Menkes Inggris Sebut Strain Baru Virus Corona Tidak Terkendali

Pemerintah Inggris semula ingin melonggarkan pembatasan pergerakan manusia selama lima hari jelang perayaan Natal. Tetapi, keputusan tersebut segera diubah usai menggelar pertemuan darurat yang membahas kemunculan strain baru virus corona. 

Pada Jumat pekan lalu, pejabat berwenang memperoleh laporan dari para ilmuwan bahwa strain baru virus corona tidak saja berada di Inggris. Strain itu juga ditemukan di Australia dan beberapa negara Eropa. 

"Kami sebelumnya sudah berkomitmen (melonggarkan PSBB jelang Natal) tanpa mengetahui ada strain baru virus corona yang sudah menyebar dengan sangat cepat," ungkap Menkes Hancock. 

Sejauh ini belum ditemukan adanya bukti bahwa strain baru virus corona atau yang disebut VUI-202012/01 jauh lebih ringan dibandingkan strain awal virus Sars-CoV-2. "Yang kami pahami virus itu tidak mengakibatkan penyakit yang jauh lebih parah," ungkap pimpinan teknis, Maria Van Kerkhove di WHO. 

Perubahan kebijakan itu ditanggapi dengan kekecewaan oleh warga Inggris. Sebab, banyak dari mereka yang memutuskan akan mudik ke kampung halaman. 

"Kami sudah menyusun sebuah rencana besar berdasarkan ketentuan dari pemerintah pada pekan lalu. Kami telah melakukan isolasi mandiri selama satu pekan. Bahkan, kami mengambil tes COVID-19 mandiri untuk memastikan kami tidak terinfeksi sebelum bertemu keluarga di Midlans," ungkap Jack seorang manajer pemasaran (29) yang tinggal di Fulham, London Selatan. 

Kasus COVID-19 di Inggris semakin memburuk memasuki musim dingin. Pada Minggu, 20 Desember 2020 tercatat ada 35.928 kasus baru COVID-19. Sedangkan, berdasarkan data dari laman World O Meter hari ini, 2 juta warga Inggris sudah terpapar COVID-19. Sementara, 67.401 pasien meninggal akibat COVID-19. 

Pemerintah Inggris menduga lonjakan kasus virus corona disebabkan menyebarnya strain baru virus tersebut. Di sisi lain, pemerintah negara lain mulai menutup penerbangan yang datang dari Inggris. Mereka tidak ingin kecolongan masuknya strain baru virus corona yang disebut lebih cepat menyebar dan menginfeksi manusia lainnya. 

Beberapa negara yang melarang masuk penerbangan dari Inggris antara lain Irlandia, Jerman, Prancis, Italia, Belanda, Belgia, dan Arab Saudi. Saudi bahkan menutup penerbangan internasional selama satu pekan. 

Kondisi pandemik di Inggris yang semakin memburuk menuai kritik dari kelompok partai oposisi. Pemimpin Partai Buruh, Keir Starmer menuding hal itu karena PM Boris Johnson dinilai tidak kompeten dalam memimpin penanganan pandemik. Starmer bahkan mendesak Johnson agar meminta maaf kepada warga Inggris. 

"Akibat kepemimpinan PM Johnson yang tidak tegas dan lemah mengakibatkan nyawa dan biaya yang luar biasa besar bagi Inggris," kata Starmer dan dikutip dari laman Sky News. 

Sementara, Wali Kota London, Sadiq Khan mendukung upaya pemerintah pusat untuk mengunci wilayah. Tetapi, ia menuding pemerintah pusat sudah memberi harapan palsu bagi warga jelang Natal. 

"Semua ini bisa dibayangkan. Yang diinginkan warga adalah kejelasan, tetapi yang diberikan adalah pengumuman perubahan yang mendadak. Kami seolah-olah digiring ke atas bukit, lalu digiring kembali ke bawah, lalu digiring lagi ke atas bukit dan turun lagi," kata Khan. 

Ia juga mengkritik London saat ini menghadapi situasi yang lebih parah sejak Perang Dunia II.