Rusia Jajikan Dukungan Militer Untuk Mali, Kirim Jet dan Helikopter!

Hubungan yang memburuk antara Mali dengan mantan kolonial Prancis membuat Bamako beralih mencari dukungan lain, yakni dari Rusia. Pada Selasa, Lavrov berjanji bahwa Moskow akan terus membantu meningkatkan kemampuan militer Mali.

Dalam konferensi persnya, Lavrov menyebutkan pengiriman beberapa jet tempur dan helikopter untuk Bamako pada Agustus 2021, dan menjanjikan lebih banyak dukungan militer.

"Kami telah mengirimkan pesawat yang sangat penting dan ini sangat meningkatkan kapasitas angkatan bersenjata Mali untuk memberantas ancaman teroris," kata Lavrov dikutip VOA Africa.

Prancis membantu Mali pada 2013 setelah bagian utara negara itu dikuasai jaringan jaringan ISIS. Selama hampir satu dekade, Prancis terus membantu meningkatkan stabilitas keamanan Mali, tapi hubungan yang memburuk antara dua negara membuat Paris menarik pasukannya dari Bamako tahun lalu.

Perjalanan Lavrov ke Mali meningkatkan kekhawatiran atas pengaruh Rusia di negara Afrika Barat itu. Negara-negara Barat dan komunitas internasional juga mengungkapkan keprihatinan atas dugaan pelanggaran HAM yang dilakukan tentara Wagner selama membantu Mali.

Meski begitu, Moskow menepis tuduhan bahwa Rusia telah berupaya mempengaruhi wilayah di Afrika Barat tersebut. Kini, kedekatan antara Moskow dan Bamako semakin erat. Lavrov akan membuat rencana lebih lanjut guna mendukung Mali.

"Kami sekarang akan merencanakan langkah-langkah tambahan di bidang pendidikan melalui lembaga pendidikan tinggi militer dan di bidang pasokan senjata dan peralatan militer," kata Lavrov dikutip Associated Press.

Lavrov tidak menjelaskan spesifik bantuan apa yang akan diberikan kepada Mali. Dia juga tidak menyebut peran pasukan Wagner, tapi mengkritik Barat yang melakukan pendekatan neo-kolonial dan standar ganda.

Pengaruh Rusia di Afrika Barat telah ada sebelum gejolak diplomatik antara Mali dengan Prancis. Namun, kini pengaruh itu terlihat semakin menguat. Mali menepis kritik atas peralihan mitra, dari negara Barat ke Rusia, dikutip dari BBC.

"Kami tidak akan lagi membenarkan pilihan mitra kami. Rusia ada di sini atas permintaan Mali dan meresponss secara efisien kebutuhan strategis kami," kata Abdoulaye Diop.

Secara resmi, Bamako sendiri tidak memberikan konfirmasi atas keberadaan pasukan Wagner Rusia. Namun sejauh ini, peran tentara bayaran itu tidak jauh lebih baik dari mitra Barat dalam menghadapi jaringan ISIS. Justru korban sipil mengalami peningkatan dua kali lipat.

Pasukan penjaga perdamaian PBB (MINUSMA) di Mali pengaruhnya juga mulai menyusut karena bersitegang dengan pemerintah. Beberapa negara yang mengirim tentaranya untuk bergabung dengan MINUSMA seperti Jerman, Inggris, Pantai Gading dan Benin, mengatakan akan menarik pasukannya dari Mali.