Microsoft Ungkap Taktik Siber Iran untuk Pengaruhi Pilpres AS 2024

Salah satu contoh aktivitas Iran yang paling mengkhawatirkan adalah serangan terhadap kampanye presiden AS. Microsoft melaporkan bahwa pada Juni 2024 lalu, kelompok yang terkait dengan Garda Revolusi Iran menyasar pejabat kampanye presiden AS tingkat tinggi dengan email phishing.

Hanya beberapa hari setelah serangan phishing pertama, kelompok Iran yang sama juga mencoba masuk ke akun mantan calon presiden. Namun, upaya tersebut tidak berhasil. Microsoft menegaskan telah memberi tahu pihak-pihak yang menjadi target serangan tersebut.

Lebih mengkhawatirkan lagi, pada Mei 2024 sebuah kelompok Iran berhasil meretas akun milik pegawai pemerintah di negara bagian yang hasil pemilihannya sulit diprediksi. Meski belum jelas apakah serangan siber ini terkait dengan upaya campur tangan pemilihan, lokasinya di negara bagian tersebut menimbulkan kekhawatiran serius.

Selain serangan siber langsung, Iran juga meningkatkan upaya penyebaran hoaks melalui media sosial. Microsoft mengungkap bahwa kelompok Iran telah membuat situs berita palsu yang ditargetkan untuk pemilih di kedua sisi spektrum politik AS.

Laporan tersebut menjelaskan bahwa sebuah kelompok Iran telah meluncurkan situs berita terselubung yang menggunakan kecerdasan buatan. Situs tersebut mengambil konten dari situs berita sah dan menargetkan pemilih AS di sisi berlawanan spektrum politik.

Dua situs yang disebutkan adalah Nio Thinker, yang condong ke kiri, dan Savannah Time, yang lebih konservatif. Kedua situs ini memiliki format serupa pada halaman "Tentang Kami" mereka dan tidak mencantumkan detail kontak apa pun.

Selain itu, kelompok Iran juga menyamar sebagai aktivis AS yang berpotensi menyiapkan operasi pengaruh menjelang pemilihan. Microsoft memperingatkan bahwa taktik ini bisa digunakan untuk menyebarkan narasi yang memecah belah dan memanipulasi opini publik AS.

Temuan Microsoft sejalan dengan peringatan terbaru dari pejabat intelijen AS. Mereka menyatakan bahwa musuh Amerika tampaknya bertekad untuk menyebarkan klaim palsu dan provokatif menjelang pemilihan November.

Avril Haines, Direktur Intelijen Nasional AS, mengungkapkan bahwa pemerintah Iran diam-diam mendukung protes di Amerika Serikat terkait perang Hamas-Israel di Gaza. Ia menambahkan bahwa kelompok yang terkait dengan Iran telah menyamar sebagai aktivis online. Iran diduga berupaya mendorong protes dan memberikan dukungan finansial kepada beberapa kelompok protes.

Upaya Iran untuk mempengaruhi pemilihan AS tampaknya bertujuan melemahkan calon yang dianggap lebih mungkin meningkatkan ketegangan dengan Tehran, ibukota Iran. Hal ini menjadi semakin penting mengingat ketegangan tinggi antara Iran dan Israel, sekutu dekat AS.

Meski demikian, perwakilan Iran untuk PBB di New York membantah tuduhan tersebut. Dalam pernyataan kepada Reuters, mereka menegaskan bahwa kemampuan siber Iran bersifat defensif dan proporsional dengan ancaman yang dihadapinya. 

"Pemilihan AS adalah masalah internal dimana Iran tidak ikut campur," tegas pejabat Iran tersebut.