, dan perbekalan lainnya. Bentrokan tersebut melukai beberapa personel angkatan laut Manila, termasuk seorang personel yang kehilangan ibu jarinya. 

Beijing dan Manila saling menyalahkan atas konfrontasi tersebut dan masing-masing menegaskan hak kedaulatan mereka atas wilayah yang disengketakan tersebut.