Sakurada baru sebulan lebih menjabat posisi tersebut , setelah ditunjuk dalam perombakan kabinet setelah terpilihnya kembali Perdana Menteri Shinzo Abe sebagai kepala partai politiknya.
Sebelumnya dia juga mengaku tidak tahu apa-apa tentang rencana tentang menteri olahraga Korea Utara yang akan menghadiri pertemuan di Tokyo pada akhir bulan, yang melanggar larangan para pejabat rezim Korut memasuki Jepang.
Setelah Sakurada mengatakan pada konferensi pers bahwa dia “tidak menyadari” laporan itu, seorang staff pembantunya ikut campur dan dia dengan cepat mengoreksi dirinya, mengklaim bahwa para pejabat memang telah memberi penjelasan kepadanya.
Tak hanya itu, dia juga pernah menyatakan dia tidak tahu bahwa Thomas Bach, presiden Komite Olimpiade Internasional, telah meminta pemimpin Korea Utara Kim Jong-un pada bulan Maret untuk mengizinkan atlet negaranya untuk ambil bagian dalam Olimpiade 2020.