Ratu Elizabeth Meninggal, Antigua dan Barbuda Rencanakan Referendum 

Browne menegaskan bahwa rencana referendum di Antigua dan Barbuda akan digelar dalam 3 tahun ke depan. Bahkan, rencana tersebut diungkapkan setelah Charles III resmi menjadi Raja Inggris. 

"Ini adalah hal penting yang harus diputuskan dengan melangsungkan referendum dalam beberapa tahun ke depan, kemungkinan 3 tahun," papar Browne, dikutip Reuters.

"Menjadi republik adalah langkah terakhir untuk melengkapi siklus kemerdekaan dan memastikan kami adalah sebuah negara berdaulat sepenuhnya. Referendum bukanlah tindakan tidak bersahabat dan kami tidak akan undur diri dari keanggotaan Persemakmuran," tambahnya. 

Rencana Browne untuk mengajukan referendum sudah tercium ketika kunjungan Pangeran William dan Catherine ke negara kepulauan itu pada awal tahun ini. 

Ia mengutarakan secara terang-terangan keinginannya untuk membawa Antigua dan Barbuda jadi republik untuk menggantikan monarki. Browne diperkirakan akan kembali memimpin di negara Karibia itu pada tahun depan dan mengajukan proposal pada periode berikutnya, dilaporkan Telesur.

Pemimpin berusia 55 tahun itu diketahui sudah kembali berkuasa di Antigua dan Barbuda sejak 2014. Secara total, pemimpin dari Partai Buruh itu sudah memimpin negara Karibia itu selama 8 tahun. 

Antigua dan Barbuda adalah 1 dari 14 negara persemakmuran Inggris Raya di Karibia. Negara kepulauan itu sudah mendapatkan kemerdekaan pada 1981, tapi masih menyematkan monarki Inggris sebagai kepala negaranya. 

Keinginan yang sama juga sudah diutarakan oleh Perdana Menteri Jamaika yang menyebut bahwa negaranya akan beralih dan memperjuangkan ambisinya untuk benar-benar merdeka dari Inggris. Hal itu diutarakan setelah kunjungan Pangeran William dan Catherine ke negaranya, dilaporkan CNN.

Pada Maret lalu, kunjungan Pangeran William dan Catherine ke tiga negara persemakmuran di Amerika, yakni Belize, Jamaika, dan Bahama dilingkupi pandangan negatif. Sedangkan kunjungan tersebut dimaksudkan untuk memperingati 70 tahun kepemimpinan Ratu Elizabeth II. 

Meski demikian, Pangeran William menyebut bahwa ia akan menghargai keputusan rakyat negara persemakmuran yang menginginkan negaranya menjadi republik.